夕陽的餘暉將天邊染成溫暖的橘紅色，林府庭院裡的翠竹與海棠都被鍍上了一層柔和的金邊。

　　空氣中，隱約飄蕩起一種令人食指大動的、複合型的濃郁香氣。

　　這香氣，與京城尋常酒樓的味道截然不同，更加富有層次，更加勾人饞蟲。

　　淩雲閣旁特意開闢出的花廳裡，林婉兒換上了一身極其舒適的素色寬袍，長發鬆松挽起，用一根木簪固定。

　　她赤著腳，踩在蕭何命人緊急鋪上的、厚厚的西域絨毯上。

　　柔軟溫暖的觸感從腳底一直蔓延到心裡。

　　在她身側，是一張按照她描述的「搖椅」概念，由府裡木匠連夜趕工，又經過她親自指點修改後的成品。

　　此刻，她正半躺在這張鋪著軟墊的搖椅上，輕輕晃動著，微眯著眼，像一隻終於找到舒適窩點的、慵懶的貓。

　　她在等。

　　等那頓期盼已久的、真正屬於「林婉兒」的、自由的盛宴。

　　花廳外傳來沉穩的腳步聲。

　　是蕭何與範蠡聯袂而來。

　　兩人臉上都帶著一絲難以掩飾的、與平日沉穩精明知行迥異的驚嘆之色。

　　「主上，」範蠡率先開口，語氣中滿是佩服，「『八珍閣』的劉大師傅，此刻正在廚房裡，對著您口述的那幾道菜譜，如癡如醉，幾乎快要手舞足蹈了。他直言，有些烹飪理念與調味手法，聞所未聞，堪稱……神來之筆！」

　　林婉兒嘴角勾起一抹預料之中的笑意。

　　來自現代的信息轟炸和美食記憶，碾壓這個時代的烹飪技術，不是理所當然的麼？

　　她隻是隨口描述了幾道經典的現代菜肴理念——比如對「鮮」味的極緻追求，比如不同食材的跨界搭配，比如對火候更精準的控制概念。

　　「他做得出來嗎？」她懶洋洋地問。

　　「雖有難度，但劉師傅畢竟是京城頂尖的名廚，觸類旁通，舉一反三，正在嘗試。」蕭何介面道，他負責統籌全局，包括這場宴席的備辦，「按照您的吩咐，食材皆選用最新鮮、最頂級的。南海的鮮鮑，北地的羔羊，江南的時蔬，塞外的野菌……都已備齊。」

　　「嗯。」林婉兒滿意地點頭，「讓他放手去做，不必拘泥傳統，我要的，是『好吃』二字。」

　　「是。」蕭何應下，又道，「您要求採購的物件，第一批已經送到了。蘇杭的頂級軟煙羅十匹，蜀錦五匹，天蠶絲被三床，還有您畫圖指定的那種『沙發』……匠人們正在加緊研究，說是結構精妙，前所未見。」

