聖旨傳遍六宮，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石。

　　「褫奪封號，降為妃位，禁足一年……」

　　長春宮內，柳如煙跌坐在地，反覆咀嚼著這幾個字，眼神空洞，彷彿一瞬間被抽走了所有的精氣神。

　　華麗的宮裝穿在身上，也掩飾不住那份驟然降臨的落魄與凄涼。

　　她苦心經營多年，才坐上貴妃之位，與皇後分庭抗禮，如今卻一朝跌落，成了這後宮的笑柄！

　　「雲芷……雲芷！都是因為你！」

　　她猛地攥緊了拳頭，指甲深陷入掌心，滲出血絲也渾然不覺，眼中燃燒著刻骨的怨毒。

　　她恨雲芷揭穿一切，更恨皇帝的無情！

　　一年禁足，份例減半，用度按嬪位供給……這簡直比殺了她還要難受！

　　往後這一年，她將被困在這四方宮牆之內，眼睜睜看著對手得意，看著自己的人心離散！

　　「娘娘……您保重身子啊……」

　　心腹宮女戰戰兢兢地上前勸慰。

　　「滾！都給我滾出去！」

　　柳妃如同受傷的母獸，厲聲嘶吼，將手邊能觸及的瓷器擺件盡數掃落在地，發出一陣刺耳的碎裂聲。

　　宮女太監們嚇得噤若寒蟬，慌忙退了出去，留下她一人在滿室狼藉中喘息。

　　她想起被拖出去杖斃的劉嬤嬤，那是跟隨她幾十年的老人，知道她太多秘密……如今就這麼死了，死得如此輕易，如同碾死一隻螞蟻。

　　一股兔死狐悲的寒意湧上心頭，讓她不由自主地打了個冷顫。

　　皇帝……他今日能如此對劉嬤嬤，來日是否也會如此對她？不，不會的，她還有景兒，還有柳家！

　　與此同時，東宮之內。

　　太子蕭景聽聞消息，猛地從榻上坐起，因動作太急，引發了一陣劇烈的咳嗽，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。

　　「母妃……被降位禁足？」

　　他幾乎不敢相信自己的耳朵。雖然他深知母妃手段激烈，卻也萬萬沒料到，針對雲芷的一次行動，竟會落到如此慘淡收場。

　　「是，殿下。劉嬤嬤已被杖斃。」

　　心腹太監低聲回報，「陛下震怒，若非顧及殿下和柳家，恐怕……」

　　蕭景揮手打斷他，兇口劇烈起伏，眼中滿是陰鷙。

　　他不在乎一個嬤嬤的死活，他在乎的是母妃被貶，柳家聲望受損，連帶他這個太子的地位也受到了動搖。

　　雲芷！又是這個雲芷！自從她出現，就屢屢壞他好事！如今更是將母妃逼到如此境地！

　　「雲芷……蕭絕……」

　　他喃喃念著這兩個名字，恨意如毒草般在心底蔓延。他必須做點什麼，不能讓母妃白白受辱，不能讓蕭絕和雲芷繼續得意下去！

　　「去，想辦法遞消息給母妃，讓她暫且忍耐，孤自有主張。」

　　蕭景深吸一口氣，壓下喉頭的腥甜，低聲吩咐。眼下他不能明著違逆父皇，隻能暗中籌謀。

　　「是。」

　　而在芷蘭苑中，氛圍則截然不同。

　　翠兒一臉興奮地收拾著皇帝剛剛賞賜下來的錦緞和首飾，嘰嘰喳喳說個不停：

　　「小姐，您真是太厲害了！那麼厲害的柳貴妃，哦不，柳妃，就這麼被您給扳倒了！看以後誰還敢輕易招惹您！陛下還賞了這麼多東西，真是揚眉吐氣！」

　　雲芷坐在窗邊，手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩，神情卻不見多少喜色，反而帶著一絲淡淡的疲憊與凝重。

　　「扳倒？」

　　她輕輕搖頭，「翠兒，你想得太簡單了。柳妃隻是被暫時打壓，並未傷及根本。她背後還有柳家，還有太子。經此一事，她隻會更恨我，手段也會更隱蔽，更狠辣。我們切不可掉以輕心。」

　　她想起劉嬤嬤臨死前未盡的「麝香」之語，心中疑竇叢生。

　　那顯然涉及更深層的宮闈秘辛，或許與皇後有關？柳妃手中，恐怕還握著不少不為人知的底牌。

　　這次她能脫險，靠的是對方急於求成，留下了破綻，加之皇後及時掌控局面，以及皇帝最終那帶著權衡的決斷。下一次，未必還有這樣的運氣。

　　「那……那可怎麼辦？」翠兒的興奮勁兒一下子冷卻下來，擔憂地問。

　　「兵來將擋，水來土掩。」

　　雲芷放下玉佩，目光望向窗外漸沉的暮色，「經此一事，我們在宮中算是初步立足，但也成了更多人的靶子。

　　日後行事，需更加謹言慎行，步步為營。

　　你也要留心府中，柳媚兒和雲瑤，恐怕不會安分。

　　」柳妃在宮內受挫，難保不會通過其在宮外的勢力，比如丞相府裡的柳媚兒，來給自己使絆子。

　　「奴婢明白了。」翠兒鄭重地點點頭。

　　雲芷揉了揉眉心，今日一番鬥智鬥勇，看似她大獲全勝，實則耗費心神極巨。

　　她需要休息，也需要好好梳理一下接下來的路。

　　柳妃暫時蟄伏，但潛在的敵人還有很多，太子、三皇子、乃至那個看似中立卻心思難測的皇帝……前路依舊布滿荊棘。