雲煌王朝，天啟城。

　　皇城深處，禦書房內。

　　一份由特殊渠道加急送入的密報，靜靜躺在冰冷的龍案之上。

　　皇帝宇文曜屏退了左右，獨自展開那捲薄薄的、卻重若千鈞的紙張。

　　上面是雲影衛以特殊密碼寫就的簡短訊息：

　　「目標林府，已與深海鮫人族結盟，關係密切。獲其引導，主力艦隊於半月前駛離珍珠群島，深入無盡海深處，目的地不明。我方艦隊限於鮫人威懾及遠海風險，追蹤已斷，清剿行動……失敗。」

　　「失敗」兩個字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在宇文曜的眼球上。

　　寂靜。

　　死一般的寂靜在禦書房內蔓延。

　　然後——

　　「轟！！！」

　　一聲巨響猛然炸開！

　　那張由千年鐵木打造、堅硬無比的龍案，被宇文曜蘊含真力的一掌，悍然拍得四分五裂！

　　木屑紛飛，奏摺、筆墨、玉璽散落一地。

　　「廢物！一群廢物！！」

　　宇文曜猛地站起，兇膛劇烈起伏，英俊的面容因極緻的憤怒而扭曲，雙目赤紅，幾欲噴火。

　　他指著地上那片狼藉，聲音因暴怒而嘶啞。

　　「林婉兒！你好大的本事！好大的運道！」

　　「鮫人！你竟然真的搭上了那些深海異族！」

　　他狂怒地咆哮，聲音在空曠的大殿內回蕩。

　　「沒有那些鮫皮雜種的認可和引路，風暴、暗流、海怪、迷途……遠海就是一片死亡禁區！她怎麼可能……她怎麼敢！」

　　驚怒之後，一股冰冷的、沉重的無力感，如同深海的水草，悄然纏上了他的心臟，越收越緊，幾乎讓他窒息。

　　他擁有龐大的帝國，有數百萬帶甲之士，有無數效忠的臣子。

　　他的鐵騎可以踏平草原，他的軍陣可以摧垮山嶽。

　　可這一切，在面對那浩瀚無垠、危機四伏的海洋時，顯得如此蒼白，如此可笑。

　　他的艦隊，連靠近遠海都需小心翼翼，更遑論深入其中，去追擊一支得到海洋霸主庇護的目標。

　　武力清剿，這條路，在對方駛入深海的那一刻，就已經被徹底堵死。

　　他，雲煌王朝的皇帝，天下最具權勢的幾人之一，此刻竟對一個「叛逃」的臣子，一個他視為螻蟻、必欲除之而後快的女人，束手無策！

　　這種脫離掌控的感覺，這種鞭長莫及的無力，比林婉兒當初在雲煌境內與他周旋時，更讓他感到憤怒和……一絲不易察覺的恐懼。

　　這個女人，一旦掙脫牢籠，竟能掀起如此風浪？

　　「陛下息怒！」

　　聽到動靜的內侍總管連滾爬爬地衝進來，跪伏在地，瑟瑟發抖。

　　「滾！都給朕滾出去！」

　　宇文曜如同一頭被困的雄獅，暴躁地揮袖。

　　內侍連頭都不敢擡，手腳並用地退了出去，緊緊關上殿門。

　　禦書房內，隻剩下宇文曜粗重的喘息聲，以及那瀰漫不散的、名為無能的狂怒。

　　他猛地轉身，看向牆上懸挂的巨幅疆域圖。

　　他的目光越過雲煌廣袤的國土，越過邊境線，死死盯住那片代表著無盡海的、令人心悸的蔚藍色區域。

　　「林府……林婉兒……」

　　他咬牙切齒地念著這個名字。

　　必須做點什麼！

　　他不能容忍她就此逍遙海外！

　　「傳令！」

　　他對著空蕩蕩的大殿厲聲喝道，聲音冰冷刺骨。

　　「令雲影衛，不惜一切代價，向海外滲透！尋找任何可能與林府相關的線索！重點盯緊青木、銳金大陸的商路！」

　　「還有，催促北境談判使團，加快與大淵的和談進度！些許條件，可以再讓！」

　　他眼中寒光閃爍。

　　「待北境安定，騰出手來……朕，定要集結舉國之力，打造無敵艦隊！將這禍患，連同那些藏頭露尾的鮫人，一併從這世上抹去！」

　　帝王的怒火，總要有人承擔。

　　很快，天啟城內便風聲鶴唳。

　　數名負責追剿林府不利的將領、水師官員被下獄問罪。

　　而更早之前，因與「金福商會」有過千絲萬縷聯繫而受到牽連的金家，更是雪上加霜。

　　雖然查無實據證明金家直接參與「叛逃」，但一個「監察不力」、「縱容族人與逆匪勾連」的罪名是跑不了的。

　　奪爵的旨意雖未下達，但各種明裡暗裡的打壓接踵而至。

　　原本門庭若市的金府，如今門可羅雀，往來者皆小心翼翼，唯恐避之不及。

　　昔日的顯赫家族，短短時日內，便透出一股樹倒猢猻散的清冷與頹敗。

　　朝堂之上，人人自危，生怕陛下的怒火不知何時就會降臨到自己頭上。

　　整個天啟城，都籠罩在一片因帝王無能狂怒而帶來的壓抑與惶恐之中。

　　……

　　與此同時，萬裡之外的無盡海上。

　　破浪號平穩地航行在蔚藍的海面上。

　　天空澄澈如洗，海風帶著暖意。

　　林婉兒悠閑地坐在甲闆特製的椅子上，手持一根魚竿，魚線垂入波光粼粼的海水中。

　　她的魚餌，是用天命值兌換的、帶有特殊香味的合成餌料。

　　身旁，鮫人王子汐同樣持竿垂釣，神情放鬆，碧藍的眼眸映著海天一色。

　　在他們身後不遠處，典韋赤著古銅色的、肌肉虯結的上身，隻穿著一條犢鼻褲，正揮汗如雨地操練著那批親衛。

　　「用力！沒吃飯嗎！」

　　「腳步穩！下盤是根！」

　　「誰敢偷懶，今晚別想吃飯！」

　　他的吼聲如雷，伴隨著親衛們嘿哈的呼喝聲和沉重的腳步聲，充滿了陽剛與力量感。

　　偶爾有親衛動作失誤，典韋便會親自上前，用那蒲扇般的大手「糾正」，往往疼得對方齜牙咧嘴，卻不敢有絲毫怨言。

　　林婉兒回頭看了一眼這熱火朝天的景象，嘴角勾起一抹笑意。

　　她並不覺得吵鬧，反而覺得充滿了生機。

　　一條銀光閃閃的海魚被甩上甲闆，活蹦亂跳。

　　侍女連忙上前取下，放入一旁的水桶中。

　　「看來今天的魚湯有著落了。」

　　林婉兒笑著對汐說。

　　汐也釣上了一條色彩斑斕的怪魚，他看了看，又將其放歸大海。

　　「這種魚不好吃，刺多。」

　　他解釋道，隨即看向林婉兒桶裡的收穫。

　　「你這種餌料很特別，魚很喜歡。」

　　「喜歡就好，晚上讓廚子做了，大家都嘗嘗鮮。」

　　林婉兒心情愉悅。

　　她擡眼望向艦隊前方，鄭和正站在艦橋上，觀測著風帆與海流，不時下達著細微的調整指令。

　　陳慶之在與幾名陸軍隊長推演著登陸後的戰術。

　　上官婉兒則在船艙內，對著她那份初步的建設規劃圖，細細修改。

　　一切，都充滿了希望與井然有序。