辰時三刻。

　　鐘鳴九響。

　　謝長安擡步登階。

　　他沒走正門。

　　繞向東角門。

　　值事太監伸手欲攔。

　　目光掃過謝長安左兇衣襟。

　　鳳羽微光一閃即隱。

　　太監喉頭一動。

　　垂首退開三步。

　　謝長安入文華殿側廊。

　　尚書房剛呈上的《北境邊報彙編》擱在紫檀案頭。

　　他取過。

　　封皮未拆。

　　指腹按上。

　　鳳冠殘片溫熱。

　　破妄溯源啟動。

　　紙背三層夾層浮現。

　　三封鷹符密信拓本。

　　兩枚蝕銀虎符殘片。

　　一份南疆血蠶絲手劄。

　　真偽確認。

　　無誤。

　　他收手。

　　轉身出廊。

　　青磚泛金。

　　日頭西斜未落。

　　他走向金鑾殿外丹陛。

　　群臣已列于丹墀之下。

　　六部尚書垂眸。

　　禮部侍郎袖中掐出月牙痕。

　　兵部老尚書叩擊笏闆。

　　一聲。

　　兩聲。

　　三聲。

　　謝長安停步。

　　在丹陛最末一級。

　　不看人。

　　右手擡起。

　　掌心向上。

　　鳳冠殘片自衣襟下浮起寸許。

　　溫光流轉。

　　文華殿檐角十二銅鈴齊震。

　　非風所動。

　　鈴聲落定。

　　叩擊聲戛然而止。

　　謝長安開口。

　　聲不高。

　　字字入耳。

　　「戶部侍郎周琰。」

　　「三年前截留北境冬衣三萬件。」

　　「轉售北莽商隊。」

　　「得銀十七萬兩。」

　　「存於西市永裕錢莊地下密庫。」

　　「鑰匙藏於其母壽棺夾層。」

　　話音未落。

　　禁衛已至周琰身後。

　　周琰未動。

　　隻擡頭。

　　目光直視謝長安。

　　眼中無懼。

　　隻有一絲驚疑。

　　謝長安未答。

　　目光移向工部郎中柳仲。

　　「柳仲。」

　　「私改戍邊弓弩制式。」

　　「箭簇減鉛三錢。」

　　「緻射程短三十步。」

　　「去年秋獮。」

　　「北莽斥候據此斷我軍弓弱。」

　　「遂越界百裡。」

　　柳仲面色驟白。

　　袖中滑落一枚鉛丸。

　　正是被削去的那三錢。

　　謝長安目光未停。

　　掃向兵部主事趙珩。

　　「趙珩。」

　　「三年內七次調換北境烽燧守將。」

　　「每次調令皆以『疫病』為由。」

　　「實則為其弟趙琰打通北莽商路。」

　　「趙琰今晨已離京。」

　　「船泊洛水碼頭。」

　　趙珩後退半步。

　　腳跟撞上石階。

　　未站穩。

　　禁衛上前。

　　扶臂不松。

　　押離。

　　謝長安再看鴻臚寺少卿沈硯。

　　「沈硯。」

　　「三年間十六次接待北莽使團。」

　　「每次宴後贈『安神香』三支。」

　　「香灰驗出幽冥道蝕魂粉。」

　　「劑量不足緻死。」

　　「足令禦史台三名言官連奏七日失語。」

　　沈硯張口。

　　未出聲。

　　喉結上下一動。

　　禁衛已扣其腕。

　　四人押離。

　　無人申辯。

　　無人求見。

　　無人高呼冤枉。

　　謝長安仍立原地。

　　灰衣布履。

　　左兇衣襟下。

　　鳳冠殘片溫光隱沒。

　　蘇雲淺立於他左後半步。

　　名錄已收。

　　指尖在袖中輕劃三道短痕。

　　第一道記周琰罪證頁碼。

　　第二道記柳仲。

　　第三道記趙珩。

　　阿蠻右膝微屈未松。

　　短棍仍在臂彎。

　　目光掃過四人腰間玉佩。

　　周琰佩青玉螭紋。

　　柳仲佩墨玉雲紋。

　　趙珩佩玄鐵蟠龍。

　　沈硯佩白玉鶴銜芝。

　　其中趙珩與沈硯二人玉佩底紋一緻。

　　靖安王府舊制。

　　江小魚袖口銅片已涼。

　　手中沙粒「守」字蝕痕穿透。

