這一番話，擲地有聲，猶如一記記響亮的耳光，狠狠抽在李承淵的臉上。

　　李承淵臉色煞白，袖中拳頭攥得死死的，指甲掐進肉裡。

　　但他低頭掩去眼底的怨毒，再擡頭時已是一副幡然悔悟的模樣：「是……是叔叔錯了。隻求綰兒看在同宗的份上……」

　　李綰深吸了一口氣，冷冷道：「我會去和太後說，盡量給你換個輕省點的活計。

　　至於復爵，純屬妄想，你若再敢生事，我李綰第一個殺了你！」

　　說罷，李綰帶著兩個孩子上了馬車，沒有再回頭。

　　李承淵跪在原地，望著遠去的車駕，臉上的悲戚緩緩褪去，取而代之的是淬了毒的恨意。

　　既然不幫他，那就別怪他心狠。

　　大的不好騙，不是還有小的嗎？

　　他無聲地笑了起來，露出滿口黃牙，猙獰得像個惡鬼。

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　　車廂內，氣氛有些沉悶。

　　朵娜眨巴著大眼睛，仰頭問道：「娘親，那個又臭又髒的乞丐，真的是阿娘的叔叔嗎？」

　　「是。」李綰點頭。

　　「那阿娘不幫他嗎？」

　　「不幫。」李綰搖頭，聲音平靜卻堅定，「他害了很多無辜的人，想造反奪走皇位，還給懷有身孕的娘娘下毒。所以他受到了懲罰。」

　　她摸了摸女兒的頭，神色鄭重：「合達，朵娜，你們記住。血緣，從來不是作惡的免死金牌。

　　有些人披著長輩的皮，吃人卻不吐骨頭。以後見了他，離遠點。在女學隻管好好讀書便是。」

　　「是！」兩個孩子認真點頭。

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　　接下來幾日，合達像變了個人似的。

　　他不再動輒嘲諷大靖，也不再目中無人，反而每日早早來到女學，認真聽課，武術課上更是拚命練習。

　　隻是嘛，那百斤石鎖依舊還是舉不動。

　　這一日午後，他獨自來到藏書閣，找了本西北地理志在角落翻閱。

　　合達看得很入神。鐵勒部最缺的就是生鐵，沒有鐵就沒有好刀好犁，他的族人還在用骨頭磨箭頭。

　　正想著，忽然——

　　「哎喲！」

　　一聲慘叫從書架後傳來，一個佝僂的身影摔了出來，連帶著掃帚倒在地上。

　　「啪嗒。」一張破舊的羊皮卷從那人懷裡滑落，不偏不倚正落在合達腳邊。

　　羊皮卷半開著，上面畫著山川走勢，幾個位置用紅筆圈出，旁邊寫著「精鐵」二字。

　　合達眼神一凝。

　　李承淵從地上爬起來，揉著腰嘆氣：「老嘍，掃個地都能摔跤。」

　　他見合達拿著羊皮卷，忙伸手道，「小世子，這是我的東西，快還給我吧。」

　　話雖這麼說，手卻伸得慢悠悠的，故意讓合達多看了一會兒。

　　合達定了定神，把羊皮卷遞迴去：「收好了。」

　　「好孩子，好孩子。」李承淵接過羊皮卷，卻沒急著走。他上下打量著合達，渾濁的眼睛裡竟擠出幾分慈愛，「你倒是個好的。好孩子，你可知道……我是你叔公？」

　　合達面色不太自然，哼了一聲：「知道。但我娘說了，不讓我跟你來往。」

　　「你娘說得對，叔公當年確實做錯了事。」李承淵長嘆一聲，話鋒一轉。

　　「可好孩子，叔公知道你在鐵勒處境不易。你父汗雖疼你，可你母親是大靖人，你若沒有拿得出手的功績，將來怎麼服眾？」

　　合達臉色微變。這話戳中了他的痛處。

　　李承淵將合達的神色盡收眼底，心中冷笑，面上卻愈發慈祥。

　　他壓低聲音將羊皮卷展開：「你看，這是西北的精鐵礦脈圖。叔公當年花大力氣弄到手的，整個大靖沒幾個人知道。」

　　合達心頭狂跳。

　　「這精鐵礦脈……有多少？」他忍不住問。

　　「足夠鐵勒用上百年。」李承淵一字一頓。

　　合達呼吸一滯。

　　「不過……」李承淵將羊皮卷收起來，話鋒一轉，「這隻有半張。」

　　「半張？」

　　「不錯。另外半張，還有具體的開採方位，都藏在叔公城外的私庫裡。今日來，便是想把這圖交給你，也算結個善緣，給你娘賠個罪。」

　　「真的？」合達眼睛一亮。

　　「千真萬確。」李承淵點頭，隨即嘆氣，「隻是叔公如今被困在這女學裡，想出都出不去……」

　　「這有何難！」合達一拍兇脯，「我把守衛支開便是！不過我晚些時候還有課，下課了就帶您走！」

　　「好好好！」李承淵大喜過望，直接將羊皮卷塞進合達手裡，「一言為定！隻要能讓叔公出去一趟，剩下的圖都給你！」

　　他望著合達興沖沖跑出藏書閣的背影，嘴角緩緩勾起一抹陰冷的笑。

　　這小子，果然是個蠢貨，輕輕鬆鬆就上鉤了！

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　　然而他不知道的是，合達一出藏書閣，腳步便猛地頓住。

　　他靠在廊柱上，閉眼深吸一口氣，再睜眼時，臉上那抹傻乎乎的笑已徹底消失。

　　那眼神清醒、銳利，甚至帶著幾分怒意。

　　他轉身直奔沈清慧的課室，一把將人拉到角落：

　　「清慧！快出來，出大事了！」