帳內，血腥氣瀰漫。

　　孟清霜怔怔地看著地上那具尚有餘溫的屍體，再看看正在屍體懷中熟練摸索的沈承澤，一時竟說不出話來。

　　她怎麼也想不到，那個總是插科打諢、嬉皮笑臉的沈家四爺，殺起人來竟這般乾脆利落！

　　「找到了，《堤壩料賬》。」

　　沈承澤從屍體懷中抽出一本賬冊，借著燭火翻了幾頁，唇邊勾起一抹冷笑。

　　「八十萬兩白銀的河工銀子，到了這堤壩上，連八千兩的料都沒用上。趙慎遠還真是好大的胃口。」

　　這冊子上清清楚楚記著每一筆進賬、每一筆剋扣，最底下還有趙慎遠的簽章。

　　妥了，鐵證如山！

　　沈承澤將賬冊收入懷中，轉頭見孟清霜呆若木雞，不由眉毛一挑：

　　「愣著幹什麼？等趙慎遠請你吃夜宵？兩個孩子呢？」

　　孟清霜如夢初醒，急忙壓低聲音：

　　「越王世子自打上次下水便染上了風寒，這幾天更是高燒不退。

　　我將他藏在城外破廟裡，來找你也是想和你說，必須儘快送世子回京！再拖下去，隻怕……」

　　「是得趕緊走。」沈承澤點點頭，又問，「清慧呢？沒亂跑吧？」

　　提起沈清慧，孟清霜的神色頓時變得十分古怪，像是被魚刺卡住了喉嚨。

　　「怎麼？」沈承澤眉頭一皺，心底隱隱升起一股不祥的預感。

　　「清慧小姐……生龍活虎得很。」孟清霜乾巴巴道：

　　「她說要給四爺您做『後援』，拿著她元朗哥哥給的玩意兒，正在外頭搗鼓呢……」

　　沈承澤倒抽一口涼氣，眼皮狂跳。

　　元朗給的玩意兒？！

　　他想起臨行前，元朗偷偷塞給沈清慧的那個小布包。

　　當時他隻道是什麼新奇玩具，沒當回事。現在想想——

　　那小子不會把黑火藥也塞給一個六歲的孩子吧？！

　　「快走！」沈承澤拔腿就跑。

　　兩人剛衝出帳篷，腳還沒站穩，四周火把驟然亮起，如白晝一般刺目。

　　「亂黨就在這裡！」

　　一名身披重甲的將領策馬而出，手中長刀指向二人。

　　他身後是黑壓壓的趙家私兵，將整個營地圍得水洩不通。

　　弓弩手張弓搭箭，箭頭在火光下閃著森冷的寒芒。

　　「放箭！把他們剁成肉泥！」

　　將領一聲令下，弓弦聲驟起。

　　沈承澤瞳孔驟縮，一把將孟清霜扯到身後，然而——

　　「轟——！」

　　不遠處的乾柴垛突然爆發出驚天巨響，衝天的火光伴隨著濃煙直衝雲霄。

　　爆炸的氣浪掀翻了最近的一排弓弩手，亂成一團。

　　「轟隆隆！天罰降臨啦！」

　　一道清脆的童聲從火光後傳來，稚嫩卻響亮。

　　「貪官害人，惹怒雷公爺爺啦！老天爺降天雷來收壞人啦！大家快跑呀！」

　　「是清慧！」沈承澤又驚又喜。

　　這丫頭，膽子比天還大！

　　他一把抄起身邊的棍棒，沖入混亂的人群，扯著嗓子高喊：

　　「鄉親們！趙慎遠貪墨東窗事發，要殺我們滅口啦！

　　橫豎都是一死，大家跟他拼了，搶一條活路啊！」

　　這一嗓子，如同火星落入了乾柴堆，採石場裡關押的流民本就苦不堪言，此刻見趙家私兵被「天雷」炸得死傷慘重，新仇舊恨瞬間爆發。

　　「狗官害我們家破人亡！」

　　「左右是死，拼了！」

　　「殺了這幫狗腿子！」

