時光荏苒，冬去春來。轉眼，蘇清顏嫁入翊王府已近半年。這半年，京城風雲變幻，翊王府內卻是一派祥和。蘇清顏與南宮燼的關係，在經歷了綁架風波、坦誠心跡後，愈發默契與親密。雖無尋常夫妻的耳鬢廝磨，卻自有一種旁人無法介入的信任與溫情。蘇清顏的「聽風閣」在南宮燼的暗中支持下，已初具規模，情報網路悄然鋪開。而她為南宮燼調理身體、研製解藥之事，也進展順利，隻待最後一味主葯「火蓮心」的消息。

　　這日早朝，皇帝於金殿之上，面色凝重地拋出了一個難題——江南道淮、泗二水春汛暴漲，多處堤壩年久失修，已現潰堤之險。沿岸數十州縣危在旦夕，百萬黎民亟待救援。工部所撥修繕款項雖已下發，但地方官員辦事不力，貪墨成風，治水進展遲緩，且災情有愈演愈烈之勢。朝廷急需派遣一位能臣幹吏，攜欽差之權，親赴江南，主持賑災治水大局。

　　此事關係重大，牽扯甚廣。治水成功，自然是天大的功勞，足以封侯拜相。但若失敗，或是過程中出了紕漏，那便是萬劫不復。且江南官場盤根錯節，利益糾葛複雜，賑災款項更是塊肥肉，不知有多少雙眼睛盯著。這欽差之位，看似風光，實則是塊燙手山芋，甚至可能是某些人設下的陷阱。

　　朝堂之上，眾臣議論紛紛，卻無人主動請纓。太子一系與三皇子一系（三皇子雖禁足，其勢力仍在）更是互相推諉，互相攻訐，皆不願去趟這渾水。

　　就在這時，一直沉默立於武將班首的南宮燼，忽然出列，撩袍跪地，聲音清越，響徹金殿：

　　「兒臣南宮燼，願往江南，督辦賑災治水之事，以解朝廷之憂，百姓之苦！」

　　此言一出，滿殿皆驚！連禦座上的皇帝，也露出了意外的神色。誰也沒想到，一向不涉民政、手握兵權的翊王殿下，竟會主動請纓，去接這吃力不討好的差事！

　　「老七，你……可想清楚了？」皇帝緩緩開口，目光深沉地看著階下的兒子，「治水非同兒戲，江南情勢複雜，你若前往，需得立下軍令狀。」

　　「兒臣明白！」南宮燼擡起頭，目光堅定，毫無退縮，「淮泗水患，關乎百萬生靈，刻不容緩！兒臣願立軍令狀，若不能平息水患，妥善安置災民，甘受任何責罰！請父皇恩準！」

　　他的聲音鏗鏘有力，帶著一種不容置疑的決心。朝臣們面面相覷，有不解，有懷疑，也有少數人眼中閃過欽佩。太子與三皇子一系的官員，則是神色各異，暗中交換著眼神。

　　皇帝審視著南宮燼，良久，方緩緩頷首：「好！難得你有此擔當！朕便封你為欽差大臣，總領江南道賑災治水一切事宜，賜尚方寶劍，有先斬後奏之權！即日啟程，不得延誤！」

　　「兒臣，領旨謝恩！」南宮燼重重叩首。

　　消息傳回翊王府，蘇清顏正在藥房調配新的解毒藥劑。聽到雲芷匆匆來報，她手中的葯杵微微一頓。

　　「王爺要去江南治水？」她放下藥杵，眉頭微蹙。江南水患，她亦有耳聞，知道是塊硬骨頭。南宮燼突然主動請纓，絕非一時衝動。是朝局所迫？還是……另有謀劃？

　　「是，聖旨已下，王爺此刻正在前院與張先生、墨夜大人商議出行事宜。聽說……即刻便要啟程。」雲芷語氣帶著擔憂。江南路途遙遠，水患兇險，官場複雜，王爺此去，吉兇難料。

　　蘇清顏沉默片刻，凈了手，對雲芷道：「更衣，去前院。」

　　前院書房，氣氛肅穆。南宮燼已換上一身便於行動的墨色勁裝，外罩玄色大氅，正與張先生、墨夜及幾位心腹將領指著地圖，快速部署。見到蘇清顏進來，他示意眾人暫停。

　　「你們都下去準備吧，按計劃行事。」南宮燼對張先生等人道。

　　「是，王爺！」眾人行禮退下，書房內隻剩下他與蘇清顏。

　　「王爺決定去江南？」蘇清顏走到他面前，目光落在他略顯冷峻的側臉上。

　　「嗯。」南宮燼點頭，拉過她的手，讓她在一旁坐下，「淮泗水患緊急，朝廷無人可用，本王既食君祿，自當分憂。」

　　蘇清顏看著他，輕輕搖頭：「王爺，你我之間，還需說這些場面話麼？此去江南，恐怕不僅僅是治水吧？」

　　南宮燼唇角微勾，眼中閃過一絲讚賞。他的王妃，果然敏銳。

　　「江南，是魚米之鄉，亦是賦稅重地，鹽、漕、織造，利益盤根錯節。太子與老三在江南皆有根基，此次水患，正是重新洗牌的好時機。」他壓低聲音，語氣轉冷，「而且，據『聽風閣』最新密報，江南似乎有『火蓮心』的蹤跡。」

