可張氏到底不算太蠢，眼珠子一轉，便已有了計較。

　　蕭紅綾是侯府兒媳，身份尊貴不假，但終究是外姓人。

　　而自己呢，好歹是周文清的表姨，是長輩！

　　對方還能真打死自己不成？！

　　想到這裡，她索性往地上一坐，拍著大腿乾嚎起來：

　　「侯府了又如何？有什麼了不得的！

　　想當年，周文清他爹死的時候，他家窮得連口棺材都買不起！

　　是我和我男人，從牙縫裡擠出五兩銀子，借給他葬父，不然他爹早就被野狗啃沒了！

　　如今倒好，文清當了大官，他媳婦就想把我們掃地出門？這不是忘恩負義嗎？！」

　　柳兒見狀，也連忙蹲下，扶著她娘的胳膊，細聲細氣地抹眼淚：

　　「娘，您別說了，都是咱們命苦。

　　表哥是朝廷大員，表嫂是侯府嫡女，自然看不起咱們這泥腿子親戚……」

　　這話表面是勸，實則句句戳沈婉寧的脊梁骨。

　　侯府嫡女仗勢欺人、嫌貧愛富，這事要是傳出去，莫說沈婉寧名聲毀了，周文清的仕途都得受影響！

　　張氏一聽，哭得更起勁了：

　　「可不是！咱們窮是窮，可當年沒我那五兩銀子，能有他周文清今日！」

　　蕭紅綾在一邊聽得火冒三丈，馬鞭又揚了起來：

　　「你們裝什麼可憐！信不信姑奶奶今天——」

　　「弟妹。」一隻手輕輕按住了她的手腕。

　　沈婉寧不知何時站了起來。

　　她身懷六甲，動作卻依舊從容，面上溫婉如初，眼底卻多了幾分從前不曾有的冷意。

　　「這事兒，還是交給我來處理吧。」

　　蕭紅綾微微一怔，旋即咧嘴一笑，乾脆利落地收了馬鞭，抱臂退到一旁：「好啊。」

　　她知道，自己這個大姑姐，也是今非昔比了。

　　隻見沈婉寧轉過頭，對旁邊的丫鬟淡淡道：「去，把書房第三個暗格裡的賬冊拿來。」

　　丫鬟應聲而去。

　　張氏心裡咯噔一下。

　　柳兒也察覺不妙，悄悄扯了扯她娘的衣袖。

　　張氏咬牙低聲道：「怕什麼！咱們可是周家的正經親戚！」

　　這倒也是……柳兒定了定神，擠出兩滴眼淚，抽噎著說：

　　「表嫂，查賬做什麼？難道是要給咱們銀子？

　　可我娘也不是來要銀子的，她就是心裡頭委屈，不如表嫂給她道個歉……」

　　話沒說完，一本泛黃的賬冊直直地砸了過來！

　　「啪！」

　　張氏「哎呦」一聲，被砸了個正著。

　　賬冊落地攤開，上頭密密麻麻寫滿了字。

　　沈婉寧扶著丫鬟的手走過來，居高臨下。

　　「表姨記性不好。」她聲音柔和，卻字字清晰，「我便來幫你回憶回憶。」

　　「夫君中舉第一年，便託人帶了五十兩銀子回鄉，連本帶利還了那五兩。

　　這是收據，上頭有你親自畫押的手印。」

　　張氏臉色一變。

　　沈婉寧繼續道：「我嫁入周家第二年，你們母女來京，說祖墳被山洪沖毀，哭得死去活來。

　　夫君心善，我也不忍看他為難，便從嫁妝裡拿了一套赤金點翠頭面，悄悄給了你們，市價值一千兩。」

　　她彎下腰，翻開賬冊另一頁，指著上頭鮮紅的指印。

　　「這也是你畫的押。怎麼，表姨貴人多忘事，連自己的手印都不認得了？」

　　張氏的臉徹底白了。

　　柳兒也嚇得說不出話。

