大周皇宮書房，皇帝斜倚在龍椅上，

　　此刻他沒有像往日那般挺直脊背，

　　指節無意識地摩挲著扶手處的龍紋雕刻，

　　偶爾目光落向窗外，那雙眼眸裡的哀傷，

　　像未散的晨霧，輕輕覆在瞳仁上，

　　連外面的晨光映進去，都少了幾分光亮。

　　「諸位愛卿，不必多禮！都起來吧！」

　　他開口時，聲音比往日低啞了些，

　　揮手免了眾臣的跪拜禮。

　　「來人，快給諸位愛卿設座。」

　　內侍總管聞言，連忙安排皇帝面前的那幾位重臣落座。

　　「謝過陛下，皇上您今日召臣等，究竟群為何事？」

　　為首的丞相，端莊落座後，率先開問道，

　　而太傅，兵部尚書，及翰林官等人也同樣不解地看向皇帝。

　　「呵呵，諸位不必如此緊張。」

　　皇帝看了眾人的表情，頓時露出了一臉溫和的微笑，

　　「自蘇睜蘇愛卿殉國之後，軍中帥位及多個要職皆有空缺，

　　兵法有雲；兵者國之大事，不可不慎！

　　再者蘇愛卿給朕的遺書裡，極力推薦一位人才來繼任他的職務。」

　　「哦，蘇元帥推薦的是何人？」

　　丞相聽後忍不住追問，

　　就連兵部尚書等人也身子往前傾，眼光齊刷刷地望向皇帝。

　　「此為名叫鍾文才，曾在邊境軍營擔任過兩年的都尉，

　　據說是前年蘇愛卿到邊境軍中視察，一眼相中後就留在他身邊當文書。

　　所以，今日朕隻想讓諸位愛卿來好好替朕把把關，

　　看看這個鐘文才到底有無真才實學，能否挑起蘇愛卿的擔子。」

　　皇帝話音剛落，書房內的空氣便沉了幾分。

　　為首的丞相率先放下茶盞，花白的鬍鬚微微顫動，

　　語氣帶著不容置疑的鄭重：「陛下，臣以為不可。」

　　他拱手起身，目光掃過眾人：

　　「鍾文才不過一介邊境都尉，後雖在蘇元帥帳下為文書，

　　終究是些案牘瑣碎之事，從未獨當一面。

　　元帥之位乃三軍之魂，關乎國祚安危，

　　豈能憑一紙遺薦便讓他一步登天？

　　我朝軍中猛將如雲，若讓這般資歷淺薄者居上，

　　怕是寒了眾將士的心，更難服全軍上下啊！」

　　丞相話音未落，一旁兵部尚書已皺緊眉頭接話，

　　聲音裡帶著軍務纏身的沉鬱：「丞相所言極是。

　　臣掌兵部多年，對軍中將領素有了解，

　　這鐘文才臣亦有耳聞——出身寒微倒也罷了，

　　可他入伍多年，既無守城退敵的大功，也無領兵奇襲的戰績，

　　履歷上不過是些『巡查邊境』『整理軍報』的尋常記載。

　　蘇元帥或許識人，但帥才需經實戰淬鍊，

　　僅憑文書之功便委以帥印，臣實在難安。」

　　右邊落座的太傅撫著長須，輕輕嘆了口氣：

　　「陛下，老臣也附議。

　　古往今來，選帥必看『德、能、功、望』四字。

　　鍾文才德行如何尚未可知，『能』與『功』更是無從談起，

　　『望』字更是半點無有。如今我軍遭遇新敗，

　　軍中急需的是能鎮住軍心的宿將，而非驟然拔擢的新人。

　　若蘇元帥在世，或許還能護他一程，可如今蘇元帥已逝，

　　他驟登高位，怕是壓不住局面，

　　反倒容易被奸佞利用，誤了軍國大事啊。」

　　後面的幾名翰林官也紛紛點頭，其中一人拱手道：

　　「陛下，臣等雖不掌軍務，卻知『名正言順』的道理。

　　那鍾文才若真有才幹，不妨先委以偏將之職，

　　讓他在軍中歷練建功，待威望漸長再議元帥之位也再所不遲。

　　這般一步到位，恐非愛才，

　　臣隻怕會反而害了他，更會亂了軍心啊。」

　　一時間，書房內反對之聲此起彼伏，

　　眾臣雖語氣恭敬，卻態度鮮明。

　　皇帝靜靜聽著，指尖在龍紋扶手上停了停，沉默了許久。

　　說實話，其實他也不想重用那鍾文才。

　　三軍元帥一職，如此重要的職務，豈能兒戲？

　　不是知根知底的人，那個皇帝敢隨意去用呀？

　　再者如今眼前的幾名朝中重臣，他們的說法與觀點也不無道理。

　　所以，皇帝心裡已經開始打退堂鼓，

　　再者他本來就沒打算想去重用，

　　一個完全不了解的人，去擔任如此重要的崗位。

　　可他與蘇睜三十多年的交情，深知蘇睜的為人穩重，

　　決不會隨意信口雌黃，更何況是這可是關乎整個國家命運之事。

　　因此，那鍾文才若無真才實學，

　　皇帝深信蘇睜是決不會亂跟他推薦的。

　　要知道一將無能，累死三軍，大周這些年來總是一敗再敗，

　　事到如今，若不趕緊找一個人才來鎮住軍心的話，

　　他真怕一旦軍心不穩，到時候自己一不小心就成了亡國之君呀。

　　因此，皇帝如今對於軍中的帥才，自然是求才若渴。

　　皇帝指尖在龍椅扶手上反覆碾過，龍紋的凸起硌得指腹發緊。

　　眾臣的諫言猶在耳畔，

　　「資歷淺薄」「難服軍心」的字眼像石子般沉在心底，

　　可蘇睜臨終前那句「鍾文才可堪大用」的囑託，

　　又像一根細刺紮著他的軟肋。

　　他望著窗外漸烈的晨光，眸中哀傷未散，

　　又添了幾分焦灼——若是信了重臣，安穩是安穩，

　　可又怕鍾文才是一個不可多得的帥才，

　　若錯過蘇睜力薦的人才，將來軍無強帥、國祚飄搖，

　　自己又如何對得起列祖列宗給他留下來的江山？

　　可若真要破格，一個連面都沒見過的文書，

　　憑什麼擔起三軍性命？

　　「唉……」

　　皇帝低低嘆了口氣，眉宇間浮起一絲不易察覺的煩躁。

　　忽然擡手一揮，龍袍袖口帶起一陣風。

　　「諸位愛卿的顧慮，朕都懂。」

　　聲音裡帶著幾分疲憊，卻多了幾分決斷，

　　「但蘇元帥一生謹慎，朕相信他斷不會拿這等軍國之大事戲言。

　　這樣吧——傳朕旨意，即刻召鍾文才入宮面聖。」

　　皇帝目光掃過眾臣，語氣鄭重：「待他來了，

　　諸位愛卿便隨朕一同考較。

　　是真金還是頑石，當面驗過便知。

　　若他真是蘇元帥說的那般人才，

　　就算他出身輕貧微，那也不過隻是無關緊要的問題。

　　到時候朕必定對他委之以重任。」