徐嬤嬤一行人狼狽離去後，芷蘭苑終於暫時恢復了令人窒息的寂靜。

　　隻有窗外寒風刮過破窗的嗚咽聲，以及遠處隱約傳來的、那兩個粗使婆子尚未停歇的抓撓與哀嚎。

　　雲芷關上窗，將那令人心煩的聲響隔絕在外。

　　屋內的空氣依舊清冷，卻似乎因方才那場短暫的、一面倒的交鋒，而少了幾分壓抑，多了幾分難以言喻的肅殺。

　　翠兒小心翼翼地收拾起地上因慌亂打翻的一點粥漬，手指還在微微顫抖，時不時偷眼瞧一下靜立桌旁、神色莫測的大小姐。

　　她總覺得，小姐醒來後，變得完全不同了。

　　具體哪裡不同，她說不上來。

　　似乎……更冷靜了，眼神也更深了，像一口古井，望不見底，偶爾閃過的光芒，卻銳利得讓人心驚。

　　就像剛才，她甚至沒看清小姐做了什麼，那兩個兇神惡煞的婆子就自己癢瘋了。

　　這真的是她那個連被下人欺負都隻敢偷偷哭泣的小姐嗎？

　　「翠兒。」雲芷忽然開口。

　　「奴婢在！」翠兒嚇了一跳，連忙應聲，站得筆直。

　　雲芷看著她驚弓之鳥般的模樣，放緩了語氣：「別怕。方才之事，你隻當沒看見，對外便說她們是自己突發惡疾，明白嗎？」

　　「明、明白。」翠兒連忙點頭，猶豫了一下，還是忍不住小聲問，「小姐，她們……真的不會有事吧？」

　　「死不了。」雲芷語氣淡漠，「最多癢上三五個時辰，受些罪罷了。」

　　比起她們往日對原主的磋磨，這點懲罰，已是輕如鴻毛。

　　翠兒聞言，稍稍鬆了口氣，但眼底的驚懼仍未散去。

　　雲芷走到桌邊，手指劃過桌面，沾染上一層薄薄的灰塵。

　　她狀似無意地問道：「方才那徐嬤嬤說，要我學規矩，日後好去東宮……關於這樁婚事，你知道多少？」

　　提及此事，翠兒臉色唰地一下變得慘白，剛剛止住的眼淚又湧了上來。

　　她「噗通」一聲跪倒在地，聲音帶著絕望的哭腔：「小姐！小姐您萬萬不能嫁啊！那、那不是結親，那是送死啊！」

　　雲芷眸光一凝：「仔細說。」

　　翠兒抽噎著，斷斷續續道：「奴婢……奴婢也是偷偷聽府裡其他下人議論的……說太子殿下得的不是普通的病，是癆病！已經、已經病入膏肓，咳血不止，連太醫院的院首都說……說就在這旬月之間了！」

　　「沖喜……不過是陛下和貴妃娘娘捨不得太子，想盡最後一點人事罷了……可、可這沖喜的新娘，哪個高門貴女願意嫁過去？嫁過去就是守寡，甚至……甚至可能被殉葬！」

　　翠兒的聲音因恐懼而尖銳起來：「所以柳夫人她們才急著把您從鄉下接回來！就是讓您去頂這個缺！替二小姐去送死啊小姐！」

　　雲芷靜靜地聽著，面色沉靜，唯有搭在桌沿的手指微微收緊，指尖泛白。

　　癆病（肺結核）在古代確實是不治之症，且傳染性極強。

　　沖喜？不過是封建迷信下，對無辜女子的殘忍犧牲。

　　守寡？殉葬？

　　呵，隻怕她連守寡的機會都沒有。

　　一個沖喜的太子妃，若太子在她過門後即刻薨逝，她便會被視為不祥之人，下場隻怕比殉葬好不了多少。

　　柳媚兒、雲文淵，當真是打得好算盤！

　　用她這個嫡女的命，去換他們親生女兒的前程，或許還能藉此向柳貴妃和太子表功，鞏固權勢。

　　好，好得很！

　　一股冰冷的戾氣自雲芷心底升起，幾乎要衝破那副看似平靜的軀殼。

　　她深吸一口氣，強行將那股殺意壓下。

　　現在不是衝動的時候。

　　「這件事，父親可知情？」她問，聲音聽不出波瀾。

　　翠兒抹著眼淚，低聲道：「老爺……老爺自然是知道的。接您回府的主意，據說就是老爺點頭的……下人們都說，老爺一心想攀附東宮，柳夫人又吹了枕邊風……」

　　雲芷閉上眼，最後一絲對所謂「父親」的微弱期待也徹底湮滅。

　　原來如此。

　　並非隻是柳媚兒心思惡毒，那個身為人父的雲文淵，才是默許甚至推動這一切的元兇。

　　為了權勢，親生女兒的性命亦可如草芥般捨棄。

　　這丞相府，從裡到外，早已爛透了！

　　她緩緩睜開眼，眸中已是一片毫無溫度的冰封之境。

　　「好了，別哭了。」她看向跪地哭泣的翠兒，「眼淚救不了命。」

　　翠兒仰起滿是淚痕的臉，茫然又絕望地看著她：「小姐……那我們該怎麼辦？聖旨要是下來了，就、就真的沒辦法了……」

　　「辦法總是人想出來的。」雲芷語氣平靜，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，「天無絕人之路。」

　　她走到床邊，從那個簡陋的、幾乎空無一物的梳妝匣底層，摸出唯一一根成色普通的銀簪——這是原主生母留下的為數不多的遺物之一。

　　指尖摩挲著冰涼簪身，雲芷的思緒飛速流轉。

　　硬抗聖旨顯然不智，逃出丞相府？以她現在虛弱中毒的身子和毫無外援的狀況，成功率極低，且一旦失敗，後果不堪設想。

　　必須在府內破局。

　　首先要解身體之毒，恢復健康，才有資本謀劃後續。

　　其次，需儘快了解外界信息，尤其是東宮和宮中的動向。

　　再次，需要錢和資源。巧婦難為無米之炊，無論是解毒還是謀劃，都離不開這些。

　　最後……柳媚兒、雲文淵，還有那個享受著原本屬於她一切的雲瑤……

　　她一個都不會放過！

　　「翠兒，」她沉聲道，「從今日起，你幫我仔細留意府中各處動靜，尤其是主院和錦繡閣那邊的消息，無論大小，回來都告訴我。但切記，自身安全為上，莫要讓人察覺。」

　　翠兒看著小姐那雙沉靜卻蘊含著強大力量的眼眸，心底的恐慌奇迹般地被驅散了些許。

　　她重重點頭：「奴婢記下了！」

　　雲芷將銀簪遞給她：「找個機會，悄悄出府，去城裡的藥鋪，照著我說幾味藥材買些回來。注意，分開幾家買，莫要引人注意。」

　　她低聲說了幾味最常見不過的草藥名字，皆是藥性平和，即便被人發現，也幾乎看不出用途，但卻是她初步配置解毒藥方所需。

　　翠兒緊緊攥住銀簪，如同攥住了一根救命稻草，用力點頭：「奴婢一定辦好！」

　　看著翠兒小心翼翼將銀簪藏入懷中，雲芷目光轉向窗外荒涼的庭院。

　　替嫁死局嗎？

　　她偏要在這死局之中，闖出一條生路！

　　那些想將她踩入泥濘的人，她一個都不會放過。