劉立攥緊信件，當即心焦如焚，不敢再耽擱。

　　他深知母後被父皇寵了多年，從未受過半分委屈，此番吵架，必定是氣狠了。

　　萬一氣壞了身子，可怎麼了得。

　　他當即不顧隨從阻攔，換快馬、棄輜重，一路星夜兼程，往宮裡趕。

　　連日奔波，讓他滿身風塵，領口、衣擺沾著厚厚的塵土，髮絲淩亂。

　　臉色因趕路和傷口牽扯，有些蒼白，嘴唇也乾裂起皮，可眼底的焦灼未減。

　　劉立一路策馬狂奔，進皇城、過宮道，直奔乾清宮。

　　連身後護衛伸手想攙扶他，都被他一把揮開。

　　他腳步急促，喘氣粗重，滿腦子隻有一個念頭：

　　勸父皇低頭哄母後，替母後出氣，絕不能讓母後受委屈。

　　劉立攥緊拳頭，快步衝到乾清宮門口，不等通傳，便一把推開殿門，氣喘籲籲地跨進殿內。

　　可下一秒，他邁出去的腳步猛地頓住。

　　整個人僵在原地，臉上的焦急，盡數化作錯愕，呆愣愣地看著殿內。

　　預想中冷戰僵持、氣氛壓抑的場景，一點都沒有。

　　殿內熏著淡淡的檀香，滿是闔家和睦的溫馨氣息。

　　正間的軟榻上鋪著厚絨軟墊，宋瑤斜倚在榻上，身上鬆鬆披著一件錦緞披風，一手搭在榻邊，一手輕輕晃著錦帕。

　　眉眼彎彎，嘴角噙著笑意，面色紅潤透亮。

　　哪裡有半分生氣委屈的模樣，反倒愜意得很。

　　父皇劉靖坐在榻邊側椅上，面前擺著奏摺，一手執筆批著政務，一手卻沒閑著。

　　捏著銀質小叉，叉起冰好的蜜瓜塊，遞到母後嘴邊。

　　批奏摺的間隙，視線都牢牢黏在母後身上，滿是寵溺。

　　一旁的長桌旁，弟弟妹妹早已坐齊，顯然是提前得知他回宮的消息，特意在此等候。

　　素來沉穩寡言的六弟劉青，正端坐翻著書卷，指尖捏著書頁。

　　他擡眼瞥見僵在門口的劉立，當即合上書卷，起身快步上前：「兄長，你回來了。」

　　一身勁裝、英氣十足的劉核，指尖把玩著一塊新得的玉佩，轉得飛快，眼底滿是輕快笑意。

　　見五哥風塵僕僕的模樣，挑了挑眉，滿是瞭然。

　　最邊上的軟榻上，七弟劉佑靠在錦枕上，臉色帶著常年病弱的蒼白，身子單薄，看著有氣無力，一雙眼睛卻亮得很。

　　此時，他腮幫子微微鼓著，氣鼓鼓的模樣，顯然是方才跟劉青鬥嘴，沒吵過人家，正暗自憋悶，被懟得閉了氣。

　　殿內的一切，都平和溫暖，和從前無數個尋常日子一模一樣。

　　劉立站在門口，看著眼前這幅畫面，緊繃的身子瞬間放鬆，連日奔波的疲憊、滿心的焦灼，一下子煙消雲散。

　　他忽然鼻尖一酸，心裡踏實下來。

　　這是他的家，是他無論走多遠，都牽挂的地方，他終於回家了。

　　宋瑤擡眼瞧見他，先是愣了一下，看清他滿身塵土、臉色蒼白的模樣，連忙朝他招手：「立兒回來了？快過來坐！」

　　語氣很是雀躍。

　　她轉頭吩咐夏雀：「快，把剛冰好的蜜瓜端過來，再沏一杯溫茶，給五皇子解解乏。」

　　雖然原來很擔心他，但等人真出現在宋瑤眼前，她反而不急了。

　　活著回來就行。

　　劉立邁步走到殿中，看著眼前和睦的場景，再想想自己一路星夜兼程，心急火燎趕回來勸和的模樣，隻覺得又好氣又好笑。

　　一時心緒起伏，左臂的舊傷猛地被牽扯。

　　一陣悶痛傳來，劉立忍不住輕輕咳嗽了兩聲。

　　聲音輕的像是在清嗓子。

　　咳嗽聲落下，劉青剛要開口問傷勢。

　　一旁的劉佑先擡了眼，挑了挑眉，蒼白的小臉上露出幾分促狹，當即抓住機會，開口調侃。

　　他素來身子弱，常年葯不離口，嘴利卻得很，無理攪三分，得理不饒人。

　　此刻逮到機會涮五哥，半點情面都不留。

　　劉佑慢悠悠開口，打趣道：「五哥這是怎麼了？去了一趟西南，倒也學著我，咳起來了？」

　　這話一出，劉核當即伸手，懟了一下劉佑的胳膊，瞪了他一眼，開口維護：

　　「別胡說，五哥是在戰場受的戰傷，一路奔波牽扯了傷口，豈能拿來打趣。」

　　劉核向來喜武，自然見不得弟弟拿戰場上受的傷，開玩笑。

　　劉立被兩人一說，更是尷尬，又咳嗽兩聲，撓撓頭，小聲嘟囔著解釋：

　　「不是戰傷......我不是在戰場上受的傷，是在大夜裡，遭人偷襲，才中了箭的。」

　　堂堂皇子，遠赴邊境歷練，沒在戰場上殺敵受傷，反倒被人偷襲得手，說出去實在丟人。

　　可嘟囔完，他又皺緊眉頭，眼底閃過一絲疑慮：

　　「隻是這事著實古怪，那那隊人馬不知道從哪裡冒出來的，事後半點線索都找不到。黔國公查了好久，後錦衣衛也接手徹查，可怎麼看都像是巧合。」

　　他話音剛落，原本靠在軟枕上，一臉散漫的劉佑，忽然微微揚起下巴。

　　可待到聽見「錦衣衛也沒查到」時，他臉上的浮現出幾分尷尬，慢慢低下頭，重新靠回錦枕，鼓了鼓腮幫子，沒再吭聲。

　　隻是指尖輕輕摩挲著衣角，似有心事。

　　主位上，劉靖放下手中硃筆，擡眼看向劉立，原本溫和的眼神沉了沉。

　　「此事不必再查，朕心裡已有譜，幕後之人藏不住，該討的公道，朕會替你討回來。」

　　此事怪力亂神，故而劉靖沒多說細節。

　　眾人隻當是帝王心術，藏得深沉，也就沒多問。

　　唯有宋瑤知道的多，聯想到劉立出事的時間，和四皇子妃有孕的時間差不多，想來又是有髒東西。

　　想到這裡，宋瑤用力對劉立點點頭。

　　見狀，劉立心頭的疑慮頓時散了大半。

　　天塌了，有個子高的頂著。在其位謀其事，幕後之人本就是父皇該查的東西，若是他過於幹預，反而不美。

　　劉立當即躬身應下，尋了側邊的空位坐下，宮人連忙遞上溫好的清茶。

　　他端起茶盞抿了兩口，暖意順著喉嚨滑下，緩解了連日奔波的乾渴。

　　這才慢慢開口，跟眾人說起西南的風土人情、軍營瑣事。

　　語氣平和，沒有了方才的焦急，隻剩歸家後的鬆弛。

　　沒聊片刻，殿外忽然傳來通傳聲，說是太後娘娘請皇後一敘。

　　眾人皆是一愣。