承恩侯府，福安堂。

　　前廳燈火通明，觥籌交錯。

　　「母親，這次多虧了您提前布局。」

　　沈承耀舉杯，滿臉痛快，「元朗那小子更是個寶，要不是他早早備下紅漆，今天這一出還真不好收場。」

　　元朗嘿嘿一笑，撓了撓頭，嘴上卻謙虛：「二叔過獎了，都是祖母教得好。」

　　蕭紅綾一口飲盡杯中酒，拍著桌子大笑：

　　「娘，您是沒看見夏炳忠那狗東西被抽得滿嘴噴血的樣子！嘖嘖，門牙都飛了兩顆，真是解氣！」

　　姜靜姝端坐主位，聽完也淡淡笑了，心中卻清明如鏡。

　　夏炳忠不過是皇帝推出來的馬前卒，打了狗，後頭還有牽繩的人。

　　但無妨，誰來動沈家，她就剁誰的爪子，沒有例外！

　　笑罷，蕭紅綾又提起正事：「過兩日就是元宵了，也是四弟和令儀的生辰。

　　我給令儀備的賀禮已經妥了，倒是四弟的生日宴，是不是也該發帖子了？」

　　話音剛落，沈承澤卻忽然站起身來。

　　「二嫂，我的生日宴今年不辦了。」

　　眾人齊刷刷看向他。

　　沈承澤笑嘻嘻地拱了拱手：

　　「主要是我和二姐合夥開的新酒樓，正好趕在元宵那天開張！二嫂您可得去給咱們捧捧場！」

　　蕭紅綾驚訝：「新酒樓？怎麼沒聽你說過，叫個什麼名？」

　　沈承澤洋洋得意：「天下第一味！」

　　蕭紅綾聽樂了：「四弟，你這好大的口氣啊。」

　　「二嫂你別笑！」沈承澤不服。

　　「等開業那天你來嘗嘗就知道了！不過說好了，二嫂你那飯量，飯錢還是得給，小本生意賠不起啊！」

　　「臭小子！你編排誰呢！」蕭紅綾作勢要打他。

　　一旁的沈嬌寧則是紅了臉，低聲道：「四弟，咱們就是做點小生意，有什麼好捧場的……」

　　「小生意？」沈承澤誇張地叫起來，「二姐！那可是朱雀大街最好的路段！三層樓的旺鋪，怎麼能叫小生意！」

　　姜靜姝聞言，不由挑眉：「哪個鋪子？」

　　她倒是不奇怪這姐弟倆會合夥做生意，不過朱雀大街上三層的旺鋪，可是一隻手數得過來的。

　　沈嬌寧低聲說了地址。

　　姜靜姝瞭然。

　　那是她之前給沈嬌寧的十間商鋪之一，其中有一間現成的酒樓。

　　隻是沒想到剛出了年，這倆孩子就開始張羅起來了。

　　「嬌寧，」姜靜姝放下茶盞，目光溫和卻清銳：

　　「你可想好了？那間酒樓原本的生意就不差，若沒什麼拿得出手的東西撐場面，重新開張又起這麼大的名頭，怕是不好做。」

　　沈嬌寧面色微紅，正要解釋。

　　沈承澤已搶先打斷：「娘您放心！咱們可是有秘方的！」

　　他故意賣了個關子，眨眨眼：「至於是什麼秘方嘛……兒子先不說，等開業那天，您親自去嘗嘗，保準讓您大吃一驚！」

　　姜靜姝聽明白了。

　　這是攛掇著她也過去捧場呢。

　　按理說，她最討厭被人算計。

　　但看著眼前這一雙兒女互幫互助、有商有量的模樣，心中卻生出一股暖意。

　　上輩子，老四被寵成紈絝，嬌寧被夫家壓榨直到死，幾個兒女離散成仇。

　　如今……這才是一家人該有的樣子。

　　「捧場就算了。」姜靜姝搖了搖頭，「那日也是你妹妹的生辰，我要進宮赴宴，不過，娘答應了，一定送你們一份開業大禮。」

　　沈承澤眼睛一亮：「娘，什麼大禮？」

　　「急什麼。」姜靜姝意味深長地笑了笑，「到時候就知道了。」

　　……

　　兩日後，元宵佳節。

　　朱雀大街，「天下第一味」門前張燈結綵，鞭炮齊鳴。

　　沈嬌寧一身石榴紅錦緞褙子，親自站在門口迎客。

