做人，得會變通。

　　明蘊聲音不高，卻字字落在實處。

　　「明面上不來往，私下裡怎麼相處，誰管得著？」

　　明蘊：「可做什麼之前，得想清楚。便是圖一時快活，也注意著些，別有了身子。」

　　戚錦姝沉默了。

　　「你還真是什麼都敢說。」

　　她相信，明蘊敢說，就敢做。

　　看著沉穩，可她何嘗不是個瘋子！

　　「畢竟誰也不知……」

　　明蘊聲音越來越輕，然後消散唇齒間，沒講下去。

　　何時能絆倒皇室，這條路不好走，怕是也漫長。

　　可她沒說。

　　明蘊也沒說，如果允安沒出現，趙蘄疏於防範，也許會死，對那個時候的戚錦姝而言……該是多麼遺憾。

　　遺憾……人呢？為什麼要有遺憾？

　　戚錦姝：「什麼？」

　　明蘊卻含笑道：「畢竟我可是聽說趙蘄為了裝柔弱，特地向徐既明取經。我可不信，沒用在你身上。這幾日我也瞧明白了，趙蘄那人怕是……又爭又搶的，也不是武將的直直腸性子。你要是回頭再想把他甩了，那就不好辦了。」

　　話音未落，門房婆子已匆匆趕到，隔著簾子恭聲請安。

　　「少夫人。」

　　她雙手捧著一封灑金請帖，恭恭敬敬地遞上來：「長公主府送來的帖子，給府上的。」

　　明蘊沒接，隻道：「給婆母送去便是。」

　　婆子擡起臉，陪笑道：「主母的那份，老奴已經送過去了。這一封……」

　　她將帖子又往前遞了遞：「是專門給少夫人您的。」

　　明蘊微微一怔。

　　長公主設宴，帖子向來隻送到當家主母手中。如今單獨給她備一份，是憂心婆媳不和，榮國公夫人不肯帶她？還是……長公主要見她？

　　她沒急著接，隻看了映荷一眼。

　　映荷會意，上前接過帖子，轉手遞到明蘊面前。

　　明蘊展開，目光落在那幾行簪花小楷上。日子定在五日後。

　　她嘆了口氣。

　　戚錦姝：「怎麼了？」

　　明蘊：「還挺忙。」

　　「三日後，要去吃席。這長公主府的席又來了。」

　　————

　　三日後，殿試名單公布。

　　黃榜張貼在午門外，黑壓壓的人群擠作一團。

　　徐既明被幾個學子簇擁著去看榜。人群自動讓開一條道，無數目光落在他身上，有艷羨，有敬畏，有說不清道不明的複雜。

　　他的名字赫然列在一甲第一，狀元及第。

　　周遭頓時炸開了鍋，恭賀聲此起彼伏。

　　徐既明站在榜前，波瀾不驚。

　　人群不知誰說了一句：「還得是狀元郎，有這份沉穩氣度。」

　　話音未落，一個穿著體面的內監從人群中擠了過來，面白無須，笑容可掬，正是東宮近侍。

　　他朝徐既明拱了拱手。

　　「恭喜徐公子，賀喜徐公子。狀元及第，前程似錦，太子殿下聽聞喜訊，特地命雜家來道賀。」

　　他笑眯眯地打量著徐既明，語氣裡帶著幾分恰到好處的親熱：「老雜家正巧路過這午門外，瞧見這邊熱鬧，便想著過來沾沾喜氣。殿下在宮裡還念叨呢，說徐公子這回定是要一鳴驚人的。您瞧瞧，殿下這嘴，跟開了光似的。」

　　「殿下說了，您是新科狀元，往後朝廷的棟樑。今兒個雜家就鬥膽先替殿下道聲賀。」

　　徐既明微微欠身：「殿下厚愛，臣愧不敢當。往後入了翰林，還有許多要學的地方，隻盼不辜負殿下這份期許。」

　　內侍笑著擺手，又寒暄了幾句，才告辭離去。

　　離開後，那張笑臉便像被人揭下來似的，霎時沒了蹤影。

　　身邊的小太監湊上來，覷著他的臉色，壓低聲音道：「不過是個新科狀元罷了，翰林院裡狀元郎遍地都是，可沒見乾爹這般上趕著交情。聽說此人與七皇子走得近，殿下為何這般看好他？」

