葉清塵的預感沒有錯。「葬神淵」封印破碎，核心的「往生死泉」力量爆發，雖然暫時被他以「星穹」殘劍斬開一條生路逃離，但其引發的能量波動，尤其是那股混合了上古污穢、死亡、以及一絲殘存「生命」與「契約」氣息的奇異波動，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，不可避免地在一定範圍內引起了強者的注意。

　　尤其是在這「死亡沙海」附近，本就隱藏著一些不願露面的老怪物，以及……一直在暗中搜尋「契約」與「輪迴印記」相關線索的勢力。

　　就在葉清塵離開「葬神淵」大約三日後，一道身影，無聲無息地出現在了「葬神淵」的邊緣。

　　這是一個身穿灰色麻衣、面容枯槁、眼神卻如同萬年寒冰般冷冽的老者。他的身上，沒有絲毫氣息外露，彷彿與周圍的天地融為一體，但他靜靜站在那裡，就讓「葬神淵」翻騰的黑霧都為之一滯，彷彿遇到了某種天然的壓制。

　　老者伸出一隻乾枯的手，淩空一抓。一縷極其微弱的、混雜著銀輝、九色光點、翠綠生機以及……一絲熟悉的、讓他眼中寒光驟然大盛的氣息，被他從虛空中「捏」了出來。

　　「果然……是『星穹』的氣息……還有……『生命源液』和『契約』碎片的波動……」老者的聲音沙啞而冰冷，「有人提前一步，取走了封印下的東西，甚至……引動了『星穹劍』的殘留意志？」

　　他的目光，如同實質般，掃過葉清塵當日離開時留下的、已經極其淡薄的痕迹。雖然葉清塵已經儘力抹除，但在這等強者面前，依舊無所遁形。

　　「神人境……四重天左右的氣息……但血脈……呵呵……」老者嘴角勾起一抹冰冷而殘忍的弧度，「沒想到，當年逃掉的那隻小老鼠，不僅活了下來，還成長到了這一步，更是找到了這裡……」

　　「葉淩天和蘇婉的兒子……葉清塵……」老者低聲念出這個名字，眼中殺機沸騰，「『鑰匙』，『星穹信物』，『契約碎片』……所有的東西，都在你身上了吧？真是……得來全不費工夫。」

　　「既然如此……」老者擡起頭，望向葉清塵離開的方向，「那就不能讓你再活下去了。」

　　下一刻，他的身影，如同泡沫般，無聲無息地消失在了原地。隻有一股令人窒息的恐怖威壓，一閃而逝，彷彿從未出現過。

　　……

　　此時的葉清塵，已經離開了死亡沙海，正在一片相對安全的戈壁荒原上調息恢復。實力突破到神人境四重天，又有「星穹」殘劍和融合後的星穹印，他的心情不錯，正在琢磨著下一步的行動計劃。

　　然而，就在這時——

　　一股前所未有的、冰冷到極緻的危機感，猛地從他心頭炸開！就像是被一頭史前兇獸盯上，全身的血液都彷彿要凍結！兇口的星穹印，更是傳來一陣劇烈的、充滿警示的灼痛！

　　「不好！」葉清塵臉色驟變，幾乎是下意識地，將身法催動到極緻，同時毫不猶豫地激發了身上所有的「神行符」和「金甲符」，朝著側方瘋狂閃避！

　　就在他身形剛動的剎那——

　　嗤！

　　一道細如髮絲、幾乎看不見的灰色指風，無聲無息地，從他原本所在位置的後心處，一穿而過！指風過處，空間留下一道久久不散的黑色裂痕，散發出毀滅性的氣息！

　　即使葉清塵反應已經快到極緻，依舊被那指風的餘波掃中了左肩！「噗」的一聲，他左肩的衣袍連同下方的皮肉，瞬間化為齏粉，露出下方白森森的骨骼，骨骼上甚至也出現了細密的裂紋！一股陰冷、腐蝕、充滿死亡意味的恐怖力量，沿著傷口瘋狂地侵入他的體內，所過之處，生機迅速流失！

