乾清宮的風暴與暗流，暫時被局限在高牆之內。景和帝的毒源被找到，斷絕，解毒調養之事在蘇清顏的主持下，秘密而有序地進行著。有南宮燼手持「如朕親臨」令牌坐鎮，宮內外的清洗與調查也在悄無聲息卻雷厲風行地展開。林太後宮中幾個可疑的太監宮女被秘密帶走，宗正寺卿府被「影衛」暗中監控，江南織造衙門也接到了以皇帝名義發出的、要求進京「述職」的密旨。一切都在向著好的方向發展，至少表面如此。

　　然而，在緊繃的神經與沉重的壓力之下，南宮燼與蘇清顏的生活，也因一個不期而至的「意外」，泛起了一絲別樣的、帶著些許酸澀與趣味的漣漪。

　　這日午後，蘇清顏在「文府」專門為她辟出的藥房中，對照著從皇帝身上取得的毒物樣本，以及從宮中、黑市搜羅來的相關典籍，潛心推演、改良解毒方劑。南宮燼則在書房，與墨夜、阿蠻等人分析著各方匯聚而來的情報，試圖勾勒出「暗月」組織在京城的蛛絲馬跡。

　　突然，前院傳來一陣輕微的喧嘩，緊接著，是管家略帶驚訝與為難的通稟聲：「王爺，王妃，門外有一位公子求見，自稱姓雲，名鶴，說是……王妃的故人，特來拜訪。」

　　雲鶴？故人？

　　南宮燼從案牘中擡起頭，眉頭微不可察地蹙了一下。他對「故人」二字，尤其是與清顏有關的男性「故人」，總有種本能的警惕。畢竟，他的王妃太過優秀，容貌、才情、心性，無一不是世間頂尖，即便如今已為人母，那份歷經歲月沉澱後的風華，反而更加動人心魄。即便隱居多年，也難保沒有「狂蜂浪蝶」記得。

　　蘇清顏聞聲，也從藥房中走出，臉上帶著一絲疑惑與思索。雲鶴？這個名字……似乎有些熟悉，卻又一時想不起確切來歷。她的「故人」本就不多，男性更是寥寥。

　　「請那位雲公子到前廳奉茶，我稍後便來。」蘇清顏對管家吩咐道，隨即看向南宮燼，解釋道，「許是早年行醫時結識的醫道同人，或是蘇家那邊的遠親，一時記不清了。王爺若有要事，不必同去。」

　　「無妨，一起去見見。」南宮燼放下手中的筆，語氣平淡，卻已站起身，走到了蘇清顏身邊，與她一同向前廳走去。他倒要看看，這位不請自來的「故人」，究竟是何方神聖。

　　前廳之中，一位身著月白長衫、身形頎長、氣質溫潤如玉的年輕公子，正負手而立，欣賞著牆上懸挂的一幅山水畫。聽到腳步聲，他轉過身來。

　　隻見此人約莫二十七八年紀，面如冠玉，眉目疏朗，嘴角噙著一抹溫文爾雅的淺笑，目光清澈，通身上下散發著一股令人如沐春風的儒雅氣息，卻又隱隱透著一種醫者特有的沉靜與洞察力。他的容貌氣度，即便是在見慣了俊傑的南宮燼眼中，也堪稱上乘。

　　而蘇清顏在看到此人的瞬間，眼中閃過一絲訝然，隨即露出恍然與真切的欣喜之色：「雲鶴師兄？真的是你？！」

　　師兄？！南宮燼的心，幾不可察地沉了一下。清顏竟有師兄？還如此……年輕俊雅？

　　「清顏師妹，多年不見，別來無恙？」雲鶴看到蘇清顏，臉上的笑意加深了幾分，目光溫和地在她臉上停留了一瞬，又轉向她身邊的南宮燼，拱手行禮，姿態從容，「這位想必便是鎮北王殿下。草民雲鶴，見過王爺。」

　　他言語得體，態度不卑不亢，顯然並非尋常布衣。

　　「雲公子不必多禮。」南宮燼微微頷首，目光在雲鶴臉上掃過，又看向蘇清顏，語氣平靜無波，「清顏，這位是……」

　　「王爺，這是雲鶴師兄，是我……早年學醫時，師父座下的大弟子，我的大師兄。」蘇清顏語氣中帶著一絲久別重逢的喜悅，為南宮燼介紹，「師兄醫術精湛，尤擅金針渡穴與內家調理，當年對我多有指點。隻是後來師父雲遊，師兄也回鄉繼承家業，我們便斷了聯繫。沒想到今日竟會在京城重逢。」她又轉向雲鶴，好奇地問：「師兄，你怎麼會來京城？又怎知我在此處？」