　　內侍腳步不停，隻斜斜瞥了他一眼，那一眼裡帶著幾分居高臨下的矜貴：「難怪。」

　　他慢條斯理地整了整袖口：「雜家伺候的是殿下，你伺候的是雜家。」

　　小太監連忙低頭。

　　「有的人，一眼就能看出往後有沒有出息。」

　　內侍不緊不慢地繼續往前走：「當初太傅年輕時，不過是個人人可欺的庶子，光芒被他那位嫡兄壓得死死的。可後來呢？人家硬是自己翻了身。」

　　他頓了頓，語氣裡帶著幾分篤定：「這位徐公子，雜家瞧著就很有幾分當年的意思。」

　　內侍擡眼望向遠處，目光幽幽：「張張嘴的事，又不折損什麼。他日若真有大出息，今日這份情便是先手。若沒有。也不過是幾句好話，有什麼打緊？」

　　他聲音壓得更低了些，像是自言自語：「何況這世道，誰不是利益至上？東宮那邊若給得夠多，此人若能為殿下所用……」

　　這廂，徐既明準備回府。路上碰見了謝斯南。

　　謝斯南神色不濟：「陪我去喝酒。」

　　徐既明：「我這身子能喝？」

　　謝斯南很心酸。

　　「後日長公主設宴，也給桑家發了帖子。母後發話了，說桑家頭次出入這種場合，到底是我未婚妻，總要給體面，讓我去接送陪同。」

　　「我看起來，很閑嗎？」

　　徐既明看著他。

　　「聽起來是很慘，可我真的有事。」

　　「你能有什麼事？你都搬出廣平侯府了，自沒人給你慶賀考中設宴。便是有一同考中的學子約好，就不能為了我，推了嗎？」

　　「還真推不了。」

　　徐既明：「我得去將軍府。」

　　謝斯南正色：「什麼，可是出了什麼事？」

　　徐既明：「趙將軍要給我慶賀。」

　　謝斯南好酸啊。

　　「他怎麼對你那麼好？」

　　他躍躍欲試：「我也去。」

　　徐既明：「這不好吧。」

　　謝斯南不聽！

　　「將軍府冷清，我定是要給你熱鬧熱鬧的。」

　　即便聖上已撤去日夜盯著府門的人，可兩人沒走大門。

　　兩人掩人耳目，去了隔壁的宅子。

　　那宅子早被趙蘄私下買了下來。

　　原是年前涉及軍餉貪污案的官員府邸，闔府上下處死後，便一直空著，荒草叢生，連個看門的老僕都沒有。

　　後花園裡有間廢棄的花房，玻璃早已碎盡，木架子朽了一半。最裡頭有一扇矮門，推開後是一條窄窄的地道。

　　地道很新，顯然是剛挖不久。

　　此刻將軍府後院……

　　戚錦姝正輕車熟路往趙蘄院裡去。

　　今日趙蘄沒讓人給她遞信。

　　這並不重要，她早已習慣過來拿寶貝了。

　　這不，就來了。

　　就是出門前，撞見了準備去吃席的明蘊。

　　明蘊還意味深長瞥她。

　　「這是……又去將軍府啊？小心夜路走多了，要濕鞋。我等你兄長過來接，是要一道出門的。」

　　誰管你要不要出門啊。

　　戚錦姝沒在意，一路慢慢溜達溜達，來時，還逛了好幾家鋪子。

　　將軍府這邊，依舊暢通無阻。她輕車熟路走進院子。

　　剛要推門，察覺不對。

　　屋裡有說話聲。

　　說話聲還很熟悉。

　　是戚清徽的聲音。

　　戚錦姝警鈴大作。

　　戚錦姝：？？？

　　明蘊！我殺你啊！！！

　　她當下就要溜。

　　謝斯南和徐既明就來了。

　　徐既明正疑惑她怎麼在，不過見她神色不對，就沒出聲。可有人出聲啊。

　　謝斯南直接擋了戚錦姝的路：「戚小五，你怎麼在？」

　　屋內說話聲頓住。

　　戚錦姝沉重閉眼。

　　完了。

　　房門被打開，戚清徽的視線落在戚錦姝身上，眯了眯眼，面上看不出情緒。

　　「來，解釋一下。」