「啟稟皇上、皇後娘娘，太後宮裡的宮人來了，說太後請皇後娘娘移步慈寧宮，說有體己話要跟娘娘說。」

　　這話一出，殿內眾人皆是一愣，臉上露出疑惑不解。

　　宮裡的太後，非皇上的生母，甚至都不是先帝的原配。

　　在先帝去世時，太皇太後甚至一度想要逼迫太後殉葬，最終還是皇上出馬，此事才不了了之。

　　自那以後，太後潛心禮佛，深居慈寧宮，不問後宮事，不管朝堂局，常年閉門靜養，跟個透明人一般。

　　平日裡別說主動召見誰，就連逢年過節的宮宴，都極少出席，今日竟突然傳召宋瑤，實在反常。

　　劉靖眉頭擰緊，顯然也覺得此事蹊蹺。

　　可轉瞬，他像是想到了什麼，眉頭緩緩舒展，神色放鬆下來，轉頭看向宋瑤。

　　「無事，既太後傳召，你便去一趟，有宮人隨行，不必擔心，速去速回便好。」

　　宋瑤本就心大，昨夜冷戰和解，如今闔家和睦，也沒多想，更沒琢磨仔細琢磨，反正她也習慣不多琢磨別人了。

　　於是，宋瑤笑著點點頭，起身理了理衣擺，走之前還不忘安排待會與孩子們一起用飯。

　　劉立見母後離去，再加上自己一路奔波滿身風塵，也起身對著劉靖躬身告退：

　　「父皇，兒臣一路風塵僕僕，也該回去收拾一番，再換身乾淨衣裳。」

　　劉靖點點頭：「去吧，晚間再過來便行」

　　...

　　慈寧宮冷得透骨，沒有乾清宮的熱鬧。

　　滿殿繞著濃淡適宜的檀香，靜得落針可聞。

　　廊下宮人垂首貼牆站著，連呼吸都放輕，清冷又死寂。

　　宋瑤跟著引路宮人邁步進內殿，擡眼掃向軟榻。

　　太後曹妙涵端坐在素錦墊上，裹一身深青佛衣，鬢邊隻插一支素銀簪，半點珠翠都無。

　　面前攤著佛經，指尖撚著一串磨得發亮的佛珠。

　　撚珠的動作越急，眼底的忐忑就越藏不住。

　　這位太後，在宮裡活成了透明人。

　　整日吃齋念佛，後宮瑣事不沾，朝堂紛爭不問，逢年過節宮宴都推病不出。

　　若不是今日突然傳召，宋瑤連她的模樣都快記不清了。

　　曹妙涵見宋瑤進門，立刻擡手揮退左右宮人，殿門一關，隻剩兩人相對。

　　氣氛瞬間有些僵硬，嚇得宋瑤往秋英身邊靠了靠。

　　「皇後來了，快坐！」太後起身，語氣熱得反常，伸手就拍身側的軟墊，又扭頭催殿門宮女，「上熱茶，要溫的，快！」

　　這過分的熱情，看得宋瑤是心裡寒得慌。

　　她不僅沒靠近那軟榻邊的位置，反而擡腳就往旁側的椅子走。

　　姿態疏淡，沒有虛禮恭順，擺明了不想親近。

　　曹妙涵伸在半空的手一頓，察覺自己失態，尷尬地收回手，撚緊佛珠掩飾局促。

　　正好宮女端茶上來，連忙推茶到宋瑤面前，借著奉茶打圓場。

　　見宋瑤全程冷淡，不做偽善，曹妙涵反倒鬆了口氣。

　　她最怕面熱心冷的人，宋瑤這般明著疏淡，反而比虛情假意好應付。

　　宋瑤沒碰茶，擡眼直戳要害，語氣懶淡卻利落：「太後娘娘突然傳召，有話直說。」

　　她心裡早飄回了乾清宮，滿腦子都是晚膳。

　　今日立兒歸家，又敲定了女兒劉核的前程，定然是要家宴的。

　　這會子功夫，想必夏雀已經去催促晚膳，想也知道很豐盛。

　　且昨日剛跟劉靖鬧完脾氣，今日他定然不敢拘著她，那些平日裡不準多吃的，她定要敞開肚子吃！

　　沒功夫陪太後繞彎子、客套周旋，耽誤她用膳，比什麼都讓她心煩。

　　曹妙涵端起茶盞抿了一口，指尖攥緊茶盞邊沿，先扯著劉立回京的話頭客套幾句，撚珠的動作越來越快。

　　遲疑半晌，她才咬咬牙擡眼，目光躲躲閃閃，語氣小心：「哀家找你，是有樁心事堵得慌，求皇後跟哀家說句實話，別瞞我。」

　　宋瑤垂眸撥了撥衣袖，又撐著臉看向太後：「問吧。」

　　沒有關切，沒有附和，擺明了對別人的事一點都不感興趣。

　　曹妙涵輕嘆一聲，垂眸盯著佛經，聲音壓得極低，滿是不安：

　　「前些天四皇子妃診出身孕，宮裡派太醫院孟太醫親自坐鎮照料，外頭都傳，是哀家心疼晚輩，特意請去的頂尖太醫，四皇子府也把這份恩寵記在了哀家頭上。」

　　她頓了頓，指尖掐緊佛珠，道出隱情：

　　「可哀家整日鎖在慈寧宮，半分外事不問，從未提過派太醫的話，這事......根本不是哀家做主。」

　　「皇後也該清楚，這孟太醫，姓孟，算是已故太皇太後的遠親，且二皇子妃也是孟家女。」

　　二皇子雖逝，但一應的尊榮待遇卻沒有收回，二皇子妃帶著幾個孩子依然生活優渥。

　　而二皇子妃可是當年太皇太後臨終前，特意託付，讓二皇子娶的。

　　「孟太醫也沾著遠親，出了五服卻也算有牽扯，當年先帝後宮事宜，也由他經過手，這份身份，本就紮眼。」

　　先帝無子嗣，後宮之事本就敏感，數十年來發落的太醫不知道有多少。

　　孟太醫能安穩活到最後，未嘗就沒有姓孟的緣故。

　　話說到這份上，曹妙涵直直看向宋瑤，聲音發顫：

　　「哀家想透了，這是皇上的意思。可哀家不懂，皇上要擡舉四皇子、給四皇妃臉面，直接下旨便是，光明正大，名正言順，為何偏偏要借哀家的名義？」

　　「把哀家扯進這些事裡，哀家心裡慌得很。」

　　她越說越慌，身子微微前傾，滿眼求生欲：「哀家才四十齣頭，比皇後隻大十歲，身子硬朗，沒別的念想，就想安安穩穩活到老，在慈寧宮安穩度日。好在皇上後宮隻有皇後一人，沒有紛爭，這些年皇後打理後宮公允，待哀家寬厚，從未苛待，哀家心裡感激。」

　　「哀家隻想一直這麼清凈過下去，不想沾朝堂，不想捲入皇子紛爭，更不想惹皇上不快，落得凄慘下場。」

　　曹妙涵滿眼懇切，攥著佛珠的手泛白，「所以求皇後，回宮幫哀家探探皇上口風，讓哀家心裡有底，別整日提心弔膽。」

　　宋瑤聽完這一長段話，全程神色未變。

　　她擡眼看向曹妙涵，語氣直白冷淡，沒有虛情安撫：

　　「這事我不知情，也沒興趣管。皇上做事自有盤算，他借你的名義，就不會讓你擔風險，你安心吃齋念佛，別自己嚇自己。」

　　其實這話是騙她的。