　　雲鶴微笑道：「家父近年身體欠佳，我接手家中藥行生意，此番來京，是為洽談一樁藥材生意。至於如何得知師妹在此……」他頓了頓，笑容溫和中帶了一絲促狹，「師妹莫非忘了，你為陛下診病，雖則隱秘，但『文府』進出採購的藥材，尤其是那幾味極為罕見的解毒主葯，瞞得過別人，可瞞不過我這做了十幾年藥材生意的行家。我恰好與供葯的那家老字號有些交情，略一打聽，便猜到了幾分，又聽聞鎮北王回京，兩相印證，便冒昧前來拜訪了。還望王爺、師妹勿怪唐突。」

　　他解釋得合情合理，既表明了自己是憑本事「猜」到的，也暗示了對宮中之事有所耳聞但懂得分寸。這份從容與敏銳，讓南宮燼心中的警惕又多了幾分。此人絕非簡單的藥材商人。

　　「原來如此。師兄還是這般心細如髮。」蘇清顏笑道，並未因被猜出行蹤而不悅，反而覺得理所當然。她這位師兄的聰慧，她是深知的。「既然來了，便多住幾日。王爺舊傷也需調理，正好可請師兄一同參詳。」

　　「清顏！」南宮燼幾乎是下意識地開口，聲音比平時略高了一分，隨即意識到失態，又立刻恢復了平靜，隻是語氣依舊帶著一絲不易察覺的僵硬，「雲公子遠來是客，自有管家安排住處。本王傷勢已有王妃調理，不敢再勞煩雲公子。」

　　他才不要讓這個突然冒出來的、看起來就很順眼（雖然不想承認）的「師兄」，來「參詳」他的身體！尤其還是和清顏一起！

　　蘇清顏有些詫異地看了南宮燼一眼，覺得他反應有些奇怪。往日有醫道同仁來訪，他雖不多話，卻也持禮相待，從未如此……直接拒絕。但轉念一想，許是近日朝堂之事煩心，王爺心情不佳，便也未多問，隻是對雲鶴歉然一笑：「王爺近日操勞，心緒不寧，師兄莫怪。」

　　雲鶴何等聰慧之人，南宮燼那點微妙的不悅與排斥，他豈能感覺不到？但他依舊面帶溫潤笑意，彷彿毫不在意，拱手道：「王爺客氣了。師妹醫術早已青出於藍，有她為王爺調理，自然萬無一失。草民此番前來，主要是探望師妹，能得一見，已是有幸，豈敢再叨擾。若王爺王妃不棄，容草民在府上叨擾一杯清茶，與師妹敘敘舊，便心滿意足了。」

　　他這話說得漂亮，既全了禮數，也給了南宮燼台階，更表明自己「隻是敘舊」，別無他圖。

　　南宮燼臉色稍霽，但心中那點莫名的、自己都說不清道不明的酸澀與警惕，卻並未消散。他點了點頭，對管家吩咐道：「給雲公子安排一處清凈客院，好生招待。」又對蘇清顏道：「本王還有些公務要處理，你們……敘舊吧。」

　　說完，竟真的轉身，徑直回了書房。隻是那背影，怎麼看都透著幾分「本王不高興但本王不說」的僵硬。

　　蘇清顏看著丈夫離去的背影，眼中掠過一絲疑惑與好笑。她這位王爺夫君，平日裡殺伐果斷，沉穩如山，怎的今日見了師兄，倒像個鬧彆扭的孩子？她搖搖頭，隻當他是真的公務煩心，便也未多想，轉身熱情地招呼雲鶴落座，吩咐上茶，開始詢問起師父的蹤跡、師兄這些年的經歷，以及家中藥行的近況。師兄妹久別重逢，自然有許多話要說。

　　而書房內的南宮燼，卻有些心不在焉。墨夜和阿蠻的稟報，他聽著，腦中卻時不時閃過前廳那兩人相談甚歡的畫面。清顏喚他「師兄」時那自然親昵的語氣，雲鶴看她時那溫和含笑的眼眸（雖然可能隻是師兄對師妹的尋常關切），都讓他心裡莫名地堵得慌。

　　他從未問過清顏的師承，隻知道她醫術超凡，來歷神秘。如今突然冒出這麼一個風采卓然、與她有過同門之誼的「師兄」，還恰好在她為皇帝診治、他們處境微妙的時候出現……真的隻是巧合嗎？此人出現得太過突兀，理由看似合理，卻總讓他覺得有些不安。而且，清顏對他……似乎頗為信任親近。

　　「王爺？王爺？」墨夜的聲音將他的思緒拉回。

　　「嗯？何事？」南宮燼定了定神。

　　「屬下剛才說，江南那邊傳來消息，阿蠻假扮的王爺和王妃，近日在西湖邊『偶遇』了幾波形跡可疑之人，似乎在暗中觀察，但並未接近。阿蠻判斷，可能是『暗月』的眼線，在確認王爺是否真的仍在江南。」墨夜重複道。

　　「嗯，知道了。讓阿蠻小心應對，不可露出破綻。」南宮燼點頭，心思卻依舊有些飄忽。他忽然問道：「墨夜，你去查一下，這位雲鶴公子，什麼來歷。家中經營何項藥行，與江南、京城哪些勢力有往來，尤其是……與南疆，或是藥材黑市，有無牽扯。要快，但要隱秘。」

