秦老太爺並沒有和柳浪夫婦一起在府中用膳，他去瞧自己新買下的酒樓，已重新粉刷過，桌椅擺件全部換過，還命大師前來做法驅邪。待埋下桃木劍等驅邪鎮宅之物，換個牌匾就能重新開張。

　　柳府正院東次間裡，柳浪夫婦和魏千戶夫婦，四人一起用晚膳，廚房又給新添了十個菜。

　　「你們怎麼不事前說一聲？我好去接你們。」章知顏笑著對魏夫人說。

　　「咱們哪有那麼嬌貴，路上還遇到刺殺，不過小事，已被我們解決了。」魏夫人輕聲笑。

　　章知顏知道魏夫人殺人也不是第一次了，她說解決肯定就是徹底解決。

　　魏千戶似乎曬黑了些，但依然不影響他俊朗的面容，他笑嘻嘻的，給柳浪倒酒，「你我好兄弟，我就先告訴你吧，南疆那些酒囊飯袋，咱們已經解決了。南疆的四大世家都遷居去京城了，剩下一個藩王身子虛弱得很，膝下兒子還小，兵權一事，根本沒他的份，倒也無事了。我就上書給皇上，皇上特準我不必回京，直接來此協助太子。」

　　「皇上有沒有聖旨給你？」

　　「有，封了我一個官兒，我還挺高興的。」魏千戶拿出聖旨給柳浪瞧。

　　柳浪接過看了，皇上封魏千戶為東疆承宣使一職，這官職是正四品，跟柳浪的官階一般高。柳浪來此，老皇帝並未給他任何聖旨，仍是探事司正使，但無一人敢怠慢柳浪。

　　「不錯，升職了。」柳浪笑著跟魏千戶碰杯。

　　「都是兄弟，你取笑我，是不是？這官職，其實就是空的。白城的四大個驍騎營都不會服管的。」魏千戶笑著搖頭，「還是我手下的侍衛、暗衛用得順手。我此次來，就是協助你的。」

　　柳浪點頭，「趙大人、唐大人都是好的，你好好跟他們相處便是。不過，他們走後，誰來東疆擔任總兵、總督，我也說不好。畢竟，我不能做太子的主，太子殿下自有定奪。」

　　魏千戶壓低聲音道：「師父給我來了一封密信，不是好消息。」

　　「怎麼？」

　　「師父說，楊大人主動請纓要來東疆，皇上問過太子殿下，殿下不要。但皇上可能會派楊大人來，倒不是不信任太子殿下，是想......」

　　「我懂，讓咱們相互牽制，不想讓太子殿下隻用咱們這幫人。」柳浪喝了一口酒。

　　老皇帝疑心重，權衡之術玩得很明白，手底下哪些勢力相互不對付，他極為清楚，睜一隻眼閉一隻眼，若真有參與謀逆的或者失去價值的，直接找個由頭就能處理掉。

　　如今，太子殿下在東疆做事，老皇帝遠在京城卻看護得緊，儲君的能力，他要讓世人皆瞧見。

　　這裡駐守的趙大人、唐大人早年都是跟隨驃騎大將軍汪正南征北戰過的，戰功在身，有作戰經驗。

　　其實柳浪覺得老皇帝是有意想讓太子立個赫赫戰功，這樣更有利於豎立威信，也讓百姓們愛戴太子殿下。

　　而這東疆確實有蠻夷虎視眈眈，若能一舉解決邊疆之患，又能穩定儲君位，一舉兩得，因此，老皇帝派了不少鞏固之臣來輔助太子。

　　如今，大家齊心在做的隻是第一步，就是瓦解當地勢力。

　　魏千戶笑道：「可是，你別忘了，承驍還在京中，前幾日有人蔘了楊大人一本，是禦史台發出的摺子，皇上聽後就沒讓楊大人過來，隻說京中雖穩，也不能少了武德司的武將們維穩。還有一個消息，你猜猜是啥？」

　　「猜不出。」柳浪搖頭。

　　「嗨，你可真沒勁，是關於咱們武德司的。」

　　「莫不是咱師父要納妾了？」柳浪開了個玩笑，他知道武德司指揮使常大人是不敢納妾的。

　　「胡扯。是皇上要將武德司下屬的殿前司獨立出來。」

　　「挺好的，殿前司那幫人終於走了。」

　　「哎，萬一最後隻剩探事監察司了，我覺得也挺憂心的。」魏千戶嘆了口氣。

　　「有何憂心的？你難道真想一輩子做探事司的人？還不如好好在這兒混著，哪怕混個稍次一些的軍功也好，瞧瞧京中那些郡公、郡侯，還有那些世襲的輕車都尉、上騎都尉，恐怕都沒去過沙場，還不是祖上拚命掙得了這些世襲爵位。」柳浪拍拍魏昭的肩膀，「你我好兄弟，從小一起長大，庶子出身，最是知道該靠自己的事兒一點不能馬虎。如今到了東疆，咱倆一起掙一份前程。」

　　魏昭笑道：「從前，在京中，很多人喊我魏千戶，恐怕早就忘了我本名是啥，這回，我必須混出個人樣來。」

　　二人相視一笑，隨即碰杯，一飲而盡。

　　魏夫人瞧他倆，隻覺得這倆人都幼稚，竟還碰杯了，她跟章知顏坐得近，說起南疆的一些風土人情和趣事。

　　「那邊的夫人好相處麼？」

　　「有好相處的，她們去了京城還給我寫信；不好相處的，我都擺平了。」魏夫人笑著眨眼。

　　章知顏笑著給她夾菜，「這我信，順我者昌逆我者亡。」

　　「你取笑我呢？」魏夫人也笑，「我呀，是不想給自己留禍害，有的人明明就是要害你的，那乾脆除了，不必非要像佛祖似的，原諒每一個人。總之，我這兒都有本賬，能拉攏的，我就千方百計拉著，不肯讓我拉的，我也不廢話了。你們這兒怎麼樣？聽我夫君說，似乎有的挺難纏？」

　　「還好，難纏的就兩家，泗陽侯李家已去京城了，東平侯劉家也上書進京，估計過兩日就要啟程去京城。」

　　「聽說東疆這兒，礦產極多？」魏夫人的眼神亮亮的。

　　「對。不過都在世家手裡壟斷了。你想買的話，讓我夫君牽線，剛巧李家去京城了，出售一部分礦產，而且李家人不想賣給方家和封家的。」

　　「那正好，我初來乍到，你給我細說說。」

　　晚膳結束後，魏千戶夫妻倆還一起用了茶，直到四人聊天聊到亥時正，他們才離開。

　　天色已晚，秦老太爺卻一直未回府，章知顏有些擔心，「去看看老太爺，他應該還在自家酒樓。」

　　管家還未來得及派小廝出去，就見跟隨老太爺的福婆子回來傳話，她滿頭大汗像是淋過雨一般，「不好了，兩位主子，老太爺新買的礦，一隅坍塌出了點事，死了幾個人，如今那村裡人把前去探望的老太爺給圍起來，不讓他出來，奴婢也是沖跑出來的，他們實在人數眾多。」