顧正臣垂首不語。

　　這個時候，多說多錯。

　　李景琰抓起賬冊又翻了幾頁，每翻一頁，眼中的寒意就深一分：「這麼大的事，裴正道說他不知情？」

　　「回陛下，裴正道確實如此說。臣初審王氏與裴雲川，二人也說一直瞞著他。」

　　「你怎麼看？」

　　顧正臣斟酌道：「以臣之見，裴正道多半確實不知。」

　　「哦？」

　　「五萬兩銀子，給一個連副榜都上不了的草包買官，著實荒唐。」

　　顧正臣沉聲分析：「這買賣，但凡有點腦子的人都不會做。裴正道在朝中經營三朝，不至於蠢到這種地步。」

　　李景琰冷笑一聲。

　　「不管知不知情，他裴正道治家不嚴，便是大罪！」

　　他提起硃筆，筆走龍蛇：

　　「傳旨：張秉和、裴王氏、裴雲川三人科舉舞弊，秋後問斬！

　　裴正道治家不嚴、教子無方，連降三級，罰俸三年！」

　　「臣謹遵聖旨。」顧正臣叩首告退。

　　他剛出去，殿外就傳來王全小心翼翼的聲音：

　　「陛下，賢妃娘娘求見，說是大公主今日學會叫父皇了，想請陛下聽聽。」

　　李景琰的臉色微微一緩：

　　「請進來。」

　　殿門打開，賢妃抱著大公主走進來，臉上帶著溫柔的笑意。

　　大公主剛滿一歲，白白嫩嫩，穿著一身鵝黃色的小襖，像個糯米糰子。

　　賢妃把她放到地上，輕聲哄著：「乖乖，叫父皇。」

　　大公主眨巴眨巴眼睛，看看賢妃，又看看李景琰，小嘴張了張：

　　「父……父皇……」

　　聲音軟軟糯糯，像麥芽糖。

　　李景琰臉上的冰霜瞬間融了大半，伸手將女兒接過來，高高舉起：

　　「乖！」

　　大公主被舉高高，咯咯笑起來。

　　賢妃站在一旁，等皇帝把女兒放下，才輕聲開口：「陛下，臣妾方才在外頭，隱約聽見裴家的事……」

　　李景琰笑容淡了些，嗯了一聲。

　　賢妃斟酌著詞句，神情溫婉得恰到好處：

　　「臣妾多嘴一句，裴王氏罪該萬死，但陛下是否考慮……稍作寬宥？

　　畢竟等那位裴常在日後進了宮，便也是一家人了。」

　　這話若換別人說，李景琰隻會覺得是在替裴家求情。

　　可賢妃不同。

　　王氏前幾日才去鄭家攀關係，被鄭禦史放狗攆出來。

　　賢妃此刻替裴映月說話，在皇帝眼裡，那是真的大度賢德，沒有半點私心。

　　於是他隻是搖了搖頭，難得耐心解釋了一句：「愛妃心善，但事情不是這麼論的。」

　　「朕當初看中裴映月，是因為覺得她是個聰明人，心竅玲瓏。可如今……」

　　他指了指案上那本賬冊：「有這麼一個貪贓枉法、行賄考官的母親，這裴氏的品行，朕信不過了。」

　　頓了頓，他又補了一句：

　　「常在的位分，朕會收回。就讓她在裴府終老吧。朕的後宮，不缺一個罪臣之女。」

　　賢妃低下頭，做出受教的樣子：「陛下聖明。」

　　心中卻一片清明。

　　在皇帝眼裡，裴映月從頭到尾就是一顆棋子，一顆用來制衡沈家的棋子。

　　如今這棋子髒了，棄了便是。

　　天家的恩寵，不過如此。

　　……

　　刑部大牢。

　　空氣裡腐臭味混雜著血腥氣，牆角污水橫流，老鼠窸窸窣窣地竄過。

　　王氏縮在稻草堆裡，身上的錦緞衣裳已經沾滿污漬，髮髻散亂，狼狽得不成樣子。

　　可她還是緊緊抱著裴雲川的胳膊，壓低聲音安撫：

　　「川兒別怕，你爹一定會救我們的。他在朝中經營這麼多年，門生故舊那麼多……再不濟，他去求太後、求皇上……」

　　「娘！您別說了！」

　　裴雲川猛地甩開她的手，聲音帶著哭腔：

　　「都怪您……都怪您不攔著我去考，姐姐說我不行，您還不肯聽……」

　　「放屁！」王氏一巴掌拍在他後腦勺上，低聲罵道：

　　「你不行是你的事，可那五萬兩銀子可是實打實的！都怪那個張秉和收了錢卻沒辦好事，他才該死！」

　　頓了頓，又恨恨地補了一句：

　　「還有你那個姐姐，裝什麼清高？她要是肯早點進宮、早點攀上皇上，皇上說不定根本不會抓咱們！」

　　話音未落，牢門外傳來一陣腳步聲。

　　一名獄卒站在門口，手裡拎著一紙文書，面無表情地念道：

　　「裴王氏、裴雲川科舉舞弊，行賄考官，罪證確鑿。奉聖諭，秋後問斬！」

　　王氏的臉「刷」地白了。

　　「不……不可能！」她猛地撲到牢門前，指甲狠狠刮在鐵欄上，「我要見老爺！裴正道呢？他怎麼不來！」

　　獄卒嗤笑一聲：「裴大人？裴大人自身難保，連降三級，罰俸三年，哪還顧得上你們？」

　　說罷，轉身就走。

　　「不！」

　　王氏發出凄厲的尖叫，整個人像瘋了一樣搖晃著牢門：

　　「裴正道！你個沒良心的！我為你生兒育女，為你操持家務，你就這麼對我？！你不得好死！」

　　裴雲川嚇得渾身哆嗦，眼淚鼻涕糊了一臉：「娘……娘我不想死！我真的不想死啊……」

　　王氏癱坐在地，腦子裡一片空白。

　　恍惚間，她漸漸想明白一件事：

　　裴正道最看重仕途，最在乎名聲。如今被自己連累，他怕是恨死她了，恨不得她趕緊消失，自然不肯見她！

　　可是……他怎麼連小兒子都不管了？！

　　還有她那個大兒子，和老頭子一個模子裡刻出來的，估計也指望不上了！

　　還好……她還有個女兒！

　　「月兒。」她喃喃道，「對，月兒最聰明，而且又要進宮了，她一定有辦法……」

　　王氏把手上僅剩的一枚金鐲子褪下來，塞進獄卒手裡：

　　「這個賞你了！去找裴家大小姐，裴映月！就說她娘要見她！」