　　沈承澤搖著摺扇站在她身旁，見到熟人便吹得天花亂墜。

　　「我跟你們說，今兒這招牌菜，可是海外的金貴玩意兒！整個大靖，獨此一家！」

　　「喲，沈四少，什麼稀罕物這麼了得？」

　　「來了就知道了，快進來吧！」

　　開業首日，沈承澤生意場上的朋友來了，沈嬌寧布莊的老主顧們也來了，再加上沈家侯府的威名，酒樓很快座無虛席。

　　正熱鬧間，後廚端上了本月的招牌菜。

　　那是一盤金黃色的濃稠醬汁，澆在嫩白的雞肉上，咕嘟咕嘟冒著熱氣。

　　濃烈馥郁的辛香味瞬間瀰漫整個大堂，味道霸道至極。

　　像花椒，又比花椒更沖！

　　原本喧鬧的酒樓，瞬間安靜了。

　　所有人都盯著那盤金燦燦的玩意兒，表情古怪。

　　「這……這是什麼味兒？」

　　「聞著怎麼有點像……葯湯？」

　　更有直性子的食客直接拍了桌子：「葯湯也沒這麼沖啊！這能吃嗎？退錢！」

　　眼看就要翻車，沈承澤卻毫不慌張，朝門口使了個眼色。

　　「等等……這是咖喱嗎？讓我嘗嘗！」一位身著異域服飾的中年男子站起身來。

　　他蓄著絡腮鬍須，皮膚黝黑，一看便是西域人，大步走到那盤菜前，二話不說，舀了滿滿一勺送進嘴裡。

　　細細咀嚼片刻後，更是面露驚色：

　　「天哪！真的是咖喱，這在天竺隻有王公貴族才能享用！沒想到竟被原汁原味地帶到了大靖！」

　　眾人半信半疑。

　　「天竺？聽說那地方在西邊幾萬裡之外，還能有吃的帶過來？」

　　沈承澤搖著摺扇湊上前，笑眯眯道：「這位客官好眼力！不瞞諸位，這咖喱乃是海外的金貴香料，若是不信，儘管試吃——不收錢！」

　　說著，夥計端上試吃的小瓷碗，每碗隻兩三口。

　　有人試探著嘗了一口。入口瞬間，臉登時紅了：「好辣！」

　　可緊接著，微辣的感覺在舌尖化開，雞肉的鮮美被香料襯托得越發濃郁，咽下去後，唇齒間還留著一股溫暖的餘香。

　　「咦？還真挺好吃？」

　　「老闆，來大份！我付錢！」

　　「這味道越吃越上癮啊！再來一份！」

　　方才還在罵罵咧咧的食客，紛紛點單。

　　沈承澤站在大堂中央，朗聲道：「諸位！這咖喱乃我沈家從天竺重金求得，秘方獨一份，整個大靖找不出第二家！

　　不止如此，咱們『天下第一味』，每個月都會推出異國新菜！

　　下個月是波斯烤羊肉，入夏還有高麗冷麵！

　　對了，凡是今日進店者，每桌都送天竺飛餅，現做現甩！」

　　眾人聽了，紛紛拍手稱讚。

　　「好啊，有意思，也有氣魄！」

　　「沈四少，明天我還第一個來！」

　　氣氛重新熱烈，沈嬌寧懸著的心終於落了地，嘴角不由自主地揚起。

　　和離之後，她曾經以為這輩子完了。

　　可母親給了她鋪子，給了她銀子，給了她從頭再來的底氣。

　　如今，她終於能挺直腰桿了。

　　然而，就在這時，門外忽然傳來一陣尖銳的女聲。

　　「讓開讓開！都給本夫人讓開！」

　　一個四十歲出頭的中年婦人，帶著個十四五歲的少女，趾高氣昂地闖了進來。

　　正是夏炳忠的繼室方氏，和小女兒夏雲月。

　　夏炳忠前幾日被皇帝當眾打臉罰俸，夏家門庭冷落，家裡的氣氛實在壓抑。

　　方氏憋了一肚子火，今日帶著女兒出門逛燈市散心。

　　路過這酒樓，她聽說老闆娘是沈家那個被休棄的二女兒，頓時來了精神。

　　夏家和沈家已經撕破臉了。

　　如今沈家女兒開酒樓……不來砸場子，她就不姓方！