榮國公夫人徹底卸了心底冷意，越看越覺得兒子清瘦憔悴，滿心皆是心疼。

　　「令瞻啊。」

　　她連忙伸手緊緊握住戚清徽的手，語氣滿是憐惜：「真是，苦了你了。」

　　這般隱忍苦楚。

　　她怎麼能惡語相向？

　　榮國公夫人覺得，戚清徽真的太不容易了。

　　「隻要母親肯原諒兒子，便一點也不苦。」

　　戚清徽掀開衣擺，垂首斂眉，緩緩跪下。

　　這一次，才是真心實意。

　　「欺瞞母親，是錯一。」

　　「坐視母親煎熬受罪，是錯二。」

　　「身為人子，反令至親愁苦傷懷，是錯三。」

　　他語聲沉緩：「古有雲，五刑之屬三千，罪莫大於不孝。我所作所為，全然悖逆孝道，實在愧為人子。」

　　這話若一進門就說，榮國公夫人定是滿心抵觸不樂意聽的。總要等她的火氣洩了幾分，等這茬鬧夠了，才好開口。

　　榮國公夫人連忙上前伸手去扶，眼眶微熱，哪裡還捨得半分苛責。

　　「孩子，地上涼，快起來。」

　　她聲音放軟了：「誰不知道你是最孝順的？我難道還真能忍心怪你不成？」

　　榮國公見狀，默默按下了原本想收拾戚清徽的心思，清了清嗓子，湊上前來。

　　「夫人。」

　　他語氣誠懇：「實不相瞞，我也寢食難安啊。偏我嘴笨，總是……」

　　剛要照葫蘆畫瓢。

　　可沒等他說完，就見榮國公夫人將戚清徽拉入門內。

　　榮國公隻能眼睜睜看著那扇門，又砰的一聲關上了。

　　榮國公：……

　　很好，悲傷是他一個人的。

　　也不知是允安近來長得越發壯實，還是許久未曾這般抱著，明蘊站得久了，腰肢臂膀皆是隱隱發酸，渾身透著吃力。

　　偏偏小傢夥黏人得緊，軟乎乎整個人偎在她懷中，旁人伸手想接，一概扭頭避開，半點不肯離開她半步。

　　明蘊抱著崽子回了內屋，淡淡吩咐映荷：「稍後你去開院門，請公爹進來。」

　　映荷一面露幾分為難，遲疑開口：「若是主母追問……」

　　「便說是我的意思。」

　　明蘊緩緩道：「天寒地凍，起兵那日公爹在宮中落下過傷，今日一早便奔波趕路，昨夜想來也未曾安睡，外頭積雪積了一指來厚，這般凍天，哪裡扛得住折騰。」

　　映荷一聽連忙道：「傷的可嚴重？奴婢這就吩咐廚房煮些滾燙薑茶給國公爺驅寒暖身。」

　　明蘊抱著允安倚靠在貴妃榻上，揉著泛酸的手腕。任由崽子乖乖窩在懷中。小小的手指還不安分扣弄著她衣襟上的暗扣。

　　明蘊漫不經心：「不算嚴重，不過是胳膊擦破點皮肉，如今怕是連傷口都瞧不見了。」

　　映荷明白了。

　　分明是讓她說給榮國公夫人聽的。

　　明蘊幽幽：「公爹的臉皮比起你家姑爺可要薄上太多，連賣慘都不會。」

　　映荷：……

　　該示弱賣乖時柔聲軟語，該強硬立威時寸步不讓，這般拿捏人心的彎彎繞繞，娘子與姑爺二人皆是精通至極，分明誰也不比誰遜色。

　　怎麼好意思說姑爺臉皮厚的。

　　映荷笑：「是。」

　　戚清徽陪著榮國公夫人閑話半晌，母子間先前的隔閡徹底煙消雲散。

　　待到榮國公踏入屋內，戚清徽從容優雅地緩緩起身。

　　和前者的沉重腳步不同，他輕快閑散，給二人留出獨處敘話的餘地。自己則轉身徑直往對面去，找媳婦兒子。

　　戚清徽掀簾入內，一眼便瞧見貴妃榻上的光景。

　　允安小手一下一下扒拉著衣襟上的暗扣，撥弄一下，便擡起小腦袋，含情脈脈地看會兒明蘊。

　　看罷片刻，又乖乖埋下小腦袋，繼續指尖搗鼓著扣子，反反覆復，撥一下，就擡一次頭。

