時光荏苒，自蕭景病情轉安，又過月餘。

　　東宮寢殿內，葯香雖未完全散去，卻已被窗外湧入的草木清氣沖淡許多。

　　太子蕭景已能自行坐於案前翻閱書卷，雖面色仍較常人蒼白幾分，但昔日那沉痾纏身的死氣早已蕩然無存。

　　雲芷指尖輕搭於其腕間脈搏之上，凝神細察。

　　脈象雖仍顯細弱，卻已平穩有力，先前那如附骨之疽的寒毒之象也已消失無蹤。

　　「殿下體內癆症已愈，寒毒亦盡數拔除。」

　　雲芷收回手，聲音平靜無波，「日後隻需遵循此前所述的調理之法，戒急戒躁，靜心養氣，便可無虞。」

　　蕭景聞言，眼中閃過一抹複雜難辨的光芒。

　　他這條命，確確實實是眼前這位清冷女子從鬼門關拉回來的。他輕咳一聲，並非因病，而是習慣使然：「有勞雲小姐這月餘辛勞。」

　　「此乃臣女本分。」雲芷微微福身。

　　此時，殿外傳來內侍高昂的通報聲：「陛下駕到——」

　　皇帝大步踏入殿內，目光首先落在蕭景身上，見其神完氣足，眉宇間最後一絲憂色也終於化開，龍顏大悅：「好！好！景兒，看來你是大好了！」

　　「兒臣叩謝父皇掛懷，現已無礙。」蕭景起身欲行禮，被皇帝親手扶住。

　　皇帝轉而看向垂首立在一旁的雲芷，讚許之色溢於言表：

　　「雲芷，你救治太子有功，於國於家，皆是大功一件。朕心甚慰！說罷，想要何賞賜？金銀珠寶，田宅府邸，但有所求，朕無有不允！」

　　殿內眾人皆屏息，等待著雲芷的回答。這般隆恩厚賞，是多少人求之不得的榮耀。

　　雲芷卻並未如眾人預料般欣喜謝恩，她再次斂衽行禮，聲音清晰而沉穩：

　　「陛下隆恩，臣女感激不盡。然救治太子殿下，乃醫者本分，亦是臣女應為之事，不敢據此奢求厚賞。若陛下執意要賞，臣女懇請陛下準允臣女暫回丞相府休養。」

　　她頓了頓，繼續道：「太子殿下鳳體初愈，仍需靜養，替嫁沖喜之事，想來已無必要。且臣女離家已久，亦需歸家整理思緒，望陛下恩準。」

　　皇帝聞言，目光微動，審視著雲芷。

　　他豈會聽不出雲芷言辭間的深意？她是在以退為進，借功懇請暫緩乃至取消那樁令人不快的替嫁婚約。

　　她救治太子之功確實卓著，此刻若強行再提替嫁，反倒顯得皇室不近人情。

　　沉吟片刻，皇帝朗聲笑道：「哈哈，好！不居功自傲，心念家園，孝心可嘉。朕便依你所請。賞黃金百兩，錦緞五十匹，準你即日回府休養。至於替嫁之事……」

　　他目光掃過蕭景，見其並無反對之意，便道，「且容後再議。」

　　「臣女，謝主隆恩。」雲芷深深一拜。『容後再議』雖非徹底取消，但已是眼下能爭取到的最好結果，為她贏得了寶貴的喘息之機。

　　退出東宮，乘坐馬車返回丞相府的路上，雲芷撩開車簾一角。

　　窗外街市依舊喧囂，她的心境卻與一月前入宮時截然不同。

　　黃金賞賜已先行送至府中，這無疑是一道明確的信號。

　　果然，馬車剛在丞相府門前停穩，管家雲忠已帶著一眾僕役躬身等候，態度恭敬至極，與往日那敷衍蔑視之態判若兩人。

　　「恭迎大小姐回府！」聲音整齊，透著小心翼翼的討好。

　　雲芷面色淡然，由翠兒攙扶著下了馬車，目光掃過眾人，未發一言，徑直朝著芷蘭苑走去。所過之處，下人們無不低頭避讓，氣氛肅靜而壓抑。

　　回到芷蘭苑，雖依舊簡陋，但明顯被打掃整理過，案幾上還擺放著新沏的茶水和幾樣精細點心。

　　「小姐，他們……」翠兒看著這一切，又是欣喜又是無措。

　　「不過是見風使舵罷了。」雲芷淡淡道，眼中並無半分波動。她深知，這一切浮於表面的尊重，皆源於帝王的賞賜和太子康復帶來的權勢微調，脆弱不堪。柳媚兒絕不會善罷甘休，那背後的寒毒之謎更是懸頂之劍。

　　她袖中的手指，輕輕摩挲著那枚冰冷的玄鐵令牌。太子的病好了，她的危機，卻遠未結束。