書房內，燭火搖曳。

　　映照著幾人凝重的面孔。

　　皇帝毫不掩飾的猜忌，如同一把利劍懸於頭頂。

　　空氣中瀰漫著壓抑的氣息。

　　範蠡率先打破沉默，聲音帶著不甘。

　　「陛下此舉，無異於殺雞取卵！」

　　「我等辛苦經營，方才略有起色，他便如此忌憚……」

　　蕭何相對冷靜，撥弄著算盤。

　　「普天之下，莫非王土。」

　　「陛下忌憚的，並非財富本身，而是財富背後可能滋生的……不受控的力量。」

　　陳平目光幽深，指尖輕輕敲擊桌面。

　　「陛下今日之言，是警告，亦是試探。」

　　「他在看我們如何應對。」

　　「若應對不當，下一步恐怕就不是宣召，而是神武衛上門了。」

　　林婉兒坐在主位，指尖揉著眉心。

　　「諸位先生，可有良策？」

　　她的聲音帶著一絲疲憊，但眼神依舊清明。

　　陳平緩緩站起身，走到書房中央。

　　燭光將他的影子拉得細長。

　　「主上，諸位。」

　　他聲音低沉，卻帶著一種奇異的鎮定力量。

　　「陛下所慮者，無非是『財』與『勢』二字。」

　　「我們便在這二字上做文章。」

　　範蠡和蕭何都看向他。

　　林婉兒也擡起了頭。

　　「如何做？」林婉兒問道。

　　「一個字，」陳平伸出食指，「獻！」

　　「獻？」範蠡眉頭微挑。

　　「不錯。」陳平頷首。

　　「主動將品鑒會收益的相當大一部分，獻與陛下，充作軍費。」

　　「並且，要快，要公開，要顯得心甘情願，甚至感恩戴德。」

　　蕭何立刻明白了其中的關鍵。

　　「破財消災，示弱以自保？」

　　「同時，將這筆燙手的財富，轉化為對陛下的『忠心』？」

　　「正是。」陳平眼中閃過一絲精光。

　　「陛下缺錢，尤其是軍費。」

　　「我們主動獻上巨款，解他燃眉之急，他即便仍有疑心，短期內也難下狠手。」

　　「此乃『以退為進』。」

　　範蠡沉吟道。

　　「此法或可暫緩陛下之疑。」

　　「但終究是損失了一大筆錢財……」

　　他作為經商奇才，對錢財看得極重，難免肉痛。

　　「範先生，」陳平看向他，「錢財乃身外之物，可再聚。」

　　「若連立足之地都沒了，要再多錢財何用？」

　　「況且，這隻是第一步。」

　　林婉兒若有所思。

　　「陳先生請繼續。」

　　陳平踱了一步，繼續道。

　　「第二步，轉移視線。」

　　「陛下忌憚我們結交各方，那我們便給他一個更值得忌憚的目標。」

　　「如何轉移？」林婉兒追問。

　　「便從這『神兵城』入手。」陳平嘴角勾起一抹冷意。

　　「品鑒會上，那赫連鐵公然挑釁，其背後未必無人指使。」

　　「我們可以『無意中』向陛下透露，神兵城代表態度囂張，似乎與朝中某些勛貴世家過往甚密，其心叵測。」

　　「甚至可暗示，他們可能覬覦我雲煌的礦產、匠造之術，或有更深的圖謀。」

　　範蠡眼睛一亮。

　　「妙啊！」

　　「神兵城乃境外勢力，又與國內勢力勾結，這正是陛下最為警惕之事！」

　　「將陛下的注意力引向他們，我們身上的壓力自然減輕。」

　　蕭何補充道。

　　「而且，我們隻是『透露風聲』，並未指名道姓，留有轉圜餘地。」

　　「陛下自會去查，無論查到誰，都與我們無關。」

　　陳平點頭。

　　「此乃『禍水東引』。」

　　「讓陛下意識到，外有強鄰虎視，內有勢力勾結，他需要穩定內部，更需要我們這樣能為他創造財富、甚至可能在未來對抗外敵的『刀』。」

　　「隻要他還有用得到我們的地方，我們就是安全的。」

　　書房內安靜下來。

　　燭火噼啪作響。

　　林婉兒仔細咀嚼著陳平的策略。

　　獻金示弱，轉移矛盾。

　　看似被動退讓，實則以守為攻，不僅化解眼前危機，還可能為未來爭取更多空間。

　　「此計甚好。」她終於開口，做出了決斷。

　　「便依陳先生之策。」

　　「範先生，立刻核算，我們能拿出多少現銀，既要讓陛下看到我們的『誠意』，又不能傷及根本。」

　　「蕭先生，協助範先生，賬目務必清晰，獻金名目就按陳先生所言，充作軍費。」

　　「陳先生，透露消息之事，由你親自安排，務必做得自然，不著痕迹。」

　　「是！」三人齊聲應道。

　　範蠡與蕭何立刻坐到一旁，開始低聲核算賬目，翻閱契約。

　　算盤珠撥動的聲音清脆急促。

　　陳平則走到書案前，鋪開紙張，開始構思如何「不經意」地將消息傳遞出去。

　　是通過內務府的太監？還是利用神武衛的耳目？亦或是藉助江湖渠道？

　　他需要選擇一個最穩妥、最能取信於陛下的方式。

　　林婉兒看著忙碌的三人，心中稍安。

　　有這些英靈輔佐，再大的風浪，似乎也多了幾分渡過的把握。

　　然而，她深知皇帝的猜忌不會因此完全消除。

　　這隻是一時之策。

　　真正的安全，來自於自身足夠強大，強大到讓任何覬覦者都不敢輕舉妄動。

　　「遠洋船隊……必須加快進度了。」

　　她望向窗外漆黑的夜空，低聲自語。

　　隻有走向更廣闊的天地，才能擺脫這皇城腳下的傾軋與束縛。

　　範蠡擡起頭。

　　「主上，初步核算，可立即動用的現銀約八萬兩。」

　　「建議獻上五萬兩，既顯誠意，又不至於影響後續藥材採購和船隊建設。」

　　林婉兒點頭。

　　「可。」

　　「明日一早，便由範先生親自入宮，獻上銀票，陳明忠心。」

　　「屬下明白。」範蠡肅然應下。

　　陳平也放下筆。

　　「消息渠道已構思妥當，明日便可安排。」

　　一切安排就緒。

　　夜色已深。

　　但林府書房的燈火，直至天明。