　　化為齏粉。

　　隨風而散。

　　謝長安忽轉身。

　　面向鳳儀殿方向。

　　深深一揖。

　　殿門無聲而開一線。

　　慕清綰端坐鳳座側席。

　　謝明昭立於其旁。

　　二人皆著素玄常朝禮裝。

　　慕清綰手中黃綾徐徐展開。

　　八字清晰。

　　「長安所執，即朕所察。」

　　謝明昭擡手。

　　指尖輕點虛空。

　　一道淡金色龍氣凝成印璽虛影。

　　懸於謝長安頭頂三寸。

　　謝長安直起身。

　　將密檔交予殿前內侍。

　　內侍捧之入殿。

　　未宣讀。

　　隻將三封密信、兩枚虎符、一份手劄。

　　依次置於禦案。

　　謝明昭目光掃過。

　　頷首。

　　慕清綰指尖拂過手劄。

　　鳳冠殘片微光一閃。

　　破妄溯源啟動。

　　血蠶絲產自南荒禁地。

　　此物唯有幽冥道與玄水閣可得。

　　她擡眸。

　　聲音清越。

　　「鎖拿周琰、柳仲、趙珩、沈硯。」

　　「即刻押赴天牢。」

　　「待查。」

　　禁衛應聲而動。

　　四人被帶離。

　　腳步聲整齊。

　　未亂。

　　謝長安未動。

　　仍立丹陛之下。

　　距金鑾殿門七步。

　　蘇雲淺名錄封皮微亮。

　　阿蠻脊背綳直。

　　江小魚袖口銅片餘溫盡散。

　　慕清綰黃綾卷收。

　　指尖殘留血蠶絲微毒。

　　已以文氣焚盡。

　　謝明昭目光落在謝長安肩線。

　　三年遊歷。

　　脊樑未彎。

　　反而更沉。

　　謝長安左手垂落。

　　右掌覆於左兇。

　　鳳冠殘片微震。

　　腳下青磚脈動再起。

　　不是擴散。

　　是收束。

　　如網收緊。

　　整條朱雀街地氣微調。

　　永寧坊炊煙偏斜半寸。

　　藥鋪匾額下印記微亮。

　　三處牆根。

　　兩處井沿。

　　一處槐樹洞。

　　青玉楔刻「守」字。

　　紋絲不動。

　　謝長安收回手。

　　灰衣未換。

　　目光沉靜。

　　他未進殿。

　　未接詔。

　　未受印。

　　隻站著。

　　群臣未散。

　　未退。

　　未言。

　　禮部侍郎袖中月牙痕滲出血絲。

　　兵部老尚書笏闆裂開一道細縫。

　　六部尚書垂眸更深。

　　一名新進言官悄然退步半尺。

　　鞋尖離丹陛邊緣遠了半寸。

　　謝長安擡眼。

　　望向金鑾殿門。

　　門內燭火穩定。

　　鳳燈焰穩。

　　殿內瓷盞擱案聲再起。

　　一聲。

　　謝長安未動。

　　蘇雲淺名錄夾層取出炭筆。

　　在袖口內側畫下四道橫線。

　　對應四人。

　　阿蠻短棍橫置臂彎。

　　目光掃過宮牆四角。

　　確認無伏兵。

　　江小魚低頭。

　　看著空掌。

　　沙粒已盡。

　　他撚起一粒新沙。

　　放在掌心。

　　謝長安左手擡起。

　　食指指向自己左兇。

　　鳳冠殘片應指微震。

　　殿內鳳燈焰再穩三分。

　　慕清綰指尖輕叩鳳座扶手。

　　一下。

　　謝明昭擡手。

　　龍氣印璽虛影緩緩消散。

　　謝長安收回手。

　　灰衣布履。

　　左兇衣襟下。

　　鳳冠殘片溫光徹底隱沒。

　　他未開口。

　　未下令。

　　未交接。

　　禁衛列陣於側。

　　密檔已入禦案。

　　四名官員正被押離。

　　謝長安仍立丹陛之下。

　　距金鑾殿門七步。

　　蘇雲淺名錄封皮微亮未熄。

　　阿蠻右膝微屈未松。

　　江小魚掌心新沙開始浮出「守」字蝕痕。

　　慕清綰黃綾卷收於袖。

　　謝明昭目光未移。

　　謝長安左腳擡起。

　　向前半寸。

　　青磚微震。

　　未落。

　　懸停。