　　火蓮心！蘇清顏眸光一凝。這是徹底根治南宮燼體內寒毒的最後一味、也是最重要的一味主葯，生長於極熱之地，極為罕見，她尋覓許久未得。若江南真有此物，那這趟渾水，確實值得一蹶。

　　「所以，王爺是為一舉三得？治水立功，整頓江南，尋找解藥？」蘇清顏瞭然。

　　「不錯。」南宮燼看著她，「水患必須治，江南的釘子也必須拔。至於解藥……」他頓了頓，目光深深地看著她，「本王答應過你，要長命百歲，陪你走得更遠。」

　　蘇清顏心頭一暖，反手握緊他的手：「我陪你去。」

　　「不可。」南宮燼立刻否決，語氣堅決，「江南情勢未明，水患兇險，官場更是龍潭虎穴。你留在京城，本王才能放心。況且，王府也需要你坐鎮。」

　　「王府有張先生和周安，出不了亂子。」蘇清顏堅持，「王爺體內寒毒雖被壓制，但並未根除，此去江南，舟車勞頓，公務繁忙，若無人從旁照料調理，恐有反覆。我的醫術，王爺是知道的。而且，」她迎上他蹙起的眉頭，目光清亮而堅定，「尋找『火蓮心』，需得懂行之人。王爺難道要將如此重要之事，假手他人？」

　　南宮燼沉默了。她說的句句在理。他的身體確實需要她，尋找「火蓮心」更是非她不可。但江南的危險，他比誰都清楚。他怎能讓她再涉險地？

　　「王爺，」蘇清顏看出他的猶豫，放軟了語氣，卻帶著不容置疑的力量，「我們既已禍福與共，生死相依，自當並肩而戰。你將我留在看似安全的京城，獨自面對江南的明槍暗箭，便是將我置於險地麼？若有心人趁你離京，對我或對王府下手，你又如何兼顧？」

　　她的話，戳中了南宮燼心中最深的顧慮。京城看似平靜，實則暗流洶湧。他離京，確實可能給某些人可乘之機。將她帶在身邊，固然有風險，但至少在他眼皮底下，他能護她周全。而且，以她的心智與能力，絕非累贅，反而是他的一大助力。

　　「此去江南，條件艱苦，危機四伏，絕非京城可比。」南宮燼看著她，目光複雜，「你……真的想好了？」

　　「想好了。」蘇清顏毫不猶豫，「王爺去哪兒，我便去哪兒。」

　　簡單的幾個字，卻重若千鈞。南宮燼心中最後一絲猶豫，也因她這句話而消散。他伸手，將她輕輕擁入懷中，下巴抵著她的發頂，聲音低沉而溫柔：「好，我們一起去。但你要答應我，一切行動，需聽我安排，不可擅自涉險。」

　　「我答應你。」蘇清顏靠在他兇前，聽著他沉穩的心跳，心中一片安寧。隻要與他在一起，龍潭虎穴，她也敢闖。

　　半個時辰後，一切準備就緒。翊王府門前，車馬齊備。南宮燼一身戎裝，英武不凡。蘇清顏也換上了一身利落的月白色騎裝，外罩同色鬥篷，青絲束成簡單的馬尾，以玉簪固定，清爽幹練，別有一番颯爽風姿。她隻帶了雲芷隨行，阿蠻與數名精銳侍衛護衛。

　　張先生、周安等人送至府門。

　　「王爺，王妃，一路保重！府中之事，老朽（奴才）定當盡心竭力！」張先生與周安躬身道。

　　「有勞先生，周安。」南宮燼頷首，目光掃過眾人，「王府，便交給你們了。」

　　「王爺放心！」

　　南宮燼翻身上馬，對蘇清顏伸出手。蘇清顏將手放入他掌心，被他穩穩拉上馬背，坐在他身前。他雙臂環過她，握住韁繩，將她牢牢護在懷中。

　　「出發！」

　　一聲令下，車隊啟程。墨夜率領一隊玄甲衛開道，南宮燼與蘇清顏共乘一騎居中，後面跟著裝載物資與隨行人員的馬車，蹄聲嘚嘚，駛離了翊王府，駛出了京城高大的城門，向著南方，那片正被水患肆虐、卻也暗藏機遇與危機的土地，疾馳而去。

　　新的使命，已然開始。離京治水，前路未知。但有彼此相伴，風雨同舟，便無所畏懼。

　　蘇清顏靠在南宮燼溫暖堅實的兇膛上，感受著耳邊呼嘯而過的風聲，看著前方不斷延伸的官道，眼中閃爍著堅定而期待的光芒。

　　江南，我們來了。