而另一邊，宋瑤剛拐過一道弧形門，就看見不遠處的亭子裡坐著個人。

　　青灰色的亭頂隱在樹間，飛檐下掛著串銅鈴，不時微風拂過，銅鈴輕響，添了幾分清幽。

　　她走近了些，見那人穿著誥命服飾，鬢邊插著支墨玉簪，面色紅潤，一看就是中氣十足的樣子。

　　此人正是衛國公夫人劉然。

　　上次齊王壽宴上，兩人還說過幾句話，也算得上有幾分交情。

　　宋瑤的腳步頓了頓，亭子裡的衛國公夫人劉然也恰好擡眼看來，四目相對，都愣了一下。

　　「宋夫人怎麼一個人在這兒？」劉然率先反應過來，臉上漾開笑意，起身朝她快步走來，

　　「可要過來歇歇腳？這亭子裡倒有幾分雅意，剛好能看見池中的錦鯉，顏色鮮活得很。」

　　宋瑤本沒想要過去，但劉然口中所說的水中鮮活，讓她來了幾分興趣。

　　於是，提著裙擺走上亭台。

　　「正四處找些新鮮光景看呢，沒想到在這兒遇上你了。」她在劉然對面的石凳上坐下，目光投向池面。

　　果然有幾尾紅金色的錦鯉遊來遊去。

　　就是不知道錦鯉好不好吃，宋瑤突然開始琢磨起來。

　　兩人隨意聊了幾句，多半是劉然在捧著宋瑤說。

　　她先是誇園裡的菊花品種稀有，又說起京城裡新近流行的衣料紋樣，眼神始終留意著宋瑤的神色。

　　見宋瑤對哪個話題多接了一句，她便順著往下多說些細節。

　　若是宋瑤隻是淡淡應著，她就不留痕迹地換個話題。

　　一時間，亭子裡的氣氛倒也愉快融洽。

　　說著說著，宋瑤提起林玥一事，她也有幾分疑惑。

　　「都說能來參加秋日宴的，是品德端莊之人，那林玥是怎麼進來的？」

　　宋瑤擡手摸了摸鬢間的菊花，最美的花朵遇上最晦氣的人。

　　「這事我剛也聽說了，」劉然立刻皺起眉頭，語氣憤慨，替宋瑤打抱不平，「這林三小姐當真是過分！

　　且先不說您是二品誥命，身份尊貴，就是隨便一位小官之女，也容不得她這般當眾羞辱啊。

　　好在夫人頗有手段，沒讓她佔了半分便宜去。」

　　至於那名為一丈紅的刑罰是否太過，林玥最終會落得什麼下場，是終身殘疾，還是受不住刑咽氣。

　　劉然半句沒提，這都不是她該管的。

　　尤其是在這種大場面，更是能不得罪人就不得罪。

　　誰知道哪個看似不起眼的人背後，又站著怎樣惹不起的人物。

　　「要我說，都怪她娘沒把她生成個啞巴！」站在宋瑤身後的夏雀忍不住幫腔，聲音清脆，

　　「不然就算是再好性子的人，遇上這麼個嘴賤的，能不生氣？」

　　夏雀的突然說話，引得劉然多看了她一眼。

　　這亭子裡的凳子是石凳，雖說凳面上鋪了厚厚的軟墊，坐著不算硌得慌，但卻沒有椅背。

　　宋瑤懷著身孕，腰身時常綿軟無力，坐著時總喜歡倚靠著點什麼。

　　夏雀這才特意站在她身後，給她做個靠背，能讓她倚靠在上面。

　　「是這個道理。」

　　宋瑤往後倚靠著，舒服地眯了眯眼，對夏雀的話很是認同。

　　不愧是她選中的丫鬟，說話就是得她心意。

　　劉然看著這主僕互動，眼底閃過一絲瞭然。

　　真是有其主必有其仆，宋夫人手下的人也都是不好惹的性子。

　　「夫人，您也看出來不對勁了？」衛國公夫人劉然自嘲地勾了勾唇角，身體微微向前傾了傾，湊近了些，

　　「人人都說這秋日宴隻重品德，不論家世、背景，可到底.......也隻是說說罷了，不過是塊面子上的遮羞布。」

　　「有人的地方，就有貴賤，就得分出三六九等。」劉然的目光掠過遠處那些往來的女眷，語氣裡添了幾分悵然，

　　「你瞧那些擠破頭想進來的小官家女兒，這宴會對她們來說，是攀附權貴的登天梯。

　　可對京裡那些高官勛貴家的女眷來說，不過是走個流程，混個臉熟罷了。

　　偏偏這門檻定得極高，不是誰都能踏進來的。在外人眼裡，倒還顯得公平了起來，多可笑。」

　　聞言，宋瑤點了點頭，覺得她說得倒真是這個道理。

　　門檻太高了，高到外面的人都以為那是道牆，反倒一個勁地吹噓這牆是多麼的沒有門檻。

　　劉然見宋瑤聽得認真，便打算多說些內情。

　　她目光掠過遠處庭院，裡面來來往往，穿著錦衣華服的身影，語氣裡有幾分感慨，

　　「想求個門路的人太多了，東頭來求籤，西頭來托情，永寧長公主縱是再不願，也不好將眾人的臉面都駁回去。」

　　「尤其太後、皇後、宮裡那些嬪妃的家族，明裡暗裡都想塞人進來。她一個外嫁的公主，手裡沒有實權，縱使身份尊貴，有些事情也不好硬推。」

　　劉然輕輕嘆了口氣，拿著魚食撒進池塘裡，引得一眾魚兒爭搶。

　　「到頭來，誰都得罪不起，隻能睜隻眼閉隻眼，放些渾水摸魚的進來。

　　隻要她們安分守己，也不過是多發一份請帖的事，犯不著為此傷了和氣。」

　　宋·渾水摸魚·瑤：「.......」

　　嘻嘻，她才是那條最大的魚。

　　還是皇上親自塞的。

　　不過沒關係，反正沒人敢當著她的面指責她。

　　人人見了她，都得恭恭敬敬地誇一句賢淑端莊。

　　宋瑤向來是這樣，當特權用在別人身上時，她很不爽。

　　可當特權用在她身上時，那叫一個舒服順心。

　　宋瑤不是討厭特權，隻是討厭特權的使用者不是她而已。

　　劉然說得認真仔細，話音落了才突然反應過來宋瑤是怎麼進秋日宴。

　　那可不就是關係找到皇上那裡去了，特意派她過來鍍金的嗎？

　　隻要今日結束，宋夫人就是參加過秋日宴的人，但凡指責她不夠賢淑的，就是在指責參加秋日宴的所有命婦小姐們。

　　劉然連忙朝宋瑤尷尬地笑了笑，見宋瑤臉上沒什麼異樣，才鬆了口氣，接著說下去。