朱氏聽見了就怒斥章韻芝，「你嫁人後就越發目中無人了，這不大家湊在一處商議麼？」

　　「有甚可商議的？她就是回娘家來住幾日，等那魏文賓來接。」章韻芝站起來，「若無事，我便回府去了。如今我也忙著呢。」

　　「你走走走。」朱氏揮手，「真是被你們這些不孝女氣得半死。」

　　「呵。」章韻芝冷笑，「我不孝？章書琴貪了你的嫁妝，你倒不說？我走便是。」

　　「別吵了！」章大老爺摔了一個杯子，「簡直就是家無寧日。」

　　原本他是侯爺，如今卻丟了爵位，反觀二弟這房越過越好，他心中不是滋味。若不是小兒子跟著寧王鬼混，靖安侯府也不會受牽連。

　　章韻芝一甩袖子，直接就離開，日後這娘家，她盡量少來，看見章書琴這攪屎棍，準沒好事。

　　朱氏蹙眉道：「依我看，就該讓魏文賓著急，知道章府雖大不如前，也不是他能惹得起的。讓章家僕婦們別在那兒伺候了，也回老宅來。」

　　章書琴有些猶豫，「啊？那不好吧，跑老跑去的多麻煩。興許，明日他就來接我了。」

　　章二老爺、章知顏都沒有說話，本就是大房出嫁女的事，他們不便開口。

　　但朱氏仍舊挑撥道：「喲，章承驍娶了郡主，竟連老宅都不回了？今日已過了陪新娘子回門的日子，為何不來？是不是瞧不起失勢的大房？」

　　章大老爺瞧了眼章二老爺，章二老爺尬笑道：「怎麼會呢，承驍和郡主進宮謝恩去了。」

　　章大老爺一聽，心中更不是滋味，他的嫡幼子尚未成親就被流放了，女兒們的親事也都不怎麼樣。

　　朱氏冷哼了一聲，挑眉道：「既然書琴不願和離，大家就散了吧。」

　　「那你今日來說甚廢話？日後都不得進府，你已不是章大夫人。」章大老爺呵斥，他覺得正是朱氏的不賢才導緻闔府的災難。

　　「你當我願意過你這兒的日子？笑死人。」朱氏起身準備離開。

　　一婆子在門口稟道：「啟稟大老爺，二老爺府上的小廝來傳話，讓二老爺和三小姐趕緊回去，二夫人郭氏沒了。」

　　大家趕緊站起，一起往章二老爺的府邸趕去。

　　章二老爺擦著額上的汗，章知顏扶著他，「父親，莫急。好在棺材、壽衣、香燭都是之前就預備好的。」

　　待他們趕回章府，靈堂已布置起來，章承驍和嘉明郡主也已回府，正指揮下人們安排諸事。

　　秦姨娘穿著一身白正在堂前燒紙，見章二老爺進來，就替他穿上麻衣。

　　章知顏接過香，點燃後，磕頭上香。

　　因是酷熱七月，棺木下擱置三個冰盆，靈堂四周也有冰盆。

　　章大老爺、章書琴也相繼上香，出於好奇，章書琴過去瞧了一眼郭氏的遺容，發現郭氏臉色慘白，她反而被嚇到了，坐了一會兒，隻覺得四周陰冷無比，找個借口就回章府老宅去。

　　因章二夫人過世，章府發喪，消息很快傳出去，前來弔唁的人越來越多，章二老爺忙著接待。

　　章大老爺在廊下靜靜站了一會兒，不由得感慨世事無常，曾經高朋滿座的場景是靖安侯府中也常出現的，如今物是人非。

　　想到此處，章大老爺黯然神傷，也沒有跟章二老爺告別，默默離開府邸。

　　章知顏拉著章承驍到院中一顆梨花樹下說話，「我還以為過兩日才會發喪。」

　　「來不及了，即使有冰降溫，這天氣太折磨人了。若是湊得近，能聞見少許屍臭味，所以就選今日。」章承驍輕聲道，他一直觀察四周，除去來來往往的僕婦，並無外人接近此地。

　　「也罷。」章知顏點頭道：「郭氏娘家人可派人通知了？」

　　「通知了，還沒來呢。說是有空再來。」

　　「你夫人可懷疑過什麼？」

　　「成親次日，去敬茶，床幔是放下的，隻有一個嬤嬤站在床邊負責遞茶進去，那嬤嬤是父親身邊的人。倒是沒什麼奇怪的。嘉明一直以為郭氏病得太重。」

　　「那就好。」

　　「姐夫來了。」章承驍揮揮手。

　　原本柳浪從探事司出來要回府的，聽影三說，夫人讓他往章府去，郭氏沒了。

　　柳浪才下衙就往章府趕，上香完畢後往遊廊後院尋過來。

　　「我還以為你在侯府老宅，你那二姐和離之事，商議得如何了？」柳浪牽著她的手往後院走去。倆人乾脆在府中閑逛起來。

　　「章書琴才不會和離，說是要嚇嚇她夫君，我們就回來了。」

　　「這幾日真是辛苦你了，來回奔波，前幾日這府邸才辦了喜事，今日又是喪事。」

　　「如今承驍已娶親，往後都是好日子。」章知顏覺著身上的擔子一下就輕了，心情也跟著放鬆起來。

　　柳浪拂去她肩頭的一片葉子，「等會兒賓客多了，你可不能這般愜意模樣，假哭也得哭。」

　　「嗯。」章知顏哭不出來，原本就對郭氏沒感情，打算拿帕子掩面裝一裝。

　　章府的大廚房忙碌起來，晚膳的宴席不知要擺幾桌，來弔唁的人大多數會被邀請留下用膳。

　　因是章知顏的嫡母去世，所以榮國公府作為她的婆家，親戚們也來弔唁送禮金。

　　除去已有身孕的賈氏，其他人都先後到了。

　　章韻芝有些無奈，上午才去了侯府老宅，下午又到二叔府上。

　　她倒是沒說場面話，直接就跟章知顏到廳堂內院裡說話，「她這一去，你們也不必侍疾了，之前的流言蜚語也會慢慢消散。我瞧秦姨娘都瘦了一大圈。」

　　章知顏點頭，「我已讓她下去歇息了。她說她還得守靈，我讓她不必擔憂這些，守靈的事有咱們。」

　　到了用晚膳的時候，章府的親戚們、往來的故交好友們都入席了，章二老爺親自去緻謝，一桌桌敬酒。

　　嘉明郡主作為少夫人，也向每一桌的女賓客緻謝。

　　許久未曾出現在大眾視野中的章承業，拖著一條瘸腿進來，跪在堂上痛哭，「母親，都怨我。」

　　哭聲震天響，眾人回頭瞧了瞧，很快，眾人又恢復竊竊私語。俗語雲，浪子回頭金不換，也不知這浪子章承業能不能回頭。

　　章承業哭累了，忽然跑到膳廳中，隻見他面容憔悴，鬍子拉碴，眼窩深陷，指著章二老爺道：「是你害的吧？這樣你就可以扶正你的小妾了。你把我的腿打斷，又割斷我的手指，我再也不能讀書習武了。」

　　眾人又看向章二老爺、章承驍等人。