國公夫人陸氏忍不住翻了個白眼，「他對我這個母親不冷不熱的，能聽我的麼？」其實陸氏有些怕柳浪，年輕時對柳浪不算好，柳浪進入探事司當侍衛之後，陸氏出於好意送了個美艷丫頭伺候他，順便拉近母子的關係，不曾想那丫頭是個被人收買的女子，差點殺了柳浪，自此之後，柳浪再沒有跟陸氏打過招呼，連請安都不去。

　　陸氏替自己解釋，不可能要殺柳浪，但柳浪並不想搭理她這位嫡母。至於國公爺也說，表面上母子即可，不必勉強。

　　國公爺無奈起身，穿戴整齊就去了觀濤院的書樓，這書樓兩層高，隻在今夜尤其熱鬧，平素這個時候早就漆黑一片了。

　　「主子，國公爺來了。」影三見國公爺帶著四個小廝來此。

　　柳浪並不怕這位父親，笑道：「什麼風把您吹過來了？」

　　「你母親睡不著，讓我來勸勸。這半夜三更的怎麼突然想要聽曲兒了？」榮國公坐下，他一路走來已完全沒了睡意。

　　「父親，一起賞月聽曲兒。」柳浪招呼他坐下，順手給他倒了杯茶，「明日還要早朝，現在不宜飲酒，就喝茶吧。」

　　「照理說，新婚燕爾的男子很少望月獨酌，你小子是不是跟娘子鬧彆扭了？」榮國公笑著拍拍他的肩膀，「聖人說，唯小人與女子難養也。女人嘛，無非希望你多愛護關心她罷了。」

　　柳浪沒有直接回答，他不想在其他人面前說任何一句關於章知顏的話，哪怕他跟章知顏有了爭吵，也不想讓其他人知曉，「父親，你是個明白人。來，幹一杯。」

　　國公爺笑了，「你該喝醒酒湯了，明早想醉醺醺上朝麼？不成體統。」

　　影三將醒酒湯送過來，柳浪一飲而盡。

　　院中的絲竹琴音仍舊沒有斷過，其它院子的主子不是沒聽見，隻是不敢明目張膽來問，隻有各院下人來到這兒附近轉悠，最後被影三趕走。

　　國公爺已沒了睡意，乾脆也在這兒陪著柳浪一起欣賞歌舞，「我這眼光可還行？」

　　柳浪點頭，「好。這些人唱的彈的，皆屬上佳。」

　　小半個時辰後，柳浪竟在院中睡著了，影三替他蓋上一條薄毯。

　　國公爺嘆了口氣，嘀咕道：「終於完了。」隨後揮揮手，肅容對那些伶人道：「全部散了吧。管家會給你們賞錢。」

　　「謝國公爺。」這些伶人極其有規矩，魚貫而出，腳步聲極輕。

　　隻有最後一位女子離開時，回頭看了一眼國公爺，那眼神含情脈脈。國公爺眉毛一跳，倒真是位水靈靈的佳人，但他沒有說話，隻是看了一眼就回外院去。他還要在外院書房打個盹兒。

　　管家催促著她們，「快些回北院。」

　　翌日一早，榮國公府中可謂是熱熱鬧鬧，五爺和五奶奶住的院子裡發現一具女屍，還是柳浪的書房丫頭紅棉。

　　這可讓五奶奶嚇得六神無主。

　　五爺就更懵了，他從來都沒有勾搭過這個紅棉，不知她怎麼會死在他們正屋廳堂迴廊下。

　　「這，怎麼會這樣？」五奶奶咽了口吐沫，昨晚她就被吹彈唱的聲音吵得一夜沒睡好，今早又是個驚嚇。

　　她隱隱覺得是柳浪在警告她，可她又不敢說。

　　「我，我去問問大嫂怎麼處置。」五奶奶不知如何處理，想起了聰明能幹的大嫂。

　　五爺心中也怕，表面上裝鎮定，「你是瘋了不成？這事咱們知道就行，還要告訴別人作甚？」

　　「那怎麼辦？死的如果是別院的小丫頭也就罷了，這是柳浪身邊的紅棉。」五奶奶突然又想起什麼，質問五爺，「你該不會是暗中勾搭上了這丫頭吧？」

　　五爺蹙眉，「你發什麼瘋？我有那麼急色？柳浪院中的人，我可不會去招惹。」

　　五奶奶冷笑道：「你知道就好。」

　　「如今隻能告訴母親，讓母親幫忙想想法子。」五爺知道母親陸氏一向疼愛自己，哪怕自己真殺人了，母親也會替自己埋屍。

　　「也好，問問母親的示下。」五奶奶往他身後退了一步，「那這屍首怎麼辦？」

　　「先放著，我們一起去母親那兒。」

　　熙春堂中，國公夫人陸氏已在用早膳，陸嬤嬤正在布菜。

　　「夫人，您多吃些。」

　　「國公爺昨晚歇哪兒了？」

　　「聽說是外院書房。現已上朝去了。」

　　「他去勸柳浪聲音輕些，也沒勸得動吧？像我們這樣年歲大些的人，若是睡不好，一整日的精神都不濟。」

　　「夫人，等會兒睡個午覺。」

　　「我在想，若是讓柳浪出去單住也好，從前他尚未成親時，就不怎麼回府，府中太太平平的。如今府裡反而不太平。」陸氏揉揉額角，她現在是想睡又不想睡，奇怪的感覺。

　　「母親，救我。」五爺風風火火闖進來。

　　「小祖宗，這是怎麼了？坐下一起用膳吧。」陸氏見到嫡幼子還是高興的，一番慈母表情。

　　五奶奶行禮，「見過婆母。」

　　「嗯，你也坐。」陸氏打量他們夫妻二人，「你倆這麼著急作甚？後頭有瘋狗追你們不成？」

　　五爺端起桌上的茶一飲而盡，隨後道：「母親，你可要幫幫我。柳浪的丫頭，不知怎的，竟死在我們院裡。」

　　「說清楚些，沒頭沒尾的。」陸氏覺得這事透露著詭異又危險。

　　五奶奶說道：「守夜丫頭一開門，發現我們中堂廊下躺著個人，已經沒了鼻息，發硬了，一看是柳浪的丫頭紅棉。」

　　陸氏一聽就站起來，「這還得了？你們都告訴誰了？」

　　「不敢告訴其他人，先來問問母親。」五奶奶心想柳浪可能是在警告自己，但她又不敢將自己曾跟紅棉說過話的事抖露出來。

　　陸氏捏緊了帕子，在飯廳裡來回踱步，「那屍首呢？我瞧瞧。」

　　「在我們院子，讓婆子看管著了。」

　　陸氏趕緊去了小夫妻倆人的院子，囑咐這些人不準將事情說出去，否則亂棍打死。

　　「母親，我們該怎麼做？」五爺問道。

　　「這屍首趕緊處理了。你們就當什麼事都沒發生過。記住，今早一切正常。」陸氏關照他們。

　　五爺跟五奶奶紛紛點頭。

　　「尤其是你，給我裝得像一些，如今你都掌家了，別畏畏縮縮的。在章知顏面前尤其要自在，就跟從前一般。」陸氏叮囑龔氏。

　　龔氏連忙點頭，「母親放心。可是，紅棉死前見過誰，咱都不知曉。萬一章知顏突然來問我關於紅棉的事，我怎麼回？」