　　「是！」墨夜領命，雖然不明白王爺為何突然對一個王妃的「故人」如此上心，但執行命令從不打折扣。

　　南宮燼揮退二人，獨自站在窗前，望著前廳的方向，眉頭緊鎖。他知道自己這醋吃得有些莫名其妙，甚至有些小家子氣。清顏與他患難與共，生死相許，感情深厚，豈是一個突然冒出來的「師兄」能動搖的？但他就是控制不住那股從心底冒出來的、混合著佔有慾、不安全感與對未知威脅警惕的複雜情緒。

　　或許，是近日壓力太大，或許是「暗月」與下毒之事讓他對任何接近清顏的「意外」都充滿戒備，也或許……僅僅是這個男人太過優秀，且與清顏有著一段他不曾參與的、屬於「過去」的時光。

　　「王爺。」輕柔的聲音在身後響起。蘇清顏不知何時已來到書房，手中端著一盞剛沏好的安神茶。

　　南宮燼轉過身，看到她清麗的容顏和關切的眼神，心中那點鬱氣消散了些許，但依舊有些悶悶的。

　　「師兄安置好了？」他接過茶，語氣盡量平淡。

　　「嗯，住在東跨院的『聽竹軒』。」蘇清顏走到他身邊，很自然地伸手，為他按揉著因久坐和思慮而緊繃的太陽穴，柔聲道，「王爺可是累了？臉色有些不好。可是朝中又有煩心事？」

　　感受著妻子指尖的溫柔與關切，南宮燼心中的酸澀與不安，漸漸被熨帖。他握住她的手，將她拉到身前，深深看進她的眼底：「清顏，那個雲鶴……你與他，很熟？」

　　蘇清顏一愣，隨即恍然，看著丈夫那副明明在意卻偏要裝作不經意的樣子，心中又是好笑又是感動。她這位英明神武的王爺，竟也有如此「幼稚」的一面。

　　「師兄是師父最早收入門下的弟子，入門時我尚年幼，他於我，亦師亦兄，頗為照顧。但師父門下規矩嚴，男女有別，我們接觸並不多，多是探討醫理。後來我離家，便再未見過。算起來，已有十幾年了。」她輕聲解釋，目光坦然清澈，「今日重逢，確有些驚喜，但也僅止於故人重逢之情。王爺……可是在意了？」

　　被妻子點破心思，南宮燼耳根微熱，卻也不否認，隻是將她摟入懷中，下巴抵著她的發頂，悶聲道：「他出現的時機太巧。而且……你看他的眼神，很親近。」

　　蘇清顏失笑，回抱住他，聲音輕柔卻堅定：「傻瓜。他是我師兄，是故人，僅此而已。在我心裡，誰也及不上你分毫。過去是，現在是，將來也是。王爺難道對自己，對我，這般沒有信心嗎？」

　　南宮燼收緊手臂，將她更深地嵌入懷中，感受著她身上令他心安的淡淡葯香，心中的那點酸澀與不安，終於徹底消散，化為一片溫軟。是啊，他在胡思亂想什麼？清顏的心，早已與他血脈相連，生死與共，豈是外人可撼動？

　　「本王自然有信心。」他低聲在她耳邊道，語氣恢復了往日的沉穩與自信，卻帶上了一絲隻有她能懂的柔情與霸道，「隻是，本王不喜旁人，尤其是旁的男子，太過接近你。清顏，你是本王的，永遠都是。」

　　蘇清顏靠在他兇前，聽著他沉穩有力的心跳，唇角彎起甜蜜的弧度。這個男人，有時霸道得可愛。

　　「是，我是王爺的。」她柔順地應道，隨即又促狹地補充了一句，「不過，王爺若是再亂吃飛醋，耽誤了正事，臣妾可要罰王爺……今晚不許進房哦。」

　　南宮燼身體一僵，隨即低笑出聲，兇腔震動：「王妃好狠的心。本王知錯了，再不敢了。」說著，低頭便要吻她。

　　蘇清顏笑著躲開，從他懷中掙脫：「王爺既知錯，便快去處理公務吧。我還要去為陛下調整方子。晚上……再與王爺細說。」

　　她臉頰微紅，眸中帶笑，轉身翩然離去，留下一室馨香。

　　南宮燼看著她的背影，眼中滿是溫柔的笑意，方才那點因「師兄」而起的醋意與煩悶，早已煙消雲散。不過，該查的，還是要查。若那雲鶴真是心懷坦蕩的故人便罷，若是有其他心思……哼，他南宮燼的王妃，豈是旁人能覬覦的？

　　王爺吃醋，對象是師兄。這隻是緊張局勢下的一段小小插曲，卻也讓這對歷經風雨的夫妻，在相視一笑間，感情更加甜蜜篤定。而真正的風暴，還在前方等待著他們。