三日後，秋霽初晴。

　　蕭宸如約再訪靖安王府時，庭院裡的菊花已開到最盛，金黃淺紫鋪了滿眼。

　　雲芷在花廳相候，茶已沏好，是今秋新貢的雲霧。

　　「殿下請坐。」雲芷為他斟茶，氤氳水汽模糊了彼此神色。

　　蕭宸接過茶盞，卻不飲，隻看著盞中舒展的茶葉。「王妃可決定了？」

　　雲芷從袖中取出那封信，放在案上。信紙平整如初，火漆已重新封好，看不出拆閱痕迹。「此信事關重大，本不該輕易示人。但殿下願出手相助，雲芷感念。」

　　她頓了頓，目光直視蕭宸：「隻是有一問，望殿下坦誠相告——殿下為何要捲入此事？」

　　蕭宸微微一笑，笑意卻不達眼底。「王妃以為，本王是為何？」

　　「若為權勢，殿下已自請遠離朝堂；若為名聲，此事無論成敗都易惹禍上身。」雲芷緩緩道，「雲芷愚鈍，實在想不明白。」

　　蕭宸沉默片刻，指尖摩挲著茶盞邊緣。窗外秋風穿庭過，捲起幾片落葉，落在青石階上。

　　「王妃可知，本王的生母是何人？」他忽然問。

　　雲芷一怔：「聽聞是周美人，早些年因病故去了。」

　　「是，也不是。」蕭宸聲音平淡，「本王生母原是周美人貼身宮女，因容貌姣好被父皇臨幸，有孕後封為才人。可她福薄，生產時血崩而亡。周美人膝下無子，便將本王養在名下。」

　　雲芷從未聽過這段秘辛，一時無言。

　　「宮中女子，若無倚仗，便是這般下場。」蕭宸繼續道，「生母去時，本王尚在襁褓。後來周美人失寵，本王在宮中如履薄冰。那些年見過太多算計，太多爭鬥。所以本王發誓，此生絕不參與黨爭，隻求平安。」

　　他擡起眼，看向雲芷：「可沈若雁所為，已不止是後宮爭鬥。她勾結外臣，私通商賈，輸送錢財出宮。若真與外敵有染，動搖的是天宸國本。屆時戰火再起，生靈塗炭，便是本王想獨善其身，又豈能如願？」

　　這番話他說得平靜，卻字字沉甸。雲芷從中聽出了真切的憂慮——不是為權，不是為名，而是為這江山社稷，為黎民百姓。

　　「是本妃多慮了。」她起身，鄭重一禮，「殿下心懷天下，雲芷佩服。」

　　蕭宸擺手：「不必如此。信既已託付，本王這便回去核查。三日之內，必有答覆。」

　　他將信小心收好，起身告辭。走到門前時，忽然停步回頭：「王妃，若真查出什麼，陛下面前，還請王妃與靖安王早做準備。」

　　雲芷心頭一凜：「殿下何意？」

　　「陛下近來對靖安王已生疑心。」蕭宸低聲道，「沈若雁這步棋，狠就狠在不在誣陷，而在離間。猜忌一旦生根，要拔除就難了。」

　　說罷，他轉身離去，青衫背影漸漸消失在秋陽裡。

　　雲芷站在廳中，許久未動。蕭宸最後那句話，像一根刺紮進心裡。她何嘗不知皇帝已生猜疑？隻是不願去想，不願去信。

　　青黛悄聲進來：「王妃，二殿下走了？」

　　「嗯。」雲芷回過神，「派人暗中保護二殿下回府。沈若雁若知他在查證，恐會不利。」

　　「是。」

　　蕭宸回到府中，徑直進了書房。

　　這書房是他最常待的地方，三面牆皆是書櫃，架上典籍井然。臨窗一張大案，文房四寶俱全，另有一架多寶格，擺著各色印章、印泥、放大鏡等物。

　　他將信放在案上，卻不急著拆，而是先取出幾份沈若雁從前的奏請摺子——那是他託人從宮中檔案房抄錄的，皆是沈若雁親筆。

　　又取出一疊素紙，研墨潤筆，開始臨摹沈若雁的字跡。

　　這一臨，便是兩個時辰。

　　窗外日頭西斜，書房內光線漸暗。侍女進來點燈，被他揮手屏退。他需要最自然的光線，才能看清最細微的差別。

　　終於，他停下筆，將臨摹的字與沈若雁真跡並排鋪開，又取出那封信，放在中間。

　　三份字跡，乍看幾乎一模一樣。

　　沈若雁的字清秀婉約，筆鋒卻藏著一股勁道，尤其是撇捺處，習慣性地上挑，形成獨特的風骨。這封信上的字，把這種風骨模仿得惟妙惟肖。

　　但蕭宸看得久了，漸漸看出異樣。

　　他取過放大鏡，湊到燈下，一寸寸比對。

　　首先是「糧」字。沈若雁寫「糧」，右邊「良」字最後一捺，習慣性向左回勾，形成一個不明顯的小圈。而這封信上的「糧」字，那一捺隻是簡單下壓，沒有回勾。

　　再看「備」字。沈若雁寫「備」，上部「夂」的折角處，墨跡總會稍重一些，那是她運筆時的習慣性頓挫。這封信上的「備」字，折角平滑，墨色均勻。

　　一處處比對下來，竟有七處細微差別。

　　蕭宸放下放大鏡，靠在椅背上，閉目沉思。

　　這不是沈若雁親筆。但模仿者功力極深，若非他這種浸淫書法多年之人，絕難看出破綻。

　　那麼問題來了：是誰模仿了沈若雁的字跡？這封信是真的有人要陷害她，還是沈若雁自己找人模仿，設下的圈套？

　　若是前者，說明宮中還有一股勢力在針對沈若雁；若是後者，那沈若雁的心機，就深得可怕了。

　　他重新拿起信紙，對著燈光細看紙張紋理。這是宮中常用的灑金箋，各處宮苑都有供應，無從查起。

　　正要放下時，他忽然注意到一個細節——信紙左下角，有一處極淡的水漬痕迹，呈不規則圓形，像是曾被什麼器皿壓過。

　　他湊近聞了聞，隱約有股藥味。

　　藥味？宮中用藥者眾多，但這味道特殊，似乎在哪聞過......

　　蕭宸猛然起身，從多寶格中取出一個小瓷瓶，拔開塞子嗅了嗅。這是他前些日子偶感風寒時，太醫院開的葯，早已喝完，瓶子還未丟棄。

　　兩股藥味，竟有八九分相似。

　　他心跳忽然加快。若這信紙曾接觸過葯碗，說明寫信之人可能正在服藥。而宮中近日染病的妃嬪......

　　蕭宸立刻取紙記錄下所有發現，包括每一處字跡差別、藥味特徵。寫完時，夜已深了，窗外星子疏朗。

　　他對著燭火，看著那封信，心中疑慮重重。

　　這封信是真是假已不重要，重要的是——它出現在這個時機，被雲芷截獲，又經他核查發現破綻，這一切，是否都在某人的算計之中？

　　而那個在背後操縱一切的人，究竟是誰？