　　「呃！」葉清塵悶哼一聲，臉色瞬間煞白，張口噴出一口帶著冰碴的黑血。他能感覺到，這股力量的層次，遠超他的星輝劍元，即使以星穹印的力量驅逐，也異常艱難！

　　「神……神王級？」一個令他心沉到谷底的念頭，浮現出來。能夠如此輕描淡寫、隔著不知多遠發出一指，就讓他重傷瀕死，這等實力，絕對超出了神人境的範疇！至少是神君境巔峰，甚至……是真正的神王境強者！

　　「反應倒是不慢。」一個冰冷、沙啞、不帶一絲感情的聲音，在葉清塵的耳邊響起。隻見前方虛空一陣扭曲，那個麻衣老者的身影，如同鬼魅般，憑空出現，擋在了他的去路上。老者的目光，如同看死人一般，落在葉清塵身上。

　　「前輩是何人？為何對晚輩出手？」葉清塵強壓著體內的劇痛和恐懼，沉聲問道，同時暗中拚命催動星穹印和「生命源液」的力量療傷、驅毒。

　　「何人？」麻衣老者冷笑一聲，「取你性命、拿回屬於『影殿』東西的人。小子，交出你在『葬神淵』得到的一切，以及你體內的血脈印記，本座可以考慮給你一個痛快。否則，『九幽煉魂獄』的滋味，你可以先嘗嘗。」

　　影殿！果然是他們！而且，對方直接提到了「九幽煉魂獄」，顯然對他的身世了如指掌！

　　葉清塵的心徹底沉了下去。面對一個可能是神王級的強敵，逃生的希望，微乎其微。但讓他束手就擒，交出一切，那更是不可能！

　　「做夢！」葉清塵眼中閃過一絲決絕。他知道，今日唯有拚死一搏，或許還有一線渺茫生機！

　　「星穹——出！」他狂吼一聲，不再隱藏，兇口銀光爆閃，那柄布滿裂痕的暗銀色殘劍「星穹」，瞬間出現在他手中！與此同時，他將體內所有的星輝劍元，以及剛剛恢復的一點「生命源液」的生機之力，毫無保留地灌入劍中！

　　「咦？星穹劍殘刃？竟然被你得到了？」麻衣老者眼中閃過一絲訝異，隨即化為更加熾熱的貪婪，「好！好！連這等神物都在你手中，今日更是留你不得了！」

　　「斬！」葉清塵不等他出手，搶先發動攻擊！他知道，面對這等強敵，等待就是死亡！唯有主動出擊，或許能製造一絲逃命的機會！

　　他手握「星穹」，將「問道」劍意、「裂空九劍」的奧義、以及兇中所有的不屈與憤怒，全部融入這一劍之中！一劍斬出，不是攻向麻衣老者，而是——斬向了他與老者之間的那片虛空！

　　「裂空九劍第九式——破界！」這是他在「葬神淵」絕境中，對《裂空九劍》最終奧義的一絲領悟，尚未完全掌握，但此刻，在生死壓力和「星穹」神劍的加持下，他毫不猶豫地使了出來！

　　嗤啦——！

　　一道比在「葬神淵」中更加凝練、更加鋒銳的銀色絲線，從「星穹」劍尖延伸而出，狠狠地斬在了前方的虛空之上！這一劍，不是攻敵，而是——破開空間！

　　轟隆隆！

　　前方的虛空，竟然被這一劍，硬生生地斬開了一道數尺長、不斷扭曲、散發出混亂空間波動的黑色裂縫！裂縫之中，是無盡的黑暗和令人心悸的空間亂流！

　　「想逃？」麻衣老者臉色一沉，顯然沒想到葉清塵竟然能在他面前破開空間。他伸出手，朝著那空間裂縫虛虛一按，一股無形的、彷彿能凝固一切的恐怖力量，瞬間籠罩而來，要將那裂縫強行閉合！

　　「爆！」葉清塵眼中閃過一絲狠色，竟然將手中幾張得自幽冥殿、威力巨大但極不穩定的「陰雷符」，以及身上剩餘的所有「火彈符」，全部扔進了那即將閉合的空間裂縫之中，同時，他也將一絲星輝劍元注入其中，將其引爆！

　　轟！轟！轟！

　　劇烈的爆炸在空間裂縫內部發生，混亂的能量和空間亂流被進一步引發，暫時阻擋了麻衣老者的力量。而葉清塵，則趁著這稍縱即逝的機會，不顧一切地，一頭紮進了那混亂不堪的空間裂縫之中！

