秦老太爺笑著點頭，輕聲道：「我可以告訴你，這是千真萬確的絕密消息。我認識了一個從前替方家做表面掌櫃的人物--曾掌櫃，如今他雖出來單幹了，可有些消息他也知道，李、劉兩家賣祖產的時候，方家還叫曾老頭出面買，隻是被唐大人等京官識破了。」

　　「這姓曾的靠得住麼？外祖父，您別被他們這些人騙了，方家有的是手段，況且，一向給方家賣命的人怎麼會來找您合夥，您小心些。」章知顏是真怕身邊人被做局，因為她和柳浪不會輕易上當，可家人就不一樣了。

　　想看著柳浪倒黴跌落谷底的勁敵，就等著給章知顏身邊的人下套，這一點，章知顏很清楚，在京城，她就讓弟弟好好管住母親和外祖家的親戚，但在這兒，她跟柳浪都是外來人，本地地頭蛇的事就十分複雜了，哪有那麼容易對付。

　　秦老太爺笑著擺手，「我當然知道其中的彎彎繞繞，這位姓曾的掌櫃，當初還是我暗中挖牆腳挖來的，我帶他密會過柳浪。商人重利，方家又不是啥好人，厲害輕重，大家分得清，如今這位曾掌櫃算是咱們的人了。」

　　雖這樣說，但章知顏仍舊有些遲疑，「柳浪真見過？」

　　「見過。就是因為怕這個姓曾的反反覆復，會壞事，我才問過柳浪，願不願意替我擺平這個姓曾的，見面之後，這個姓曾的就願意替我們做事了。」

　　「外祖父，我不需要您在此地闖出一番天地，您留給我跟承驍的也已經很多了，隻希望您在這兒能平平安安的。」章知顏知道自己跟柳浪在這白城不過也就待個三年，遲早要回京，既然如此也不必費心於這些買來的生意庶務。

　　秦老太爺笑著點頭，「我知道，一切都心中有數。」

　　「那您這酒樓，我替您管著，您今早回京去吧。」

　　「哎，不急，我再等個幾日。」秦老太爺還有尚未做完的事。

　　章知顏輕嘆一聲，「您真的要聽我的，我並不是騙您，隻怕再晚個幾日，這白城就要戒嚴了，到時，隻能進，不能出。」

　　秦老太爺仍舊笑呵呵的，捋著鬍鬚，「我知道了，我再去問問柳浪。這小子也不跟我早些通氣，我好事先安排。」

　　祖孫倆又聊了一會兒，秦老太爺囑咐章知顏好好安胎少在外頭胡亂走動。

　　章知顏離開這間新開的酒樓就回柳宅去，府中的人工湖已然挖好，風景極佳，在這六月裡，湖邊綠植疊翠，池映樹影，荷花滿湖。

　　湘兒攙扶著章知顏，另一邊則是綠竹，她從袖中拿出一袋魚食，「主子，您要喂麼？這湖裡錦鯉。」

　　章知顏走到湖邊，果見幾條紅白相間鯉魚遊弋於蓮葉之下，時不時露出尾巴和頭。

　　「有幾條看著個頭還挺大。」章知顏撒了一把魚食下去，數條錦鯉集中到一起，探頭出水面。

　　綠竹笑道：「奴婢覺得這些魚還挺可愛的。」

　　湘兒跟她開玩笑道：「這些鯉魚燉湯挺好喝的吧？」

　　綠竹掐了一下湘兒的胳膊，「不成，這是賞玩看的，可不是讓你吃的。你若想喝魚湯，我今晚燉鯽魚湯給你喝。」

　　「一言為定。」

　　待章知顏喂完魚食，她就回到正院中堂裡坐著。如今，她月份大了，沒有任何孕吐反應，反而吃得下睡得著，唯一擔心的就是柳浪和家人，其他人和事並不能讓她有任何情緒波動。

　　過了三日，整座白城都籠罩在一片陰鬱中，趙大人作為東疆總督，親自下令封鎖四扇城門，衙門門口貼了告示，告訴百姓們，城中爆發了疫病，凡是疑似染上的都自動到總督府門口領取藥丸和湯劑，回府中閉門不準見客。嚴重的百姓需要去衙門登記，被衙役們全部送去城郊隔離。

　　這個告知一發，城中有一小部分人想要出去，但是可惜，都被堵住，太子殿下下令，不準任何人出城，除去兩個去京城報信的錦衣衛。

　　章知顏得知消息嘆了口氣，「我讓外祖父走，他不願意，如今可好，他被耽誤在這兒。」

　　綠竹笑道：「主子，老太爺肯定捨不得您和姑爺。」

　　「他在這兒，我也擔心，老人若是染了疫病，多半......」章知顏不敢想，當初京城裡頭疫病也肆虐了幾個月，有些老人和孩子體質不好就這麼去了。

　　湘兒輕聲道：「姑爺應該有法子。」

　　晌午，這陣子總是早出晚歸的柳浪居然回府了，他一進穿堂就脫下自己的帽子、官袍，夏日炎炎，衣衫全部像浸泡過了一般。

　　章知顏趕緊拿出備好的乾淨裡衣，「你快擦凈身子換衣裳。」

　　柳浪去屏風後頭換好衣裳出來，笑著說：「本不該回來，正好唐大人府中有事，我就趁機回府坐一會兒。」

　　「下去，你去哪兒？」

　　「我們仨要去京郊看看那些重病患，馬太醫這幾日眉頭緊皺，說是突然有一大批人都染上了，其中也有太子行宮的宮人、侍衛。」

　　「那怎麼辦？」

　　「我手下的暗衛去行宮守著。」

　　「那你的安全呢？」

　　「魏昭的暗衛還沒動，我跟他都不會有事，你放心。聽影三說，你有事要我幫忙？」柳浪攬著她的肩頭，輕撫她的肚子。

　　章知顏心知肯定是湘兒告訴影三的，「對，我想把外祖父送出去。我前幾日就勸他出去，他說不急要問問你。」

　　柳浪大笑幾聲，「外祖父應該是不想回京城去的。他根本沒來問我。」

　　「不能讓他老人家任性，這疫病可是要人命的大事，總之，我要送他回京城去。我跟他說過，回京去，屆時咱們要幫忙，他也好伸出援手。」

　　「行，我跟外祖父說說。如今他在這兒做生意正順暢，當然是不想離開的。」

　　門外又響起綠竹的聲音，「主子，午膳備好了，現在傳麼？」

　　「傳吧。」章知顏坐到桌前。

　　簾子被掀開，僕婦們魚貫而入，擺好了十道菜，隨即就退出去，動作快又安靜。

　　柳浪給自己倒了杯酸梅飲。

　　「你最近怎麼不喝酒了？」

　　「不喝，一是怕酒味影響到你，二是沒應酬了，大家都忙著呢。」柳浪左手摸著章知顏的左手，「你想不想看看傳說中的龍脈？」

　　「想啊。你們找到了？」章知顏又道：「有一事我差點忘了，外祖父說他能買到龍脈，我怕他被人騙。」