　　明蘊被他逗樂了。

　　「娘親臉上有花不成？」

　　見她笑，允安也咯咯笑起來。

　　戚清徽走近，擡手撥崽子頭上那一搓小歪毛。

　　「孝順，像我。」

　　明蘊：……

　　允安把戚清徽的手拍開。

　　很嫌棄，覺得影響了他和娘親貼貼。

　　明蘊：「孝順……分人。」

　　戚清徽：……

　　允安擺弄半天，那衣襟扣子愣是怎麼都撥弄不開，沒了耐心。

　　粉嫩小嘴湊上去，直接啃咬起來。

　　他是斷奶了，可到底還有點癮兒。

　　吧唧啃了好一陣，似是忽然想起什麼。張嘴往明蘊兇前拱了拱，小手胡亂扒拉著衣料。

　　明蘊幽幽看向戚清徽：「是像你。」

　　戚清徽：……

　　戚清徽：「允安。」

　　允安不看他。

　　戚清徽：「爹爹給你帶了好東西。」

　　每次姜嫻給他做玩偶，都是那麼說的。

　　允安影影約約聽懂了。

　　歪頭看他。

　　戚清徽含笑擡手往袖口摸索，出門前他特意從庫房挑了顆瑩潤剔透的琥珀珠，色澤鮮亮好看。

　　允安的拳頭大小，但不用擔心他能往嘴裡塞。

　　可指尖探進袖口反覆摸索，裡頭空空如也，竟不知何時弄丟了。

　　眼瞅著小允安睜著濕漉漉的眸子眼巴巴等著。

　　戚清徽環顧四下，提步去了案桌，磨墨。

　　明蘊：「這是做甚？」

　　戚清徽：「補上。」

　　「本來就忘了我是他爹了，回頭將我認成騙子，我找何處說理去？」

　　明蘊好笑。

　　明蘊索性抱著允安過去。

　　又嫌累人，把他放到案桌上坐著。

　　「你不會是要寫文章，讀他聽吧？」

　　戚清徽：「他才多大，我有那麼荒謬嗎？」

　　明蘊放心了：「嗯。」

　　戚清徽補充：「寫三字經，回程路上，給他啟蒙。」

　　明蘊：？？？

　　好在戚清徽真的沒有那麼喪心病狂。

　　戚清徽執起筆墨，寥寥數筆勾勒，紙上便浮現出允安窩在明蘊懷裡的模樣。

　　允安震驚地睜著圓溜溜的眼睛。

　　顯然沒見過世面。

　　一會兒低頭瞧瞧紙上的畫像，一會兒又擡眸望向還在執筆的戚清徽。

　　他匍匐爬過去。

　　湊近去看。

　　然後，伸手就要去搶狼毫。

　　戚清徽避開。

　　「等會兒。」

　　允安等不及了。

　　惱怒。

　　「啊！」

　　明蘊隨手抽了支幹凈毛筆遞過去，允安五指抓握，模仿著戚清徽的模樣胡亂塗畫。

　　可未曾蘸過墨汁的狼毫，哪裡能繪出半點痕迹。

　　允安很快扔了。

　　又要去搶奪戚清徽手裡的。

　　戚清徽避開，又對著硯台蘸了墨汁。

　　允安看過去。

　　戚清徽在畫作下方落筆題字，工整寫下年月時日，末了添上三字：贈吾兒。

　　「往後每年給他繪上一幅。」

　　明蘊也輕聲開口：「好，我盡數收著，等他長大，便掛滿他的卧房。」

　　允安的目光此刻牢牢黏在硯台之上，趁著二人說話分神，小胖手猛地朝著硯台按去。

　　動作迅猛倉促，小小的身子重心不穩，徑直往前栽倒。

　　戚清徽眼疾手快，連忙伸手將他撈進懷中。

　　「倒是一刻沒得閑，可有傷著？」

　　允安和他不熟！不安分扭動身子，推搡間沾著濃墨的小手，一巴掌拍在了戚清徽臉上。

　　小娃娃能有多大力道。

　　可戚清徽右半邊臉頰，赫然印上一枚烏黑烏黑的巴掌印。

　　允安沒見過世面，繼續震驚。

　　他這次毫不猶豫，迫不及待地結結實實又是一巴掌。

　　「啪！」

　　速度快的，明蘊攔都攔不住。