袖中鳳冠殘片一顫，慕清綰筆尖頓住。

　　墨滴落在「封鎖三縣交界區」的批註上，暈開一小團黑。她沒擦，直接放下筆，擡眼看向寒梅。

　　「去把江小魚、秋棠、白芷召來，半個時辰內到監天司密室。」

　　寒梅點頭退下。慕清綰起身，將未乾的文書捲起封入銅管，交給守在門外的傳令官：「即刻送往政事堂，謝明昭若問，就說按舊例處理。」

　　她說完便走。

　　長廊燈火通明，腳步聲在石壁間迴響。她走得快，披風拖在地上沒有聲音。拐過第三道月門時，迎面跑來一名巡值弟子，氣喘著遞上一塊玉牌。

　　「西線驛站機關樁，醜時復現震動，頻率與前次相同，持續六息。」

　　慕清綰接過玉牌，指尖觸到上面刻的數字。她沒多看，隻問：「可有傳訊中斷？」

　　「有半柱香時間信號斷續，現已恢復。」

　　「知道了。」

　　她繼續前行，玉牌在掌心被握緊。進監天司主殿時，江小魚已等在陣盤前，秋棠站在輿圖旁翻卷宗，白芷提藥箱剛進門。

　　四人落座，無人開口。

　　慕清綰先說話：「西線震動再現，南疆樣本確認具傳染性。從現在起，啟動三級戒備預案。」

　　江小魚擡頭：「機關樁十處節點全部接入主陣盤，可實時追蹤煞氣波動軌跡，但需要專人值守。」

　　「設三班輪值，每班兩人，你親自定人。」

　　「是。」

　　秋棠展開布防表：「巡狩隊現有三十七支，南疆五支、北境八支，其餘分散各州。我建議實行雙線輪替偵查制，一線在崗，一線待命。」

　　「準。抽調兩支精銳立即出發，一支赴南疆赤霧花變異區，一支去北境足跡延伸地。歸你統一調度。」

　　白芷打開藥箱，取出一份文書：「這是我擬的《毒源初步判定書》。污染物來自某種寄生體，依附地下陰脈擴散，接觸者會頭暈、麻木，嚴重者神志混亂。目前配出的藥粉隻能延緩癥狀，不能根除。」

