謝長安踩著濕滑的山石往上走，雨水順著額角流進衣領。他沒有回頭，身後那柄斷刀已經被布條裹住，背在背上。刀柄抵著脊樑，像根釘子紮進骨頭。

　　阿蠻走在最前頭，腳步開始發沉。蘇雲淺靠在一棵樹下喘氣，嘴唇發白。最後一名暗衛扶著受傷的同伴，兩人走得極慢。山路越往上越窄，一邊是峭壁，一邊是深谷，風從谷底吹上來，帶著腥氣。

　　他們進了岩洞時天還沒亮。洞口不大，勉強能容幾人擠進去。阿蠻把外衣脫了鋪在地上，讓蘇雲淺躺下。她閉著眼，額頭燙得嚇人。

　　「你怎麼樣？」謝長安蹲在她旁邊問。

　　蘇雲淺睜開眼，「還能走。」聲音很輕，但沒發抖。

　　阿蠻撕開自己的袖子給手臂包紮。傷口不深，血卻止不住。他低頭看著手，手指一動不動。

　　謝長安坐在角落，掌心貼著鳳冠殘片。那東西一直在震，像是有什麼在敲門。他閉上眼，意識沉下去，突然看見三幅畫面。

　　第一幅：北莽王帳裡，一個穿蟒袍的男人舉起酒杯，對面坐著靖安王。兩人碰杯，笑得很穩。

　　第二幅：一間密室，灰袍僧人將一張符紙扔進火盆。符紙上寫著生辰八字，正是他的。

　　第三幅：海面上有座黑礁，鮫人祭司跪在上面，雙手朝天，嘴裡念著聽不懂的話。

　　畫面一閃就沒了。謝長安睜開眼，呼吸重了幾分。

　　「怎麼了？」蘇雲淺問。

　　他沒回答，隻說：「我們被盯上了，不止一路人。」

　　「誰？」阿蠻擡頭。

　　「北莽、西域、東海……還有別的。」謝長安摸著殘片，「他們不是沖我來的，是沖『我活著』這件事來的。」

　　阿蠻皺眉，「什麼意思？」

　　「我是變數。」謝長安低聲說，「舊的規矩要塌了，就得有人墊底。我偏偏成了那個不能死也不能退的人。」

　　蘇雲淺靠著石壁，聲音虛弱，「所以……天下都在等你倒下？」

　　「不是等。」謝長安看著洞外雨幕，「是逼我倒。」

　　洞裡安靜下來。火堆燒得微弱，映著幾張臉。沒人說話。

　　過了很久，阿蠻開口：「那你別倒。」

　　謝長安看他。

　　「你說母後籌謀十年，父皇讓出江山，我家鄉想安生，蘇先生想傳醫術。」阿蠻握緊拳頭，「這些事都沒完，你不能停。」

　　蘇雲淺也點頭，「我們也沒打算活到老。」

　　謝長安低頭，殘片又是一震。這次更清楚，像有人在他心裡點了一把火。

　　他站起身，走到洞口。雨還在下，山路被水沖得不成樣子。前方一塊巨石滾下來，堵死了路。他們現在上不去也下不來。

　　「翻過去。」他說。

　　「太陡。」暗衛擡頭看崖壁，「爬不上。」

　　「我能。」阿蠻活動肩膀，「你們一個一個來，我接。」

　　「不行。」蘇雲淺咳嗽兩聲，「這樣太慢。追兵快到了。」

　　謝長安閉眼，把殘片貼在額頭上。破妄溯源之力運轉，眼前景象變了。東南方林中有條獸徑，繞過山脊，通往下一道山谷。但要先攀上這面懸崖。

　　「那邊有路。」他睜開眼，指向東南，「但得上去。」

　　阿蠻立刻往崖壁走，「我先上，拉你們。」

　　「等等。」謝長安攔住他，「聽我說完。」

　　他站到岩石高處，聲音壓過雨聲：「我知道你們累。我也怕。但我不能停。如果我停了，母後十年布局白費，父皇退位毫無意義，阿蠻的故鄉還會打仗，蘇先生的藥方沒人繼承。」

　　每說一句，殘片就震一下。說到最後一句時，阿蠻猛然擡頭，眼睛裡的疲憊不見了。

　　「我們走過的每一步，都在改寫這個時代的命。」謝長安看著他們，「我不想當什麼氣運之子。可既然躲不掉，那就走下去。」

　　阿蠻把手伸出來，「我跟你走。」

　　蘇雲淺扶牆站起來，「我也在。」

　　最後那名暗衛挺直腰，「屬下斷後。」

　　謝長安點頭。他從懷裡取出母親留下的玉佩，上面刻著「長安」二字。他在岩壁邊挖了個坑，把玉佩埋了進去。土蓋上的那一刻，他知道秋棠的人遲早會找到這裡。

　　隊伍開始攀崖。阿蠻在前面開路，用刀鑿出落腳點。謝長安托著蘇雲淺往上爬。雨水讓石頭滑得像塗了油，好幾次差點摔下去。

　　爬到一半，蘇雲淺的手突然鬆了。

　　謝長安一把抓住她手腕。她臉色慘白，咬著牙不叫疼。

　　「撐住。」他說。

　　她點點頭，重新抓穩。

　　終於上了崖頂。他們趴在泥地裡喘氣。身後追兵的火光已經能看到，離這裡不到半裡。

　　「走。」謝長安扶起蘇雲淺。

　　他們沿著獸徑往前。樹林越來越密，腳下全是腐葉。走了約莫半個時辰，終於出了林子，站在一處山脊上。

　　謝長安停下腳步。

　　遠處七處火光同時亮起，分佈在不同方向。北面是北莽狼旗，東面是江湖黑旗，西面有幽冥道的鬼燈，南面竟也有兩處——一處是南荒妖族圖騰柱上的綠焰，另一處是空中漂浮的舟影，掛著蓬萊仙宗的星紋旗。

　　七點火，圍成一圈。

　　「他們都知道你在這。」蘇雲淺靠在他肩上，聲音輕得像夢話。

　　謝長安看著那些火光，一言不發。

　　阿蠻走到他身邊，「怎麼辦？」

　　「往前走。」他說。

　　「他們都在等你死。」蘇雲淺擡頭。

　　「我知道。」謝長安望著天，「可我不是為了讓他們滿意才活著的。」

　　雨忽然小了。一道雷劈下來，照亮他臉上的血痕和泥污。他擡起手，摸了摸背上的斷刀。

　　鳳冠殘片嗡鳴一聲，一絲暖流順著血脈流進心臟。

　　「既然天下都要我死。」他低聲說，「那我就一人，對這天下。」

　　說完，他邁步向前。

　　山脊盡頭霧氣瀰漫，看不清路。阿蠻緊跟上去，一隻手始終按在刀柄上。蘇雲淺咬牙跟在後面，腳步歪斜但沒停。

　　最後那名暗衛站在原地看了片刻，轉身面對來路。他抽出刀插在地上，盤腿坐下，閉上眼。

　　追兵的火光越來越近。

　　謝長安走出十步，聽見身後傳來刀撞石頭的聲音。

　　他沒有回頭。

　　風吹起他的衣角，斷刀在背後輕輕晃動。

　　他伸手按住劍柄，指節發白。

　　前方霧中傳來樹枝斷裂聲。