雪仍沒有停的意思，外頭的喧嚷聲透進來。

　　戚清徽睫羽微微一顫。

　　向來端重持穩的他，耳根卻不受控地燙了起來，甚至向後略退了半步，神情間掠過一絲罕有的失措。

　　「你……」

　　他壓低聲音，語氣裡帶著幾分強作的肅然。

　　「口無遮攔。這話在屋裡說說便罷了，怎可在外面也……」

　　明蘊沒想到他反應那麼大，納悶：「怎麼？」

　　「隻許你夜裡胡來，不許我白日說兩句真話？」

　　她臉上沒有絲毫羞赧之意，坦蕩得近乎理直氣壯。

　　畢竟做都做了，何況四下無人。

　　她微微蹙了下眉，像是在回憶和評估，語氣客觀得讓戚清徽心頭一跳。

　　「允安雖然那麼大了，可我沒有餵養過。」

　　「也算體驗了。」

　　方才那點窘迫的紅暈瞬間從耳根褪去，取而代之的是一種混合著荒謬震驚，以及難以言喻的複雜情緒。

　　戚清徽面無表情看著明蘊。

　　他實在不想再提這種房中事。

　　好在明蘊也沒有再提了。

　　明蘊：「換什麼獵裝都是如此。」

　　何況誰沒事，盯著她這處看？

　　也就緊了些，也沒什麼不端莊的。

　　戚清徽垂眼，默默解下了自己身上那件厚重的玄色狐裘大氅，轉身，不由分說地披到了明蘊肩上。

　　修長微涼的指尖靈活地繞過她頸側，仔細地將系帶打了個結實的結，將她整個人裹得嚴嚴實實，隻露出一張瑩白的小臉。

　　「山林裡風硬，比這兒冷得多，穿厚實些。」

　　他聲音恢復了一貫的平穩，聽不出什麼情緒。

　　那明蘊就沒意見了。

　　她是真的怕冷。

　　戚清徽：「進了獵場，為示公平，各家都不許帶暗衛小廝，以防作弊。雖說林子各處都派了禦林軍和侍衛巡邏，大體能護得周全，但獵場範圍太廣，猛獸出沒，地形複雜，有些意外……到底不可控。」

　　他看向明蘊，目光帶著不容置疑的叮囑：「所以記著，隻在劃定的外圍獵區活動，別往人少偏僻，或是標識不清的深山老林裡去。那松間雪釉茶具雖好，卻不值得你去冒險。」

　　其實……也不全是冒險。

　　明蘊神色化為冷靜：「你說，程陽衢和二皇子昨夜偷偷摸摸跑到山林，到底有什麼要緊事要商議？」

　　話題轉太快。

　　戚清徽一針見血：「已讓霽二去調查了。不管密謀什麼，左右逃不過有什麼要讓程陽衢去做。」

　　明蘊：「程陽衢的這些年有什麼功績我不知，但他私底下強佔良家婦的手段層出不窮。」

　　她透露。

　　「他今兒一早見了蔣小侯爺。」

　　而……

　　「蔣小侯爺文不成武不就，本不願入山林遭罪，可轉頭卻報了名。」

　　蔣聞思對戚錦姝什麼心思，就差擺在臉上了。

　　即便出了昨夜的荒唐事，二皇子恨透了程陽衢，恨不得將其千刀萬剮。

　　可他心思深沉，不達目的不罷休，還不忘目的，要讓東宮和戚家徹底生罅隙。

　　在謝北琰眼皮子底下……

　　哪怕程陽衢快死了，他就還得替二皇子辦事。

　　明蘊詢問：「夫君怎麼看？雖說隻是猜測，可到底小心為妙。我本想攔住錦姝不讓她入山。」

　　可躲避顯然不是明蘊的作風。

　　明蘊溫聲建議：「你說，能不能讓蔣聞思入山後遭遇不測。」

　　這話真的很瘋狂。

　　可……

　　戚家不是做不到。

　　甚至能全身而退。

　　畢竟榮國公負責冬獵。

　　即便那些禦林軍，侍衛都是皇家的人，可戚家從裡頭安插人手輕而易舉。

　　戚清徽擡了擡眼皮：「是不該攔錦姝。」

　　「她好動，早就盼著冬獵了。不該被毀了雅興。」

　　蔣聞思這個人，時常往戚錦姝身邊湊，戚清徽早就想處置了。

　　他也不曾隱瞞：「我已吩咐下去。蔣聞思要是能缺條胳膊或是斷條腿，小妹也就安全了。」

　　要不說，能成夫妻呢。

　　————

　　時辰到。

　　皇家人入場。

　　太後精神氣極好，由皇後和靜妃攙扶過來。

　　謝北琰則跟在永慶帝身後半步，出現在眾人面前，腰背挺得筆直，面上瞧不出半分異樣。

　　隻是袖中的手，幾乎要嵌進皮肉裡去。

　　號角吹響，隨著永慶帝拉起巨大的弓，對著天空射去。

　　「嗖！」

　　箭帶著尖嘯衝天而起，在空中劃出一道長長的尾音。

　　「開——獵——」

　　這一聲剛落，所有整裝待發的人馬便如離弦之箭，紛紛策馬馳入林中。

　　很快，又在林間各自分散開。

　　戚錦姝策馬向東，時不時扭頭看身後明蘊一眼。

　　明蘊騎的是戚清徽的坐騎，最通人性。戚錦姝到哪兒，那馬兒無需驅使，便乖乖跟上。

　　再看明蘊。

　　背脊挺直，指尖鬆鬆挽著韁繩，一副悠哉遊哉的模樣。絲毫不見騎馬的慌亂。

　　戚錦姝嘖一聲。

　　「別說，你這架勢，怪像模像樣的。」

　　戚錦姝：「哪裡看得出你是個半吊子。」

　　明蘊：……

　　她懶得解釋，隻問：「去哪兒？」

　　戚錦姝語氣隨意：「山林有幾處陷阱，帶你去撿。」

　　明蘊：？？？

　　「說的是野豬坑嗎？」

　　明蘊殘酷告知：「連夜都給填了。」

　　戚錦姝：？？

　　「誰啊？」

　　「誰那麼喪心病狂！」

　　明蘊：「你兄長。他擔心你連人帶馬摔進去。」

　　戚錦姝連忙換了嘴臉：「這樣啊。」

　　「兄長可真貼心。」

　　「明蘊，你說。」

　　「嫁給這樣的男人，你是不是夜裡都要笑著醒來？」

　　明蘊：……

　　夜裡忙著造崽，還沒空想這些。

　　沒有野豬坑，無妨。

　　很快，戚錦姝熟門熟路地帶著明蘊七拐八繞，來到一處背風的山坳。

　　這裡林木更為茂密，地上覆著厚厚的積雪，看不出任何異樣。

　　明蘊視線微轉，往前面那條小徑看去。

　　很顯然，這裡熟悉。

　　昨夜明懷昱就是在此處守株待兔。

　　小徑四下的雪早就被馬蹄踏的泥濘。