　　慕清綰接過文書快速看完：「濟世宗現有多少藥粉存量？」

　　「夠三百人用七日。」

　　「加倍生產。另，所有巡狩隊員出發前必須攜帶避煞符和醒神散，每兩個時辰服用一次。」

　　三人齊聲應下。

　　慕清綰站起身，走向牆邊案台。她執筆蘸墨，在一張空白紙上寫下《監天司職掌條例》七個字。

　　「凡涉及非人之力、天地異象、氣運擾動之事，皆由監天司專斷處置。重大事項需三方會簽——監天司主行動，風行驛供情報，濟世宗出醫研。日常政務仍歸政事堂，不得越權。」

　　她寫完吹乾，蓋上私印：「明日早朝前送交禮部備案。」

　　江小魚皺眉：「禮部那幫人恐怕不會認。」

　　「不認也得認。昨夜書院學生推演出幽冥煞氣傳播路徑，今日就能讓巡狩隊實地驗證。事實比規矩更有力。」

　　秋棠低聲說：「我已經讓風行驛加派暗線，盯緊禮部幾位尚書的門客。」

　　慕清綰點頭：「很好。你現在就去調度，兩支隊伍一個時辰內必須出發。」

　　「是。」

　　白芷猶豫了一下：「南疆地形複雜，若污染源藏於地下空洞，普通勘察難以深入。」

　　「你有什麼建議？」

　　「老土地廟遺址值得探查。那裡地勢低窪，多年積水，很可能連通暗河。而且……」她停頓一下，「赤霧花隻在陰濕處生長，它的變異說明下面有東西在釋放能量。」

　　慕清綰看著輿圖上那個小點，片刻後下令：「通知前線隊長，進入區域後每三十步插旗標記，發現異常立即後撤並傳訊。遇敵可先斬後奏。」

　　江小魚立刻走到陣盤前調試機關樁網路。十個紅燈依次亮起，代表十處節點全部聯通。他輸入一組數字，牆上投影出波動曲線。

　　「南疆方向的數據剛剛傳回，顯示低頻共振波，類似精神幹擾波段。」

　　「人還能聯繫上嗎？」

　　「失聯了半日，剛才恢複信號，隻傳來這一段數據。」

　　慕清綰盯著曲線看了幾秒：「派人帶醒神符增援，啟用備用通道呼叫。另外，調一台『聽風鏡』過去，我要知道他們最後看到什麼。」

　　秋棠記下命令，轉身去安排。

　　白芷又說：「我也要去準備抗毒藥劑，可能需要現場調整配方。」

　　「你留在京中主持葯務。派兩名得力弟子隨行，帶上最新版藥粉。」

　　「明白。」

　　江小魚忽然擡頭：「主陣盤顯示北境也有新動靜——昨夜子時，邊境哨所外圍出現新的腳印，方向朝內。」

　　慕清綰眼神一冷：「不是巡邏兵？」

　　「不像。足跡深淺一緻，步伐均勻，像是……練過的人。」

　　「阿蠻那邊有消息嗎？」

　　「還沒有。」

　　她當即下令：「傳信阿蠻，加強北境巡邏，特別注意林區邊緣。另調一支輕騎作為機動支援，隨時待命。」

　　寒梅此時上前一步：「我帶兩名影衛去南疆。」

　　慕清綰看著她：「你要親自去？」

　　「巡狩隊失聯，情況不明。我去能確保核心指令落地，也能應對突發戰況。」

　　「好。你帶足符紙和機關刃，保持每日三次傳訊。若三日內無音訊，我會再派援軍。」

　　寒梅領命退下準備。

　　殿內一時安靜下來。

　　江小魚仍在調試陣盤，手指不停敲打機關樞鈕。秋棠站在地圖前核對路線，時不時提筆修改。白芷收拾藥箱，準備回濟世宗。

　　慕清綰坐回主位，翻開剛送來的戰報。

　　阿蠻部一切正常，邊境無異動。但西線驛站又傳來新數據——這次震動持續八息，頻率略有變化，像是有人在嘗試模仿鼓聲節奏。

　　她合上報文，看向江小魚：「把這段數據存入檔案，標為『模式演變級』。通知所有節點，一旦檢測到相似波動，立即觸發警鈴。」

　　「已經設好了。」

　　她又對秋棠說：「南疆那支隊伍，最後一次傳訊是什麼時候？」

　　「一個半時辰前，說已抵達老土地廟外圍，準備入內勘察。」

　　「之後呢？」

　　「再沒消息。」

　　慕清綰站起來，走到主陣盤前。十個紅燈穩定閃爍，南疆節點信號微弱但未斷。

　　「他們還在裡面。」

　　秋棠點頭：「按行程，應該已經開始探查廟內結構。」

　　「聽風鏡什麼時候能到位？」

　　「最快明日午時。」

　　「太慢。」她轉向門口，「來人。」

　　一名傳令官快步進來。

　　「傳令：南疆增援小隊加快行進速度，務必在天亮前趕到。另，給寒梅特許令，允許她調動沿途驛站資源。」

　　「是。」

　　人影退下。

　　殿內隻剩下翻紙聲和機關運轉的輕微嗡鳴。

　　白芷臨走前留下一句話：「如果真是寄生體在操控宿主，那麼失聯可能不是技術問題，而是人為切斷。」

　　慕清綰沒回頭：「你是說，他們已經被感染了？」

　　「有可能。也可能是有人不想讓我們知道裡面的情況。」

　　「那就更要進去看個清楚。」

　　白芷離開後，江小魚忽然出聲：「主陣盤收到一段加密信號，是巡狩隊用備用頻道發的。」

　　慕清綰立刻走近：「內容？」

　　「隻有三個字——『廟下空』。」

　　「什麼意思？」

　　「不知道。但他們在發送後三秒，信號再次中斷。」

　　秋棠迅速記錄：「我馬上查附近地質圖，看是否有記載的地下空間。」

　　慕清綰盯著陣盤上那個閃爍的紅點，聲音很輕：「他們發現了什麼，才會冒死傳這三個字。」

　　沒人回答。

　　她轉身拿起令箭，插入銅架最前端的位置。

　　「從這一刻起，南疆任務升級為一級響應。所有相關資源優先調配。我要知道廟下面到底有什麼。」

　　江小魚開始重新校準機關樁頻率。秋棠翻找卷宗，手指劃過一行行文字。主陣盤上的紅光靜靜閃爍，映在慕清綰臉上。

　　她沒有坐下。

　　寒梅換了一身黑衣進來，背上背著短刃，腰間掛滿符紙和葯囊。

　　「我走了。」

　　慕清綰看著她：「活著回來。」

　　寒梅點頭，轉身出門。

　　風掀起床幔一角，燭火晃了一下。

　　慕清綰伸手扶正燭台，目光落回陣盤。

　　南疆節點依舊微弱閃爍，北境新足跡尚未移動。

　　她拿起茶杯喝了一口，水已經涼了。

　　放下杯子時，杯底在案上磕出一聲輕響。

　　江小魚忽然擡頭：「主陣盤剛收到一條短訊，來自南疆備用通道。」

　　慕清綰立刻站起：「說。」

　　「兩個字——『有門』。」