追兵的聲音還在雨裡回蕩。

　　「東宮主君，交出活口，留你全屍。」

　　謝長安沒有動。他靠在岩壁上，左手貼著蘇雲淺後背，右手握緊鳳冠殘片。阿蠻蹲在入口處，刀橫在膝前，眼睛盯著外面。三個人都屏住呼吸。

　　他知道對方在等反應。隻要他們不動，敵人就不會貿然衝進來。可時間拖得越久，對方越會確認他們的狀態——虛弱、無路可逃。

　　必須在被圍死之前破局。

　　謝長安低頭看掌心的殘片。金光微弱，但穩定。它指向右側密林方向，那裡的氣息比左側更亂。他記下了這一點。

　　右側是主力，左側隻是牽制。

　　他擡手碰了碰阿蠻肩膀，做了個手勢：往右推石頭，留下腳印。

　　阿蠻點頭，立刻起身。他拖過一塊半人高的石塊，用刀鞘撬動，讓它滾向右側林間。石頭撞斷樹枝，發出連續的響聲。他又脫下一隻靴子，故意踩在泥地上，走出幾步明顯的腳印，然後迅速退回岩坳。

　　做完這些，他伏低身體，朝謝長安搖頭。意思是：不夠。

　　謝長安明白。單靠聲音和痕迹，不足以讓敵人確信目標已經突圍。他們需要一個「存在」的假象。

　　他咬破指尖，在岩壁上劃下一小道血痕。接著閉眼，將意識沉入鳳冠殘片。一股極輕的波動擴散出去，像風吹過水麵，短暫激起一絲熟悉的氣息——那是他自己的意志殘留，帶著微弱的統禦之力。

　　這是最後一次使用這能力。他已經快撐不住了。

　　血痕泛起淡淡金光，隨即隱去。殘片也暗了一瞬。

　　外面靜了幾息。

　　突然，右側林間傳來急促的腳步聲，有人低喝：「往這邊！有動靜！」

　　緊接著，金屬碰撞聲響起，一隊人迅速朝那個方向移動。

　　左側山脊卻沒動靜。

　　謝長安抓住機會，抱起蘇雲淺，對阿蠻使了個眼色。兩人一前一後，摸到岩坳後方那道裂隙前。縫隙窄，僅容一人側身通過。裡面黑，有水流聲從下方傳來。

　　阿蠻先進去探路。謝長安跟著鑽入，把蘇雲淺護在懷裡。碎石刮破衣袖，膝蓋磕在岩石上，但他沒停。爬了十幾步，地面開始傾斜，腳下變得濕滑。

　　他們順著坡道滑下去一段，落在一處低窪地帶。頭頂的裂口被雨水遮住，光線徹底消失。

　　謝長安停下喘氣。他把蘇雲淺放下，貼耳聽上面動靜。

　　右側林間的腳步聲越來越遠，夾雜著喊話：「人在這裡！」「快追！」

　　左側山脊終於有了動靜，有人怒吼：「你們走錯了！剛才那不是他！」

　　接著是爭執聲：「你怎麼知道？」「氣息不對！」「放屁，明明就是！」

　　混亂開始了。

　　謝長安閉眼靠在岩壁上。他知道，計劃成了。

　　追兵分兵兩路，彼此懷疑。短時間內不會有人想到他們是從背後離開的。而這條裂隙通向下遊斷谷，地勢複雜，不適合大規模搜查。

　　他伸手探蘇雲淺鼻息。還活著。呼吸比之前穩了些。他鬆了口氣。

　　阿蠻坐在旁邊，腿傷滲出血水。他撕下衣角重新包紮，動作很慢。疼得厲害時，他就咬牙不說話。

　　「你還行嗎？」謝長安問。

　　阿蠻點頭。「能走。」

　　頓了頓又說：「你總能在絕路看出門。」

　　謝長安沒回應。他知道阿蠻說的是實話。可他也清楚，剛才那一招幾乎耗盡了他的精神。鳳冠殘片現在發燙，像燒紅的鐵片貼在掌心。他不敢再用它感知氣運流動。

　　他們必須繼續走。不能在這停留太久。

　　謝長安重新把蘇雲淺背上，用腰帶綁牢。阿蠻拄著刀站起來，走在前面探路。兩人順著暗流聲往前，腳下是濕滑的岩石，偶爾踩到碎骨或貝殼，發出咔嚓聲。

　　走了約莫半個時辰，前方出現微光。不是天亮，是雨水從高處岩縫漏下來，映著未散的夜色。

　　出口到了。

　　他們爬上去，發現身處一條幹涸的河床凹地。四周是陡坡，植被茂密。雨小了很多，風卻更冷。

　　謝長安把蘇雲淺放在背風處。她臉還是青灰的，但額頭溫度降了一些。他解開外袍蓋在她身上，自己靠著石堆坐下。

　　阿蠻站在高處查看四周。他看了很久才回來，說：「沒人跟來。」

　　謝長安點頭。他知道暫時安全了。

　　可這場脫身隻是開始。他們還在荒野中，離江南還有千裡。蘇雲淺的毒沒解，阿蠻的傷會惡化，他的體力也在透支。鳳冠殘片不會再輕易動用，因為它需要恢復，也需要民心與信念支撐——而現在，他們孤立無援。

　　他低頭看殘片。金光幾乎看不見了。

　　阿蠻坐到他旁邊，低聲問：「接下來去哪？」

　　謝長安沒答。他想起赫連明珠留在《星象輯要》裡的批註：「啟門之鑰，非力可開，唯信者得通。」

　　當時不懂。現在懂了。

　　鑰匙不是機關，是信任。是寒梅捨命斷後，是阿蠻帶傷前行，是蘇雲淺哪怕昏迷也不曾放開他的衣領。

　　他擡頭看天。烏雲裂開一道縫，露出一角灰白。天快亮了。

　　可太陽還沒出來。

　　阿蠻靠在石頭上閉眼休息。他的刀放在腿邊，刃口有缺口，沾著乾涸的血。

　　謝長安伸手摸了摸蘇雲淺的臉。她的睫毛動了一下，但沒醒。

　　他把殘片收回懷中，左手依舊貼在她後背傳熱。體溫一點點傳過去，他自己卻冷得發抖。

　　遠處傳來一聲鳥叫。短促，尖利。

　　阿蠻猛地睜眼。

　　謝長安也聽見了。那不是山鳥的叫聲。是人為的，像是某種信號。

　　他慢慢站起身，扶著岩壁。目光掃向河床上遊。

　　樹影晃動了一下。

　　一個人影站在十丈外的坡頂，不動，也不靠近。

　　謝長安看清了那人的臉。

　　是趙元安。