顯國公一愣，隨即大怒，「柳浪，你身為朝廷命官，光天化日帶走別府女眷，還胡說八道。你居心何在？」

　　顯國公夫人、世子夫人嚴氏都受到了衝擊，嚴氏覺得丟臉至極，婆家竟出了這種醜聞，更沒想到公爹跟夫君的弟媳是那種關係。

　　大堂眾人面面相覷。顯國公夫人雙手在寬大袖口中握緊，一時氣得說不出話來。

　　榮國公看了一眼柳浪，心道這兒子心直口快，怎麼將別府陰司說出來了，輕咳一聲道：「浪兒，若是公事就去衙門裡說。顯國公他們來要人了，若是那位二少夫人沒有犯事，便放了吧？」

　　柳浪冷笑一下，「放不了，指使刺客躲在那片楓樹林裡，意圖刺殺我夫人。」

　　此話一出，大家又面面相覷。

　　大堂的人多起來了，榮國公府的其她家眷都來了，大家完全一頭霧水，章知顏自己也不明白，她跟那位二少夫人無冤無仇，為何遭此無妄之災。

　　顯國公夫人卻待不下去了，直接就往外走。

　　顯國公怒了，「簡直一派胡言，我定讓禦史參你柳浪一本。」

　　柳浪無所謂地笑笑，「隨你。」

　　顯國公世子夫人嚴氏輕聲對公爹說道：「您若是真有做的不對的地方，跟柳大人好好說也就是了。這會兒，這麼多人在這瞧著。」

　　還從沒有跟探事司硬剛的人，顯國公雖然心虛，面上卻裝得鎮定從容。

　　隻見他一甩袖子就走了，世子夫人嚴氏帶著尷尬的笑容跟章知顏緻歉，「對不住柳夫人。我真不知道我那弟媳究竟是何緣故要派人刺殺你。我也......我實在是......」

　　章知顏安慰道：「世子夫人趕緊回去吧，府上兩位長輩看著都不大好。」

　　嚴氏覺得這輩子的臉都丟盡了，還有方才柳浪說的什麼爬灰之事，這種烏七八糟的事可千萬不要落到她頭上。

　　待顯國公府邸的人都走了，榮國公才問柳浪，「這一上午又是在鬧什麼？顯國公府若有任何不規矩之處，你私下處理便是，說出來幹啥？屆時外頭傳遍了，又該說咱們榮國公府的不是了。」

　　柳浪笑了一下，「本就是他們府邸做的不對，咱們怕什麼。」

　　二夫人季氏又來了興緻，「究竟是什麼事？顯國公跟哪個兒媳爬灰？他們府邸可是有四房呢，四個兒媳，究竟是哪一個？」

　　三夫人褚氏拉扯了一下季氏，「那肯定就是典獄中的二少夫人王氏唄。」

　　「那王氏也古怪，莫名奇妙追殺咱們二奶奶作甚？」季氏看向章知顏。

　　五奶奶龔氏今日突然變得尤其聰敏，對章知顏說道：「你是不是瞧見那王氏的醜事了，所以她殺你滅口？」

　　章知顏搖頭，「之前在別處從未跟那王氏說過話，也並未在外頭的酒樓茶館見過她。」

　　柳浪笑著拉過章知顏的手，「我告訴你吧。是你赴宴那日，跟著你四妹妹走迷了路，在她們後宅逛了許久。有個丫頭不小心撞見那王氏跟顯國公在一牆之隔的迴廊死角裡頭親熱一會兒。那丫頭想逃跑卻被發現了。王氏要弄死她，她臨時扯謊，說還有兩個人也瞧見了。王氏問她是誰，她就胡說了。因我名聲在外，那丫頭隨口說柳夫人和她妹妹瞧見了。」

　　「那丫頭原以為這樣說就不會死了，結果當即就被弄死扔進枯井裡頭。」

　　章知顏聽後有些詫異，這還真是無妄之災，分明什麼都未瞧見，卻被拉進這是非裡頭，「那些殺手是怎麼回事？」

　　「說起來就更噁心了。那些殺手是準備截殺出京辦公的二少爺的。顯國公如今厭惡極了嫡次子，想要長期霸佔二兒媳王氏，希望王氏守寡。」柳浪辦過的奇怪案子也不少，如今顯國公府也榜上有名。

　　這些事令榮國公府諸位主子聽完嘖嘖稱奇。

　　國公夫人陸氏囑咐五奶奶龔氏，「那顯國公府的宴席，日後也別去了。」

　　國公爺沉默一會兒，點頭道：「也是，這樣的人家家風不正。指不定還有什麼禍事在後頭。你準備如何向皇上稟報？」

　　「我當然如實稟報。」柳浪不會放過任何一個想要傷害章知顏的人。

　　五奶奶龔氏嘆氣搖頭，她原先覺得世子柳繼已是個可憐人了，如今發現那顯國公府邸的二少爺也是個可憐人，差點被親爹殺了。

　　二夫人季氏嘆息道：「虎毒不食子，這顯國公竟然做到這一步。」

　　國公爺蹙眉，揮揮手，「好了，都是人家府邸的事，聽過就算，不準再傳，就此散了吧。又不是擺席面，你們怎麼全都出來瞧熱鬧了。」

　　翌日，全京城皆知顯國公府的醜事，而且顯國公府被降爵，成為顯郡侯府。同樣被降爵的還有原來的護國公府廖家，變成廖郡侯府。廖家就連封號都沒有，隻是一個平平無奇的郡侯府。這兩個郡侯府都是世襲三代，三代之後沒有爵位，隻能靠後輩自己努力。

　　一日之內就有兩個老派國公府倒台，這兩個消息令京城蕭瑟的秋天越發寒涼。

　　既已被降爵，他們原來的府邸就被封起來，等待下一位主人。

　　十月初一是寒衣節，榮國公府老夫人齊氏帶著陸氏等人一起去雞鳴寺上香祈福，回府之後又祭祀先祖，燒些事前準備好的紙錢、紙衣。

　　下午，章知顏回了趟娘家章府，既然是寒衣節，她雖是外嫁女，也可以給娘家祖宗磕頭燒紙衣。

　　「姐姐。」嘉明郡主笑著招待她。

　　「你不必管我，去忙吧。」

　　「沒什麼要忙的了，如今這府邸也就隻有我跟承驍這對年輕夫妻，府中人口簡單。」嘉明郡主手下還有能幹的婆子嬤嬤，一切都安排穩妥。

　　「這裡有我，你也回娘家去坐坐，看看王妃。」章知顏勸嘉明也回去瞧瞧。

　　嘉明笑道：「我上午已回去過了。隻不過未留下用午膳。」

　　「何必這般來去匆匆，跟我父親母親說一聲，他們都會理解。」

　　嘉明笑道：「是我不愛聽人訴苦。你知道的，護國公府已經成了最普通的郡侯府，周瑤又跟廖川吵架，搬回娘家住。她如今膝下隻有一個嫡女，也一併帶回王府了。」

　　「怎麼又吵架？我記得廖府的嫡長孫，廖琛，也應該算作她的嫡子。」

　　「嗨，到底是前頭第一任夫人生的，周瑤都是第三任夫人了，哪裡還養的熟。據說，還有那個侍妾惠姨娘也不安分。」

　　「家都散了，她們還鬥來鬥去。」章知顏突然有感而發，「這算是廖川的報應吧。」