　　她萬萬沒想到，這個看起來軟弱可欺的表嫂，竟然把每一筆賬都記得明明白白！

　　沈婉寧直起身，冷冷地看著她們。

　　「可是後來文清託人回鄉去看，你家的祖墳根本就沒修繕！

　　這錢用到哪裡去了，隻有你們自己知道！」

　　「還有這些年，我悄悄給你們的首飾、藥材……加起來不下兩千兩。

　　表姨，你怎麼說得出口『忘恩負義』四個字的？！」

　　張氏張了張嘴，還想辯解。

　　沈婉寧卻已不願再聽，擡了擡手：「來人，給她們半兩銀子路費，送她們出京。」

　　「半兩銀子？」柳兒尖叫起來。

　　「這麼點錢夠什麼？從這裡到我們老家，光車馬費就要七八兩！我們難道走回去？」

　　沈婉寧轉過頭，看向柳兒。

　　那眼神平靜得讓人心悸。

　　「那是你們的事。」她微微一笑，「不想走，爬回去也行。」

　　張氏臉漲成了豬肝色。

　　她咬咬牙，腦子飛快轉著。

　　這些年，她們母女全靠著敲詐沈婉寧的嫁妝，吃香喝辣！

　　若今日被趕出京，就再沒有以後了。以後再來恐怕連門都進不了。

　　不能走，絕不能走！

　　她索性一不做二不休，就地撒起潑來：

　　「我不走！你們仗勢欺人！我要去順天府告你們！告你們周家虐待親戚！」

　　說著，竟在地上打起滾來。

　　柳兒也跟著哭嚎：「表哥呢！表哥要是知道表嫂這麼對我們，一定不會坐視不管的！」

　　沈婉寧正要開口，門外忽然傳來一個溫潤的聲音。

　　「哦？找我？」

　　眾人回頭。

　　周文清一身青色官袍，不知何時站在門口，也不知聽了多久。

　　張氏眼睛一亮，如見救星，連滾帶爬撲過去：

　　「文清！你可算回來了！你看看你媳婦乾的好事！她仗著侯府的勢，要趕我們走！」

　　柳兒也膝行上前，哭得梨花帶雨：「表哥，您給評評理……我娘不過是來看望您，表嫂卻……」

　　她話沒說完，隻低頭抹淚，那模樣說不出的委屈可憐。

　　沈婉寧也看著丈夫，手不自覺攥緊了帕子。

　　她不是怕張氏母女，隻是想看看……她的夫君，到底站在哪一邊。

　　周文清沒讓她失望。

　　他垂眸看了眼地上的母女，唇角微微勾起一點弧度：

　　「看望我？可我方才在外面，怎麼聽見表姨說，要去順天府狀告本官呢？」

　　張氏愣住。

　　周文清已轉頭吩咐管家：「拿我的名帖去順天府，就說有人訛詐朝廷命官。

　　按《大靖律》，敲詐勒索兩百兩以上，杖責八十，發配苦寒之地。」

　　他頓了頓，聲音愈發冷淡：「讓府尹大人仔細算算，表姨這些年從我家拿走的，都夠判多少回了！」

　　是，他早年確實想著，滴水之恩當湧泉相報。

　　年少時父親亡故，家中一貧如洗，表姨給了五兩銀子，雖是施捨般的語氣，但他感恩戴德地記了那麼多年。

　　所以他中舉後，第一件事就是十倍奉還，後來張氏母女一次次上門打秋風，他都睜一隻眼閉一隻眼。

　　可有了妻室之後，他就沒有再松過口，誰知道——

　　方才沈婉寧說的那套頭面，他竟也是第一次聽說！

　　那是她的嫁妝，是她侯府嫡女的體面。

　　可想而知，這些年，婉寧默默受了多少委屈！

　　而張氏又偏偏挑在她孕期來鬧事……

　　若是還一味念舊情，他還算個什麼丈夫！