拓跋睿當即撫掌：「好，這屏風就送給老太君！」

　　「西涼王誤會了。」

　　姜靜姝卻搖了搖頭，目光從那扇琉璃屏風上緩緩移開，笑意溫和得近乎無害。

　　「老身要的不是這面屏風，而是造它的人。

　　聽聞王宮內有一位巧匠名喚阿迪爾，能將琉璃燒得這般晶瑩剔透。

　　老身想請他去大靖，教教沈家的工匠如何燒制此物。」

　　拓跋睿愣了一瞬，旋即大笑出聲。

　　一個燒玻璃的匠人罷了，這老太太千裡迢迢而來，就要這點東西？！

　　「老夫人好眼光！」他笑著擺手，「區區一個匠人，孤這就——」

　　話未說完，身旁內侍已變了臉色，俯首帖耳低語數句。拓跋睿的笑容瞬間僵在臉上。

　　殿內氣氛陡然微妙起來。

　　「怎麼？」姜靜姝端起茶盞，輕輕吹散茶沫，「陛下捨不得？」

　　「老夫人說笑了。」拓跋睿面上笑容不減，眼底卻掠過一絲陰沉。

　　「隻是那匠人……半月前被大皇子帶去府上，說是要打造一套琉璃器皿，短期內估計是不能放人了。

　　這樣，既然老夫人開口，孤也不能推拒，若老夫人不嫌棄，孤一會兒讓人送上千兩黃金，再挑幾件珍品補上便是——」

　　「千兩黃金？」

　　姜靜姝輕輕笑了一聲。

　　就這一聲笑，聽得拓跋睿後背莫名發涼。

　　「陛下是覺得，老身千裡迢迢為兒子提親，是來討金子的？」

　　她擱下茶盞，不緊不慢地道：「說實話，我沈家不缺金子，這位阿迪爾大師，老身勢在必得。」

　　拓跋睿面色變了又變。

　　正待開口周旋，殿外忽然傳來一陣震天的喧嘩，由遠及近，越來越響。

　　「怎麼回事？」拓跋睿眉頭緊擰。

　　「陛、陛下！」內侍連滾帶爬地衝進來，聲音都在打顫，「沈家四郎帶著聘禮……入城了！」

　　「入城便入城，有何大驚小怪？」

　　「是、是……」內侍咽了口唾沫，「整整二十擡純金馬蹄金！全城百姓都在圍觀！」

　　拓跋睿瞳孔驟縮。

　　……

　　朔風城主街上，早已被圍得水洩不通。

　　沈承澤一身玄色錦袍，騎在高頭大馬上，神采飛揚地一揮手。

　　「掀開！」

　　車上蓋著的紅綢應聲而落。

　　剎那間，滿街金光大盛！

　　二十輛大車上，整整齊齊地碼放著一塊塊馬蹄形的金錠，在陽光下熠熠生輝，晃得人幾乎睜不開眼！

　　西涼百姓哪裡見過這等陣仗？

　　「天爺啊！全是金子！」

　　「這得有多少？！」

　　「少說一萬兩！那是馬蹄金！純度極高，至少……值二十萬兩白銀啊！」

　　驚呼聲、議論聲響成一片。

　　沈承澤卻嫌不夠熱鬧，又一揮手：「後面的也掀了！」

　　第二批紅綢落下——千匹流光溢彩的蜀錦鋪展開來，顏色艷麗得如同天上霞光。

　　第三批紅綢落下——數百箱極品雪鹽，潔白如玉，粒粒分明。

　　整條主街徹底沸騰了。

　　西涼王拓跋睿帶著一眾王公大臣匆匆趕到時，看到的就是這副場景——他的子民們，正對著大靖的聘禮兩眼放光。

　　「沈家……好大的手筆。」拓跋睿面上帶笑，眼底卻閃過一絲複雜。

　　這些東西，都能抵得上西涼國庫半年的進賬了！

　　他身後，大皇子拓跋烈卻憋不住了。

　　這幾日他被沈家人接連打臉，早就窩了一肚子邪火，此刻見滿城追捧大靖，再也按捺不住，大步上前，指著那些蜀錦嗤笑道：

　　「這種軟綿綿的玩意兒，在咱們西涼連擦刀都不配！大靖人就是矯情！」

　　西涼武將們紛紛附和，發出陣陣嗤笑。

　　沈承澤眉頭微皺，正要開口，卻看到姜靜姝也到了。

　　她今日穿了一身玄色暗紋長襖，周身氣度沉凝，淡淡掃了拓跋烈一眼，那眼神像看一隻聒噪的鳥。

　　「大皇子說我大靖絲綢軟綿綿？」她不緊不慢地開口，「那倒讓老身想起一件趣事。」

　　說著，她朝身後招了招手。

　　兩名護衛立刻擡上一副木樁，將一件輕薄如蟬翼的絲綢背心掛在上面。

　　「大皇子不妨試試，看這『軟綿綿』的東西，能不能擋得住西涼的硬弓。」

　　拓跋烈眉頭一挑，險些以為自己聽錯了：「老太婆，你怕不是老糊塗了？這點薄絲綢，本皇子一箭就能射穿十層！」

　　「那就請吧。」

　　姜靜姝淡淡一笑，退到一旁。

　　拓跋烈冷笑著從親衛手中接過五石硬弓，拉滿弦，瞄準那件背心。

　　也好，就當眾戳穿沈家的把戲！

　　嗖！

　　羽箭破空而出！

　　咚！

　　箭矢狠狠釘入絲綢——卻沒有穿透！

　　那支足以射穿皮甲的利箭，竟被那輕薄的絲綢死死裹住，箭頭隻刺入半寸，便再也無法前進分毫！

　　全場死寂。

　　拓跋烈瞪大眼睛，難以置信地看著那件完好無損的背心。

　　「這、這不可能！」

　　「有何不可能？」姜靜姝緩步上前，輕輕撫過那件絲綢，聲音不高，卻清清楚楚傳入每個人耳中：

　　「此乃大靖密織金絲軟甲，以二十縷密織絲線疊加金線製成，刀砍不進，箭射不穿。專為九公主所做。」

　　她擡起眼，目光掃過那些目瞪口呆的西涼武將。

　　「大皇子，我大靖的『軟綿綿』，能擋得住你西涼勇士的硬刀子。現在——它配不配給九公主做聘禮？」

　　拓跋烈臉色漲得通紅，握弓的手青筋暴突。

　　身後那些方才還在嗤笑的武將們，此刻一個個眼珠子都快瞪出來了——娘的！西涼鐵騎要是能裝備這個，還怕什麼鐵勒重甲兵？！

　　拓跋睿深吸一口氣，正要開口打圓場，人群中忽然有人踏前一步。

　　三皇子拓跋鋒。

　　「沈老夫人。」

　　他一如既往地溫文爾雅，唇邊掛著和煦的笑，目光卻落在車隊最後那輛蒙著黑布的馬車上。

　　「前面的聘禮確是誠意十足，隻是那最後一輛車……不知裝的是什麼？何不一起掀開，讓我西涼人長長見識？」

　　「對啊，那輛車裡是什麼？」

　　「怎麼蓋著黑布？」

　　西涼貴族們紛紛附和，目光灼灼地盯著那輛馬車。

　　沈承澤的眉頭皺起。拓跋鋒這一手很陰——

　　前面的聘禮把聲勢堆得這麼高，最後一輛車若隻是尋常之物，沈家的聲勢便洩了！