顆粒不大，顏色也不是常見的紫黑或翠綠，而是一種灰撲撲的暗紫色，表皮上還帶著些許斑點。

　　看起來就像山野間自生自滅的野果，與宮中常見的那些晶瑩剔透的貢品葡萄相去甚遠。

　　這品貌，宋瑤一度以為是下面的人上錯了。

　　她原本沒什麼興趣，但劉靖已經開始仔細地剝皮。

　　劉靖的手指修長而有力，動作輕柔熟練，指尖捏住葡萄蒂，輕輕一旋，再順著果皮的紋路慢慢撕開。

　　很快就一顆晶瑩剔透的葡萄剝得乾乾淨淨，沒有留下一絲果皮殘留。

　　劉靖將剝好的葡萄遞到宋瑤嘴邊：「來，嘗嘗這個。」

　　宋瑤張口接了，果肉一入口，她頓時瞪大了眼睛。

　　這味道......簡直驚為天人！

　　酸甜適中的汁水在口中迸發，甜而不膩，酸而不澀，果肉飽滿多汁，帶著一種野性十足的清香。

　　最特別的是那股回味，清冽中帶著一絲若有若無的花香，彷彿能讓人看見深山幽谷中，葡萄藤在晨霧中舒展的模樣。

　　「這...這是野葡萄？」宋瑤難以置信地看著劉靖手中那串其貌不揚的果子。

　　說著，她好奇地看向桌上的葡萄串。

　　誰能想到，這般不起眼的外表下，竟然藏著如此驚艷的味道。

　　劉靖點點頭，眼中閃過笑意：「今年新進貢的，是新培育出來的品種。」他又剝了一顆，這次是自己吃了，滿意地眯起眼，「好吃吧？」

　　「何止好吃！」宋瑤坐直了身子，眼睛亮晶晶的，連連催著他動作快一點，「我從未吃過這麼好吃的葡萄！」

　　「喜歡就多吃點。」劉靖見她喜歡，眼底滿是笑意，繼續低頭為她剝著葡萄皮，一邊剝一邊解釋道：

　　「這是今年新進貢的品種，是新培育出來的。自從土豆和玉米在全國普及開來，同樣一畝地能產出的糧食比以前多了好幾倍，老百姓們再也不用為吃飽肚子發愁，也就有了更多的餘力去研究這些新東西。」

　　劉靖頓了頓，將又一顆剝好的葡萄遞到宋瑤嘴邊，見宋瑤含住，他才繼續說道：「聽說這個野葡萄品種，是農人在深山裡找出來的。」

　　「他們找到的時候，這品種隻剩下孤零零的一株了，若是去晚一點，說不定這個品種就徹底滅絕了。好在是天時地利人和，恰巧就讓他們碰上了，又順利培育成功，這才能進貢到宮裡來。」

　　宋瑤一邊吃著葡萄，一邊認真地聽講。

　　「多虧了瑤兒，老百姓才能過上這樣的好日子，才能吃上這麼好吃的葡萄。」劉靖放下手中的葡萄串，輕輕握住宋瑤的手。

　　宋瑤聞言，忍不住翻了個白眼。

　　外面的人這麼說也就罷了，畢竟是劉靖特意為她造勢，把土豆和玉米的功勞強行按在她頭上，可他怎麼也跟著這麼說？

　　明明那土豆和玉米就不是她尋來的，是劉靖一手推動、普及的，結果到了他嘴裡，反倒成了她的功勞。

　　這傢夥，怕不是自己都忘了這一出是他刻意安排的了。

　　「你少來這套。」宋瑤抽回自己的手，「這和我有什麼關係？」

　　「怎麼沒關係？」劉靖不依不饒，「我的瑤兒值得所有的讚譽和榮光。」

　　劉靖看著她那副「你明明知道真相」的表情，眼中笑意更深。

　　他伸手將她重新攬入懷中，下巴輕輕抵在她的發頂，本想說些什麼，卻被一個葡萄堵住了嘴。

　　宋瑤：「好了好了，你說得對，你說的都對。趕緊吃葡萄吧。」

　　劉靖：「........」

　　「沒剝皮。」

　　宋瑤「.......」

　　「你好多事情哦！」宋瑤白了劉靖一眼，並催促劉靖快點給她剝葡萄。

　　...

