傅天融那番如同最終判決般的拒絕，像是一根壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底碾碎了陳芷妍心中僅存的、支撐著她不至於立刻倒塌的脆弱支柱。她被安保人員幾乎是半拖半架著帶離傅氏總部大樓時，沒有掙紮，也沒有再哭喊，隻是雙目空洞地望著前方，彷彿靈魂已然從軀殼中抽離。

　　回到那棟如今隻剩下她一人、空曠得如同墳墓般的豪華別墅（傅宇奇仍在醫院接受治療，情況不穩），最後的崩潰，如同積蓄已久的山洪，終於以一種無聲卻更加慘烈的方式，轟然爆發。

　　起初幾天，她隻是把自己反鎖在卧室裡，不吃不喝，不眠不休。傭人送去的水和食物原封不動地擺在門口。偶爾能聽到房間裡傳來壓抑的、如同受傷母獸般的嗚咽，或是神經質的、絮絮叨叨的自言自語，聲音時高時低，內容支離破碎。

　　「豪兒……我的豪兒……媽媽沒用……媽媽救不了你……」

　　「怎麼會這樣……明明就差一點……就差一點傅家就是我們的了……」

　　「傅天融……你好狠的心啊……連條活路都不給……」

　　「宇奇……你醒醒啊……你看看這個家……都毀了……全毀了……」

　　她的思維顯然已經混亂，過去精心算計的種種，如今都化作了噬心的毒藥，反覆折磨著她已然脆弱的神經。她時而會突然衝到鏡子前，看著鏡中那個憔悴不堪、頭髮散亂的女人，發出尖利的、充滿厭惡的尖叫，然後用指甲狠狠抓撓鏡面，彷彿要撕碎那個失敗的自己。

　　一周後的一個深夜，別墅裡傳來一聲巨響和傭人驚恐的尖叫。聞聲趕去的管家和傭人發現，陳芷妍竟然穿著單薄的睡衣，赤著腳，試圖從二樓書房的窗戶爬出去。她眼神狂亂，嘴裡不停地喊著：「放我出去！我要去見法官！我要告訴他們真相！是傅天融陷害我兒子！是他！」

　　眾人好不容易將她拽了回來，她卻力大無窮，又踢又打，將書房裡價值不菲的古董擺設掃落一地，碎片濺得到處都是。她完全失去了理智，像個瘋婦一樣嘶吼、掙紮，直到私人醫生被緊急召來，注射了鎮靜劑，她才軟倒下去，但即使在陷入昏睡的前一刻，她的嘴唇依舊在無聲地翕動著，眼角不斷溢出渾濁的淚水。

　　類似的情況又發生了數次。她開始出現嚴重的幻覺和認知障礙。有時會把傭人錯認成早已過世的傅家老夫人，跪在地上磕頭哭訴；有時又會把前來探望的親戚當成要抓走傅天豪的警察，拿起手邊的東西瘋狂攻擊。她無法正常進食，需要靠營養液維持，個人衛生也完全無法自理。

　　傅天融在得知這些情況後，沉默了許久。儘管心中對這個二嬸已無半分溫情，甚至充滿厭惡，但看著她落得如此境地，一種物傷其類的悲涼感依舊揮之不去。他與尚在病中的傅宇奇那邊僅存的、還算清醒的親屬商議後，最終做出了決定。

　　在一個飄著細雨的清晨，一家位於市郊、以環境幽靜和安保嚴密著稱的私立精神療養院，接收了一位新的、身份特殊的病人。

　　陳芷妍穿著統一的、柔軟的病號服，被兩位專業的護理人員攙扶著，走進了為她安排的單獨病房。病房寬敞明亮，窗外是精心打理的花園，但她空洞的眼神對此毫無反應。她瘦得脫了形，寬大的病號服更顯得她如同一個易碎的玩偶。她的頭髮被簡單地梳理過，卻依舊掩不住那份枯槁。

　　她不再激烈地反抗，隻是終日蜷縮在靠窗的沙發裡，或是抱著膝蓋坐在床上，一動不動，彷彿一尊失去生氣的雕塑。大部分時間，她都很安靜，隻是嘴唇會不停地微微開合，發出一些模糊不清的音節。

　　隻有靠近她，仔細傾聽，才能勉強分辨出那些重複了千百遍的、浸透著無盡悔恨與絕望的囈語：

　　「報應……都是報應啊……」

　　「如果……如果當初我不那麼逼他……不總跟他說要爭，要搶……」

　　「要是……要是能重來一次……我隻要我的豪兒平平安安的……」

　　「錯了……從一開始就錯了……我不該嫁進傅家……不該貪圖那些……」

　　「毀了……都毀了……兒子……家……全都沒了……」

　　她的世界裡，似乎隻剩下了這些破碎的、充滿悔恨的念頭，在無盡的循環中，反覆咀嚼著那份遲來的、卻已於事無補的醒悟。往日的精明、算計、野心與傲慢，如今都化作了療養院這間精緻牢籠裡，最無用的背景音。

　　窗外，細雨無聲地滋潤著花草。而窗內，一個曾經風光無限的貴婦，她的時間已然停滯，靈魂被困在了那個兒子被帶走、丈夫倒下、所有希望徹底破滅的瞬間，在喃喃自語中，一遍又一遍地，品嘗著那名為「悔不當初」的苦果，直至生命的盡頭。