東宮，寢殿內葯香與熏香混雜，氣息沉悶得令人窒息。

　　太子蕭景半倚在錦榻之上，身上蓋著明黃色的雲紋錦被，面色是一種久病之人的蒼白，眼底帶著揮之不去的倦怠與陰鬱。他剛剛服過葯，兇口那熟悉的憋悶感稍減，但喉間依舊殘留著腥甜的氣息。

　　內侍監王祿小心翼翼地捧著一盞溫水伺候他漱了口，又用溫熱的帕子替他拭了拭額角的虛汗。

　　「殿下，可感覺好些了？」王祿的聲音帶著諂媚的關切。

　　蕭景揮了揮手，示意他退開些，目光投向殿外那片被宮牆框住的四角天空，有些渙散。

　　「方才……前朝的事，如何了？」他的聲音有些沙啞無力。

　　王祿連忙躬身回道：「回殿下，王禦史已依貴妃娘娘的意思上了奏本，請求陛下下旨讓雲家大小姐早日與您完婚沖喜。陛下……陛下已經準了下旨，隻是……」

　　「隻是什麼？」蕭景眉頭蹙起，咳嗽了兩聲。

　　王祿壓低聲音：「隻是陛下說，婚期容後再議。」

　　「容後再議……」蕭景喃喃重複了一句，蒼白的臉上露出一絲複雜的神色，似是鬆了口氣，又似有些不滿，「父皇終究……還是猶豫了。」

　　對於這樁替嫁沖喜，他心中的滋味難以言說。

　　他自是希望身體能好起來，他是太子，是天宸國未來的君主，他不能就這麼窩囊地病死。

　　沖喜若真有效用，他自然是願意的。而且，娶了雲芷，便能將雲丞相這份勢力更緊地綁在東宮的戰車上，於他穩固地位有利。

　　但另一方面，那雲芷……

　　他想起暗衛報回來的消息。那個女子，並非如柳媚兒和母妃最初所說那般愚鈍不堪、粗鄙無文。相反，她似乎在丞相府那般境遇下，依舊活得清醒甚至……頗有手段。能逼退刁奴，能識破算計，還能在父皇面前應對得當，甚至隱隱透出懂得醫理？

　　這樣一個女子，若真嫁入東宮，會甘心隻做一個沖喜的傀儡嗎？她會安分守己嗎？會不會……反而成為另一個變數？他現在精力不濟，最怕的就是難以掌控的人事。

　　更何況，母妃屬意的，一開始其實是更易於掌控的雲瑤。如今換成雲芷，雖是權宜之計，但他心中總存著一份疑慮和不喜。覺得這是雲家推出來的棄子，折辱了他的身份。

　　「殿下是在擔心那雲芷小姐？」王祿最是善於察言觀色，小心翼翼地問道。

　　蕭景瞥了他一眼，沒有否認，隻淡淡道：「一個在鄉下長大的嫡女，即便有幾分小聰明，又能如何？孤隻是覺得……此事倉促，未必能有實效。」

　　王祿連忙賠笑：「殿下多慮了。沖喜之事，心誠則靈。至於雲小姐，再如何也不過是個女子，嫁入東宮，便是殿下的人，是圓是扁，還不是任由殿下拿捏？貴妃娘娘也是為您著想，雲家大小姐的八字畢竟是最合的……」

　　正說著，殿外傳來內侍的通傳：「貴妃娘娘到——」

　　珠簾輕響，環佩叮咚，一身華貴宮裝的柳貴妃在宮女簇擁下快步走了進來，帶來一陣濃郁的香風。

　　「景兒，今日感覺怎樣？」柳貴妃人未到，聲先至，語氣中是毫不掩飾的關切與焦急。她走到榻前，看到兒子蒼白的面色，眼圈頓時一紅，「我兒又消瘦了。」

　　「勞母妃掛心，兒臣還好。」蕭景掙紮著想坐直些，被柳貴妃按住了。

　　「快躺著別動。」柳貴妃坐在榻邊，握著蕭景的手，仔細端詳著他的氣色，眉頭緊鎖，「太醫院那幫廢物！用了這麼多好葯，也不見太大起色！」

　　她嘆了口氣，轉而說起朝堂之事：「今日王珉上了奏本，你父皇已經答應下旨了，隻是這婚期……」她臉上閃過一絲不快，「你父皇總是這般優柔寡斷！沖喜之事豈能拖延？」

　　蕭景沉默片刻，低聲道：「母妃，那雲芷……聽聞並非愚鈍之人，兒臣擔心……」

　　「擔心什麼？」柳貴妃打斷他，柳眉一豎：

　　「不過是個小小臣女，即便有幾分心思，難道還能翻出天去？嫁入東宮，便是你的妃妾，生死榮辱皆繫於你一身。她若識趣，自然好生伺候你；若是不識趣，隨便找個由頭打發了便是！如今最重要的是你的身子！」

　　她語氣斬釘截鐵，帶著慣有的強勢與狠戾：「八字合是最要緊的！雲瑤那丫頭雖更乖巧，但八字稍遜一籌。如今什麼都比不上你的安康重要！你且安心養病，待雲芷過了門，好好給你沖喜。其餘的事，有母妃在，斷不會讓她生出什麼事端來！」

　　看著母親篤定的神色，蕭景心中的疑慮稍稍減輕了些。是啊，他是太子，何必懼一個無依無靠的孤女？或許真是病中多思了。

　　眼下，沒有比他的健康更重要的事了。隻要對他的病情有利，娶誰，又有什麼分別？

　　至於雲芷是聰慧還是愚鈍，嫁進來後，是恩是威，還不是由他掌控？

　　如此一想，他心底那點不快也消散了，點了點頭：「兒臣明白了，一切但憑母妃做主。」

　　柳貴妃這才露出笑容，輕輕拍了拍他的手：「這才是母妃的好皇兒。你且寬心，旨意一下，雲家那邊量他們也不敢再拖延。等你大好之後，這天下都是你的，何愁沒有可心的人兒？」

　　蕭景閉上眼，輕輕「嗯」了一聲，將那一絲殘存的疑慮壓回心底深處。

　　隻是，那莫名的不安，真的能如此輕易地被撫平嗎？連他自己也未曾察覺，那名為雲芷的變數，已像一顆投入死水的石子，在他心中漾開了細微卻無法忽視的漣漪。