　　「找死！」麻衣老者怒哼一聲，他沒想到葉清塵竟然如此果決，寧願冒著被空間亂流撕碎的風險，也要逃入其中。他手指一點，一道凝練到極緻的灰色指風，後發先至，在葉清塵身影即將完全沒入裂縫的剎那，擊中了他的後背！

　　「噗！」葉清塵再次狂噴鮮血，感覺自己的脊椎骨都彷彿要碎裂了，五臟六腑移位，生機迅速流失。但他咬緊牙關，借著這股力道，加速沖入了空間裂縫深處，很快被混亂的空間亂流吞沒。

　　空間裂縫在爆炸和亂流的衝擊下，迅速閉合、消失。

　　麻衣老者站在原地，臉色陰沉得可怕。他能感覺到，葉清塵挨了他兩指，尤其是最後一指，絕對是重傷垂死。進入那種混亂的空間裂縫，生還的概率不足萬分之一。但……沒有親眼看到屍體，沒有拿回「星穹劍」和「契約碎片」，他心中總是不安。

　　「哼，算你走運，死在空間亂流之中，倒是便宜你了。」麻衣老者冷哼一聲，「不過，『星穹劍』殘刃和『契約碎片』落入空間亂流，想要再找到，就難了。也罷，此子一死，『鑰匙』的威脅暫除。回去稟報殿主，加強對『九幽煉魂獄』的看守，防止再有意外。」

　　他最後看了一眼空間裂縫消失的地方，身形一晃，消失不見。

　　……

　　無盡的黑暗與混亂。

　　這是葉清塵此刻唯一的感覺。他的身體彷彿被無數隻大手撕扯、扭曲，四周是呼嘯的、能將神金都攪成粉碎的空間亂流。他的意識已經模糊，隻能本能地將最後一絲星輝之力灌入兇口的星穹印，同時緊緊握著手中的「星穹」殘劍。「星穹」劍散發出微弱的銀輝，在他周身形成一層薄薄的保護膜，勉強抵禦著最緻命的空間撕扯。

　　但他的傷勢太重了。神王級強者的兩指，幾乎摧毀了他的生機。體內的「生命源液」力量在瘋狂地修復，但修復的速度遠不及破壞。他的意識，在不斷地沉淪，彷彿要永遠地墮入這無邊的黑暗。

　　「不能死……我還不能死……爹……娘……還在等我……」一絲微弱的執念，在他心底深處掙紮。

　　就在他的意識即將徹底消散的剎那，兇口的星穹印，猛地爆發出一陣前所未有的強烈銀光！那塊融合了的九色「契約碎片」，彷彿被激活了某種本能，自行從星穹印中浮現出來，散發出溫和而穩定的九色光芒，與周圍混亂的空間亂流產生了一種奇異的共鳴！

　　「契約……維繫……平衡……」一個模糊的意念，從碎片中傳出。

　　下一刻，九色光芒驟然擴大，竟然在這混亂的空間通道中，強行開闢出了一條微弱的、相對穩定的「通道」！這通道不知通向何方，但確實為葉清塵指引了一個方向！

　　「星穹」殘劍也發出一聲低沉的劍鳴，牽引著葉清塵那即將潰散的意識和殘破的身軀，沿著那九色通道，朝著未知的方向，飄蕩而去…

　　不知過了多久，可能是一瞬，也可能是萬年。

　　葉清塵感覺自己彷彿穿過了一層溫暖的水幕，然後，重重地摔在了堅實的地面上。劇痛讓他昏迷的意識有了一絲清醒，他勉強睜開眼睛，看到的是一片陌生的、充滿了濃郁生機的翠綠色光芒，以及……耳邊傳來的、清脆悅耳的流水聲。

　　「這是……哪裡……」這是他失去意識前，最後的念頭。

　　他的身體，靜靜地躺在一條散發著淡淡熒光的小溪邊，溪水中蘊含著驚人的生機，滋潤著他殘破的身軀。兇口的星穹印和手中的「星穹」殘劍，光芒已經黯淡，但依舊散發著微弱的波動。體內的「生命源液」，在這充滿生機的環境刺激下，開始加速修復他的傷勢。

　　九死一生的追殺，將他拋入了無盡的危機，但也陰差陽錯地，將他帶到了一個全新的、未知的地方。

　　這裡，是逃亡的終點，也是……新的成長與冒險的開始。