榮國公指著陸氏怒道：「你真是愚不可及。十年前，我與你說過，就算浪兒是我從外頭抱回來的，可他也是好人家的孩子，跟咱們還有些淵源，你何苦如此？對他好些，不會虧了你的。」

　　陸氏走到榮國公面前，冷笑道：「外室生的就是外室生的，你承認便罷了。與我們有甚淵源？你是不是想說，他是你征戰沙場已故摯友的遺孤？這般拙劣的託詞已經有人用過了。」

　　幾年前，大楚朝的威遠大將軍淩征，他府中有個嫡次子就是外室所生，隻不過騙正室嫡妻是已故戰友的遺腹子。

　　本來此事無人知曉，偏偏大將軍又要納妾，且是一生過孩子有些年歲的美貌「寡婦」，這就露餡了，將軍夫人親自揭開將軍府醜事讓大家一起來評評理。

　　榮國公欲言又止，氣得背手在書房中來回踱步。

　　陸氏卻冷笑連連，一甩帕子，「你若還有正事要說，我等著，若無事，我便走了。」

　　「你等著。我告訴你，你不能說出去。」榮國公微微眯眼。

　　「說唄。」陸氏低頭瞧自己的紅指甲，根本沒放在心上，在她看來，柳浪長得一表人才，京中不少見過的人都說郎艷獨絕，這般容貌必定是哪個容貌出眾的狐狸精生的。這回，她倒要聽聽自己的好夫君能編出什麼故事來。

　　榮國公坐回黃花梨木太師椅上，輕輕嘆了口氣，「咱們榮國公府襲承百多餘年了，旁支也有不少，大多都不成器，還有一些已是遠親，可能在外省有低階官職，可能已是經商之家，也可能是平民。」

　　「廢話。」陸氏撇嘴。

　　「你記不記得咱們年輕時，京中還有一個柳府，那府的老爺和我父親是隔了兩輩的堂兄弟？」

　　「知道，是有個虛名頭銜的正四品奉恩偏將軍姓柳。」陸氏想起來了，「那都是二十一年前的事了。」

　　「柳老爺有個獨子柳敘，走了武舉人這條路，年紀輕輕就是武探花，後來就跟著去北疆了，記得當初皇上也很年輕，還受制於太後和那些老世家。總之，跟北夷那仗打輸了。柳敘陣前失蹤，有人舉報說好幾個將領都投降了。」榮國公回憶起來，心中隱隱有些惋惜和傷痛。

　　柳敘這個堂弟，榮國公是很佩服的，武將們都不容易，豁出性命去保家衛國，腥風血雨裡拼殺出來的滿門榮耀。

　　陸氏微微蹙眉，這才想起來，「是有家被抄家了的，我那時剛和你定親，還待字閨中未嫁，隻記得當年京中因戰事風聲鶴唳，還聽我父親說，有的人根本就是枉死，其實就是那幾個老內閣大臣內鬥罷了。哎......」

　　隨即她反應過來，「因此罪臣之後，你悄悄帶回來了？」

　　榮國公默默點頭，「柳浪是個好孩子，這些年是咱們對不住他。」

　　「我可沒有對不住他，凡是庶子該有的吃穿用度，他一樣不少，後來還把他記到我名下。」陸氏翻了個白眼。

　　「夫人，我知道你賢惠。我的話你也聽進去，那曹家也日薄西山了，你總要為你其他兩個兒子想想。」榮國公還是要哄著陸氏，如今柳浪的身世，他隻說了一半而已，剩下的一半，他要留著，暫時不告訴任何人。

　　畢竟柳浪這差事得罪了太多人，他們榮國公府不知被多少人暗中盯著，況且自古權臣能全身而退的少之又少，若有哪一日，柳浪面臨生命危險，興許這身世能救他一命。

　　陸氏聽完榮國公的勸告，立即站起來，「我知道，會疏遠曹家的。」

　　京中權貴圈子就是這麼勢利，一旦站隊，錯一步就是萬劫不復，錦上添花是常事，雪中送炭卻不易，不小心還會被牽連，明哲保身才是聰明之舉。

　　翌日一早，章知顏送走了上朝的柳浪，又睡了個回籠覺。

　　待一覺醒來，已是辰時三刻，「綠竹，你怎麼也不叫醒我？」

　　綠竹笑道：「已命人向國公夫人說了，您身子不適，不去請安了，這是姑爺吩咐說的。」

　　「國公夫人說了什麼？」章知顏知道陸氏其實也是個重規矩又心眼小的。

　　「主子放心，去傳話的是影三，國公夫人笑著說好呢。」綠竹拿來漱口盂，笑道：「姑爺還說，您隻管放寬心，就算不去請安也沒事。因為他自己就從不去。」

　　湘兒笑著進來，「是啊，奴婢作證確實這般。」

　　「畢竟是做兒媳的，該做樣子的時候還得做，不然那些人又該說了。再者，國公夫人那兒不去，老夫人那兒總得去點個卯。」章知顏快速洗漱，早膳吃了一碗雞湯小餛飩，隨後就帶著眾僕婦和小廚房出的點心去寧和堂。

　　老夫人並不用她們這些小輩每日請安看望，但每隔三五日去一次還是要的。

　　寧和堂院中的高樹投下一片巨大樹蔭，上頭的蟬鳴聲有些刺耳。原本管家想命人將蟬都粘走，老夫人說就是要這樣才有夏日之感。

　　「孫媳見過祖母。」章知顏微笑行禮。

　　「快坐，你怎麼想起來看我這個老婆子了？」老夫人對柳浪也並不喜歡，柳浪娶誰，她也無所謂。

　　隻是如今，章知顏有個成器的弟弟，老夫人就更加高看一眼他們這對年輕夫妻。

　　「孫媳的小廚房做了些點心，獻給您老人家嘗嘗，看看合不合胃口。」

　　「二奶奶真是有孝心。」齊嬤嬤在一旁誇道，順便打開盒子給老夫人看。

　　「嗯，都是沒見過的式樣，但我剛用過早膳。等會兒再吃。」老夫人臉上露出笑容。

　　「你是不是有個姓紀的表妹？」

　　「是。」章知顏一愣，不知老夫人是何意，而且論起大秦氏和紀若蘭的身份、人脈，根本不可能認識老夫人。

　　「之前，那位大秦氏還向別人打聽一個東郊大營姓齊的侍衛，雖說那侍衛是我堂妹的孫子，但跟我也算是同族。」

　　章知顏覺得有些尷尬，大秦氏竟還私下去打聽，好巧不巧竟犯到老夫人手上，老夫人娘家姓齊，襄國公府，齊府也是世家大族，嫡長繼承爵位掌家，旁支雖然沒那麼有出息，卻也是各有差事在身。

　　「老夫人，這事已經過去了，我表妹娘家實在是配不上齊公子，她們自己明白。」

　　老夫人搖頭，「我聽到的不是這樣。大秦氏在外頭說我那堂侄孫沒甚前途，配不上她女兒。」

　　章知顏心中升起一股無明業火，「孫媳一定製止這般無禮謠言。」

　　她略坐會兒就離開國公府，直接坐馬車直奔娘家而去。