我好不容易從地獄爬回來，卻來不及挽回。

　　洛夕瑤不信，她不信！

　　她將顫抖的手貼到母親頸側，入手一片寂靜森冷。

　　眼前一黑，她倒在母親身上，如同幼時那樣，同親昵無間地躺在母親懷中。

　　洛夕瑤是在木香的哭泣聲中醒來的。

　　「嗚嗚嗚……姑娘，姑娘您可算醒了！」

　　「別哭。」洛夕瑤撐著手臂起來環顧四周，知道她還在青雲觀客院，她母親居住多年的院子。

　　冬青獨特的香氣環繞四周，仿若遠離塵世。

　　可她知道，她不過一俗人爾。

　　她放不下，亦忘不了。

　　她要讓他們嘗遍世間苦楚，血債血償！

　　「眼下洛府定然生亂，你偷偷回去，把我放在……再去……」洛夕瑤輕聲交代，「能做到嗎？」

　　木香咬著下唇點頭，「能。」

　　「好丫頭。」洛夕瑤摸了摸木香的頭，「去吧！」

　　木香跑了兩步，又悄悄回來，「姑娘，您不會丟下我吧？」

　　洛夕瑤搖頭，「不會。我用我的命發誓。」

　　「不用不用。」木香高興起來，又覺得不對，三夫人自絕於床畔，她如何能笑？「婢子這就去辦。」

　　洛夕瑤今兒本就穿得木槿紫色的衣裙，夜裡看著就和黑色彷彿。

　　她去找小道童要了白麻布纏在腰間，便大步走了出去。

　　王嬤嬤雙眼紅腫，正在棺槨邊念經，見她進來，便起身相迎，「夫人身子不好時，一切就已準備妥當，如今……姑娘您……陪夫人一會兒吧！」

　　「嗯。」洛夕瑤上了炷香，便跪到王嬤嬤身側，「近日母親見過何人？」

　　王嬤嬤斂眉思索，很快搖頭，「夫人每日上早課，吃過午食就在房中抄經，很少出院門。」

　　「嬤嬤要不要再問問觀中的道長和道童？」

　　「近日未有外人於客院休息，這一點老奴絕不會錯。」王嬤嬤看向洛夕瑤，「九姑娘是懷疑有人害了夫人？」

　　洛夕瑤嘆息一聲，將聖旨賜婚她和親漠北一事告訴王嬤嬤。

　　她以為來得及，可卻因為官兵封路而……

　　一夢經年，當頭一棒。

　　王嬤嬤是聰明人，轉瞬就明白夫人的心意，夫人是想九姑娘服喪，便可讓朝廷退上一退，可夫人如何是得知此事的？

　　她緊緊抓住洛夕瑤的手，「不能讓夫人的心意徒勞成空，姑娘一定要……」

　　「不。」洛夕瑤脊背挺得筆直，「母親想讓我安然，可我不欲成為籠中之鳥。嬤嬤，你知道嗎……與其想著籠子會保護鳥兒不受傷害，不若讓鳥兒化身為籠，將危險禁錮湮滅。」

　　「姑娘……」王嬤嬤目瞪口呆，一旬未見，姑娘怎麼好似換了個人？「姑娘是被聖旨嚇到了吧？姑娘既已開口抗旨，不若趁機……」

　　「我抗旨，不是要抗和親的旨意。」洛夕瑤不緊不慢地說著，「隻有當徹底否定旨意，才有討價還價的餘地。我要讓這些自以為是的人知道，不是所有的人，都會按他們劃出的路走。」

　　「我要走我的路。」洛夕瑤看著燭火的眸子深不見底，輕聲呢喃：「擋路者死。」

　　王嬤嬤沒有聽清她的話，卻下意識地對這樣姑娘有些害怕和心疼，「姑娘，嬤嬤的好姑娘，是老爺和夫人走得早，讓姑娘受苦了。有什麼事是嬤嬤能做的姑娘隻管說，嬤嬤但凡說個不字，就讓老天落雷劈死我。」

　　「我知道嬤嬤對我好……」

　　停靈七日，道觀中的道長也念了七日的經文。

　　三夫人的棺槨沒有回洛府，直接被擡去洛家祖墳安葬。

　　三老爺失蹤多年，合葬在三夫人棺槨邊的不過是三老爺的衣冠冢。

　　洛夕瑤將王嬤嬤的身契交給她，又給了她些銀兩，叮囑幾句便騎馬離開。

　　二奶奶掐了二老爺一把，二老爺立刻安排人偷偷跟上。

　　「你說九娘就這麼兩個人得用，還把她們身契都放了，她想要做什麼啊？」二奶奶是真擔心洛夕瑤發瘋連累自家姑娘，「明明是三房，還夫人夫人的叫，不知道的以為洛家是他們三房當家做主呢！」

　　「行了！人死為大。」二老爺眉心緊蹙，「局面已然如此，隻待陳公公帶了她進宮，看陛下如何發落了。」

　　陳公公人雖還在洛府，信卻是送出去了。

　　待收到回信，見到陛下禦筆，他都有些不敢回去了。

　　身邊侍衛提醒：「不若催一催洛二老爺。」

　　「是得催。」陳公公耷拉著眉眼，「怪不得洛府三老爺失蹤後就沒落了，真是沒個能能頂事的。」

　　至於洛大老爺，他提都沒提。

　　洛夕瑤知道，有些事情不是一時半刻能弄清楚的，除了仇恨，她如今算得上了無牽挂，直接好說話地同陳公公定了進京的日子，便整日在洛府進進出出。

　　老太太對此很是不滿，卻也知道此時的洛夕瑤惹不得。

　　不能打了老鼠傷了玉瓶。

　　洛府如何，洛夕瑤全不在意。

　　她此時一身男裝，正坐在平城一家賭坊後院喝茶。

　　賀蘭臨漳一副賭坊老闆的樣子掀開簾子走進來，毫無上次閨房相間時的氣勢，拱手道：「九姑娘。」

　　洛夕瑤掀起眼皮，看著這個陌生又熟悉的高大男子，眼中波瀾不驚，「賈老闆？」

　　賀蘭臨漳嘴角微抿，眉目含光，竟讓他這張平凡的臉有一種說不清道不明的詭異，「隨洛九姑娘方便。」

　　「依我看，哪個都不好宣之於口，若是七王子不介意，我就稱一聲七哥。」

　　賀蘭臨漳從善如流叫了一聲「九娘」，「九娘近日不斷讓癩子拿銀錢來賭，亂了賭場的秩序，又讓乞兒盯著周圍，定是有重要的事情相商吧？」

　　「我要讓你幫我找一個人。」

　　洛夕瑤看著掛在床幔上、垂著頭臉色青紫的母親，狼一樣兇狠地掏出匕首割開床幔。

　　她母親不良於行，是不可能踩凳子上吊的。

　　所以她隻能半倚著床，用床幔緩緩勒死自己。

　　這樣的堅定決絕殺伐果斷，不愧是同父親一起征戰過沙場。

　　她終是來遲一步。

　　原來你真的愛我這個女兒，願意用你的命換我一生坦途。

　　可你如此，讓我又何去何從？