金鑾殿上，蟠龍柱下，百官垂首，靜得落針可聞。

　　禦座之上的皇帝蕭衍面沉如水，指尖無意識地敲擊著紫檀禦案，目光掃過丹陛之下垂手侍立的臣工，最終落在一名身著獬豸補服、神色激昂的禦史身上。

　　「陛下！」那禦史手持玉笏，越眾而出，聲音洪亮，打破了殿內的沉寂，「臣，禦史台王珉，有本啟奏！」

　　「講。」蕭衍的聲音不高，卻帶著不容置疑的威儀，在大殿中回蕩。

　　王珉深吸一口氣，朗聲道：「臣奏請陛下，早日明發諭旨，欽定丞相雲文淵之嫡長女雲芷，與太子殿下完婚，行沖喜之儀，以安國本，以定民心！」

　　話音落下，殿內響起一陣細微的騷動，不少官員交換著眼神，卻無人立刻出聲。

　　王珉似是早有準備，繼續慷慨陳詞：「太子殿下乃國之儲貳，系天下安危。如今殿下痼疾纏身，太醫院諸位大人盡心竭力，然成效不顯。沖喜古已有之，乃凝聚福運、祈佑安康之善法。臣聞雲氏嫡女雲芷，八字與太子殿下最為相合，乃天賜之緣。且雲小姐雖長於鄉野，然性情溫婉，近日更得皇後娘娘遣人探視，言其舉止有度，並非不堪造就之輩。」

　　他略一停頓，偷眼覷了覷禦座上的神色，見皇帝並無打斷之意，膽子更壯了幾分：「陛下，太子安康關乎國祚，沖喜之事宜早不宜遲。若拖延日久，恐生變故，亦寒了天下臣民盼儲君康復之心啊！懇請陛下聖裁，早日下旨，以成全這段天作之合，亦顯陛下慈父之心，朝廷關懷之意！」

　　這番話說得冠冕堂皇，將一己私心包裹於家國大義之下。王珉話音落下，立刻又有幾名官員出列附和。

　　「陛下，王禦史所言極是！沖喜事大，關乎國運，不容遲疑！」

　　「太子殿下乃國之根本，但凡有一線希望，臣等皆願一試！」

　　「雲氏女既八字相合，便是天命所歸，陛下當順應天意！」

　　出聲者多為太子一黨，或與柳貴妃、雲丞相往來密切之人。他們言辭懇切，彷彿雲芷不立刻嫁入東宮，便是置太子性命、國家安危於不顧。

　　龍椅之上，蕭衍面色不變，眼底深處卻掠過一絲不易察覺的厭煩。這些陳詞濫調，他早已聽得膩了。目光微轉，看向站在武將前列，始終面無表情的四子蕭絕。

　　「絕兒，你如何看待此事？」皇帝忽然開口，聲音聽不出喜怒。

　　蕭絕聞言，出列半步，拱手行禮，聲音冷硬如鐵：「回父皇，軍中要務繁雜，兒臣近日忙於整頓邊務，於沖喜之事未曾深究。然，太子乃國之儲君，其安危自是第一要務。一切但憑父皇聖心獨斷。」

　　他這話說得滴水不漏，既表明了自己不參與黨爭的態度，又將皮球輕輕踢回給皇帝，彷彿全然不知那被推上風口浪尖的雲芷，正是他苦苦追尋的救命之人。

　　蕭衍眼底閃過一絲意味不明的光，並未追問，轉而看向文官隊列中幾位鬚髮皆白的老臣：「幾位愛卿，可有話說？」

　　幾位老臣互相看了看，其中一位資歷最老的太傅緩緩出列，沉吟道：「陛下，沖喜之事，究屬民間習俗，用於國儲，是否妥當，尚需斟酌。且雲家嫡女剛返京不久，於禮儀規矩恐有生疏，倉促完婚，是否過於草率？老臣以為，或可先行定下名分，待太子病情稍有起色，再行大禮，更為穩妥。」

　　此言一出，立刻遭到太子黨的反駁。

　　「太傅此言差矣！沖喜便是要趁時而為，豈能拖延？」

　　「正是！名分既定，與完婚何異？何必多此一舉！」

　　朝堂之上，頓時分為兩派，一派主張立刻下旨完婚，一派則認為應暫緩行事，先行觀察。雙方引經據典，爭執不下，金鑾殿內一時竟有些嘈雜。

　　蕭衍冷眼看著下方臣子的爭論，手指依舊緩慢地敲擊著桌面。

　　他知道王珉是柳貴妃的人，這番奏請背後，必然有長春宮的影子。

　　柳貴妃是太子生母，心急太子病情，急於尋個保障，這他理解。但那雲芷……想起皇後身邊周嬤嬤的回話，以及那日養心殿召見時，那女子雖衣著素簡卻清澈沉靜的眼神，還有那番「恐污太子尊榮」的言語，他心中不免存有幾分疑慮。

　　更何況，近日後宮之中，關於柳貴妃屬意雲瑤而非雲芷的流言悄然瀰漫，雖未擺上檯面，但已傳入他耳中。若真如此，那這替嫁沖喜，背後又有多少算計？

　　就在爭論漸趨激烈之時，一名內侍悄無聲息地快步上前，將一封密奏呈於禦案之上。蕭衍目光一掃，信封上的標記顯示來自暗衛。他不動聲色地展開，快速瀏覽，眉頭幾不可察地蹙了一下。

　　密奏所言，正是三皇子蕭煜暗中散布流言，以及柳貴妃近日頻頻召見柳媚兒之事。

　　朝堂下的爭論還在繼續，皇帝卻已失了耐心。他將密奏輕輕合上，置於一旁，終於開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：

　　「夠了。」

　　僅僅兩個字，瞬間讓整個金鑾殿鴉雀無聲。所有官員都垂下頭，屏息凝神。

　　「太子之事，朕自有考量。」蕭衍目光掃過眾人，最後落在王珉身上，「王禦史忠心可嘉，然沖喜並非兒戲，需謹慎行事。旨意，朕會下。但何時完婚，容後再議。退朝！」

　　說完，不待眾人反應，皇帝已起身，拂袖而去。

　　「退朝——」內侍尖細的嗓音在殿中回蕩。

　　百官面面相覷，尤其是太子黨眾人，臉上難掩失望與疑惑。陛下這是準了還是沒準？下了旨意，卻又不定婚期？

　　王珉擦了擦額角的細汗，與同黨交換了一個不安的眼神。皇帝的心思，越發難以揣測了。

　　蕭絕冷眼看著這一切，嘴角勾起一絲微不可察的冷笑。父皇果然還是那個多疑權衡的父皇。他轉身，大步流星地走出金鑾殿，墨色的王袍下擺劃出冷硬的弧度。

　　風暴，才剛剛開始醞釀。而那深宮之中，有人已因皇帝的遲疑而焦躁不已。