　　流民們抄起手邊一切能當武器的東西，朝私兵猛撲過去，場面霎時間大亂。

　　孟清霜趁亂背起沈清慧，沈承澤則搶了一輛運石料的馬車，三人匯合後直奔城外。

　　「世子！世子還在破廟！」孟清霜急道。

　　「知道！」沈承澤猛抽馬鞭，「先去接他！」

　　破廟中，李成君燒得小臉通紅，躺在稻草堆上昏昏沉沉。

　　聽見馬車聲，他強撐著睜開眼，看清來人後，眼圈一紅又倔強地憋了回去。

　　「四……四叔……」

　　「別說話，省點力氣。」沈承澤把他抱上車，用被子裹得嚴嚴實實，「成君，江南待不下去了，咱們回京。」

　　李成君點點頭，又掙紮著補了一句：「我沒事……別……別因為我……耽誤正事……」

　　「小哥哥你就放心吧！」沈清慧湊過來，拍拍他的手，一臉認真地保證：

　　「有清慧保護你！剛才那些壞人都被清慧炸跑啦，厲害吧！」

　　李成君：「……」

　　他現在燒得腦子都是糊的，實在沒力氣跟這丫頭計較。

　　但不知為何，心裡那根緊繃的弦微微鬆了松。

　　「……嗯。」他輕輕應了一聲，終於閉上眼睛。

　　……

　　馬車在雨夜中狂奔。

　　不知從何時起，天空開始飄落豆大的雨點，噼裡啪啦砸在車篷上，很快便匯成了瓢潑大雨。

　　沈承澤心頭一沉。

　　這雨來得不是時候。若是連下幾日，上遊的堤壩……

　　「四叔！前面有人！」沈清慧趴在車窗口張望，小手指著前方。

　　沈承澤立刻勒馬，抽刀在手，將沈清慧護在身後。

　　雨幕中，一隊人馬正迎面而來。

　　「四郎？是你嗎！」

　　對面傳來一道熟悉而疲憊的聲音。

　　沈承澤定睛一看，狂喜出聲：「姐夫？！」

　　來人正是被皇帝派來做欽差的周文清！

　　此時的周文清渾身濕透，一身便服被雨淋得緊貼在身上，狼狽不堪。

　　他身邊隻帶了七八個隨從，在漆黑的雨夜中顯得勢單力孤。

　　「姐夫，你可算來了！」

　　沈承澤跳下車，一把攥住周文清的手腕，急切道：

　　「欽差衛隊呢？趙慎遠那狗賊已經狗急跳牆了，咱們得……」

　　周文清抹了一把臉上的雨水，臉色鐵青，壓低聲音道：

　　「別提了！那個趙信川簡直不可理喻！

　　他帶著大部隊在後面，非說沿路要清查什麼商鋪錢莊，慢得像烏龜爬！我等不及，隻帶了這幾個人先行探路。」

　　沈承澤臉色微變。

　　趙信川這麼磨蹭……該不會早就被趙慎遠收買了吧？

　　「姐夫，這裡不是說話的地方！」沈承澤急道，「趙慎遠瘋了，我們拿到了賬冊和人證，必須馬上走！」

　　話音未落，身後馬蹄聲驟起，如悶雷滾滾。

　　沈承澤猛然回頭，瞳孔驟縮。

　　後方的官道上，兩百名身披重甲的精銳鐵騎沖了上來，將他們死死包圍。

　　然後，鐵騎從中間向兩邊分開，一輛奢華寬大的四馬黑楠木馬車緩緩駛出。

　　車上端坐一人，有人為他撐傘遮雨，氣派十足。

　　正是江南總督趙慎遠。

　　「哎呀呀，這不是沈四公子嗎？」

　　趙慎遠的聲音從雨中悠悠傳來，帶著幾分虛偽的關切。

　　「這麼大的雨，怎麼不在驛館好好歇著？

　　非要跑到這荒郊野外來，若是出了什麼意外，本官可不好向承恩侯府交代啊？」