　　殿外的廊下，李進德攏著手站在那裡，目光投向遠方的夜空。

　　冬夜的寒氣讓他不自覺地縮了縮肩膀。

　　殿內燈火通明，偶爾傳出幾聲笑聲，是皇上的。

　　隻要與皇後娘娘在一起，皇上就總是高興的。

　　皇上對皇後娘娘的疼愛，當真是無人能及。

　　那些威脅到皇後娘娘的人，從來都沒有好下場。

　　秦氏如此，將來若是還有其他人，想必也會是同樣的結局。

　　李進德擡起頭，看向天上的星辰。

　　今夜的星星格外明亮。

　　他想起多年前，還是將軍的皇上第一次將宋主子抱回房中的情景。

　　那會兒皇上的臉上面無表情，但現在想來應該是樂傻了。

　　李進德至今還記得，王爺看向宋主子的眼神，彷彿世間萬物都不及那人重要。

　　「真是可惜了......」李進德喃喃自語，聲音低得隻有自己能聽見。

　　秦氏本有機會的。

　　若是秦氏能放下執念，憑著皇上那點微薄情分，定能富貴逍遙地過完下半輩子。

　　不過，李進德轉念一想，也能理解秦氏的心思。

　　若是宋主子不曾出現，那後位尊榮順理成章就會落到秦氏頭上。

　　她有嫡長子，有嫡長女，又是先皇賜婚，怎麼看都是穩贏的局面。

　　但偏偏宋主子就是出現了。

　　穩贏的局面，就這麼輸了。

　　「都是命啊......」李進德搖搖頭，又嘆了一聲。

　　得與失，榮與辱，生與死，往往隻在一念之間。

　　更別說還有皇上這個被上天庇佑、重活一次的人了。

　　秦氏的命，在從宋主子出現的那一刻起，就已經註定了。

　　他這番感慨，落在旁邊幾個年輕徒弟的耳中，引來了一陣小聲的交頭接耳。

　　「師父今兒個是怎麼了？怎麼突然開始感嘆時也命也了？莫不是上了年紀，心思也變得多愁善感起來了？」

　　另一個小太監也跟著點了點頭，附和道：「是啊是啊，往日裡師父可不是這樣的。」

　　幾人的聲音壓得極低，本以為不會被聽到，卻沒料到李進德的耳力早就練得極為敏銳。

　　「.......」

　　他聽到徒弟們的議論，額角青筋跳了跳，心裡一陣氣結。

　　這群不孝的徒子徒孫，真是白養他們了！

　　他不過是感懷幾句，就被他們這般議論，還說他上了年紀？

　　他確實上了年紀，但這是能說出來的嗎？！

　　李進德狠狠瞪了那幾個徒弟一眼，眼神淩厲。

　　那幾個小太監瞬間察覺到不對勁，連忙低下頭，不敢再說話，殿外的氣氛頓時變得安靜下來，隻剩下寒風呼嘯的聲音。

　　李進德輕哼一聲，懶得和這群毛頭小子計較。

　　殿內的說話聲停了，想來是皇上和皇後娘娘已經歇下了。

　　李進德又站了片刻，直到確認不會再有吩咐，這才轉身，準備去值房裡歇一會兒。

　　臨走前，他最後看了一眼夜空中的星辰。

　　倒是大公主，怕是連秦氏怎麼沒的，都不知道吧？

　　想起那日在乾清宮的對話、劉婷的欣喜，李進德搖搖頭。

　　該怎麼說呢？

　　大公主還是太嫩了啊！

　　...