　　範蠡也補充道：「商會名下最好的胭脂水粉鋪子，已將最新研製、不含鉛粉的珍珠養顏粉和百花口脂送來；珠寶樓也呈上了幾套新式的、不那麼累贅沉重的頭面，主上可隨時過目。」

　　聽著兩人的彙報，林婉兒隻覺得通體舒泰。

　　這就對了！

　　這才是人過的日子！

　　動動嘴皮子，自然有頂尖的人才去將她的想法實現。

　　不必再像在宮裡，想換道點心都要經過層層審批，還要擔心是否犯了誰的忌諱。

　　「辛苦了。」她聲音裡都帶著愉悅的波紋，「東西都先入庫，我明日再慢慢看。現在……我的五臟廟，可是在抗議了。」

　　夜色漸濃。

　　林府花廳內，數盞明亮的琉璃燈（來自諸天寶庫的兌換品）將室內照得亮如白晝。

　　一張花梨木大圓桌上，琳琅滿目地擺滿了菜肴。

　　不再是宮中那種擺盤精美卻早已失了鍋氣、溫吞冰冷的禦膳。

　　每一道菜，都冒著滾燙的熱氣，散發著誘人的香氣！

　　芙蓉水晶蝦仁，蝦仁Q彈爽滑，蛋白如芙蓉花瓣般潔白細膩。

　　炭烤小羊排，外皮焦香酥脆，內裡肉質鮮嫩多汁，撒上了來自西域的香料，風味獨特。

　　開水白菜，看似清湯寡水，入口卻鮮得讓人幾乎咬掉舌頭，彰顯著極緻的廚藝。

　　蟹粉獅子頭，肉質鬆軟，蟹粉鮮香，入口即化。

　　還有那碗文火慢燉了六個時辰的老火雞湯，湯色清澈金黃，香氣撲鼻……

　　許多菜式的做法和調味理念，都帶著明顯的、超越時代的痕迹，是林婉兒「指導」與劉大師傅技藝碰撞的結晶。

　　林婉兒坐在主位，拿起那雙用上等紫檀木打磨的、觸感溫潤的筷子，竟有些微微的顫抖。

　　不是害怕。

　　是激動。

　　是一種近乎於朝聖般的心情。

　　她夾起一塊蝦仁，放入口中。

　　那鮮甜彈牙的滋味在舌尖炸開。

　　她又舀了一勺雞湯。

　　溫熱的、極緻的鮮香順著喉嚨滑下，瞬間熨帖了全身的毛孔。

　　「唔……」

　　她忍不住發出一聲滿足的、帶著些許哽咽的嘆息。

　　就是這個味道！

　　活著的，熱騰騰的，屬於人間的味道！

　　對比之下，宮中那些看似華麗，實則規矩森嚴、早已失了靈魂的菜肴，簡直就是……豬食！

　　她以前過的都是什麼日子？！

　　守著金山銀山，卻吃著索然無味的「藝術品」！

　　她不再顧及什麼形象，開始大快朵頤。

　　吃得嘴角沾了油漬也渾不在意。

　　站在她身後侍奉的、新來的小丫鬟看得目瞪口呆，被旁邊的啞婆輕輕拉了一下，才趕緊低下頭。

　　蕭何與範蠡也在一旁的側桌用餐，看著主上那近乎「兇猛」的吃相，兩人相視一笑，眼中都有些感慨。

　　他們這位主上，在謀劃大事時智計百出，冷靜得可怕；在享受生活時，卻又如此真實、鮮活，毫不做作。

　　這種反差，反而讓他們覺得更加可靠與親近。

　　酒足飯飽。

　　林婉兒毫無形象地靠在椅背上，輕輕揉著有些吃撐的小腹。

　　臉上是心滿意足的紅暈。

　　侍女撤下殘席，奉上範蠡找來的、價比黃金的雨前龍井。

　　清雅的茶香，稍稍化解了之前的油膩。

　　林婉兒品著茶，目光落在窗外皎潔的明月上，忽然悠悠地開口，像是在對蕭何他們說，又像是在自言自語：

　　「以前在宮裡，吃東西與其說是享受，不如說是受罪。」

　　「每道菜最多不能超過三筷，再喜歡也得忍著。」

　　「食物永遠是溫的，甚至冷的，美其名曰防止燙傷、防止下毒。」

　　「一頓飯，旁邊十幾雙眼睛盯著，一舉一動都要合乎禮儀……」

　　她嗤笑一聲，搖了搖頭，語氣裡充滿了濃濃的嫌棄：

　　「現在想想，那時候吃的，哪裡是飯？吃的是規矩，是寂寞，是提心弔膽！」

　　「哪有現在這般，吃得痛快，吃得自在！」

　　她拍了拍肚子，總結道：

　　「所以啊，那皇宮，看著金碧輝煌，其實就是個最華麗、最冰冷的牢籠。裡面的吃食，連豬食都不如！」

　　蕭何與範蠡聞言，皆是默然。

　　他們能理解主上這種「報復性」享受背後的心酸與壓抑。

　　能從那樣的地方掙脫出來，並且成功騙過所有人，換得自由身，無論怎麼享受，都不為過。

　　「主上喜歡便好。」範蠡笑道，「日後想吃什麼，儘管吩咐，屬下必定想辦法為您弄來。」

　　「沒錯，」蕭何也點頭，「府中一切用度，定以主上舒適為準。」

　　林婉兒回過頭，看著這兩位忠心耿耿的臣屬，臉上露出了燦爛的、毫無陰霾的笑容。

　　「有你們在，真好。」

　　她站起身，重新躺回那張舒適的搖椅上，輕輕晃動著。

　　月光灑在她身上，寧靜而美好。

　　「這樣的日子，才叫生活啊……」

　　她滿足地喟嘆著，慢慢閉上了眼睛。

　　唇角，依舊帶著那抹慵懶而愜意的弧度。

　　花廳內，茶香裊裊。

　　隻剩下搖椅規律的、輕微的吱呀聲。

　　以及，她平穩而綿長的呼吸。