慶王將繼承大統，這一消息迅速傳遍大梁的大街小巷、朱門高牆。

　　從販夫走卒到王公貴族，從市井陋巷到金鑾殿階，每個人都感受到了這權力交替的不同。

　　晨光熹微，京城早市已經熱鬧起來。

　　「豆腐腦嘞——熱乎的豆腐腦！慶王爺要當皇上咯，往後日子要更好過咯！」

　　賣豆腐腦的張老漢掀開冒著熱氣的銅鍋，白花花的豆腐腦顫巍巍地盛進粗瓷碗裡，吆喝聲比往日更響亮幾分。

　　圍在攤位前的幾個街坊聞言，紛紛附和起來。

　　挑著菜擔子的王二放下擔子，舀了一碗豆腐腦，吸溜一口道：「可不是嘛！要我說，就該慶王爺當皇上！

　　今年推廣那玉米土豆，咱們莊戶人家都吃飽了飯，往年這個時候，哪有閑錢來吃豆腐腦？」

　　冬日裡耗費柴火，是窮人家最不好過的時候。

　　尤其是京城附近經過的砍伐，柴火什麼的尤為稀少，都要從外地運過來賣。

　　這也就導緻老百姓手裡的錢一文掰成兩文花，拘謹得很。也就今年地裡大豐收，土豆填肚子，玉米杆子當柴燒，眾人的日子好過了不少。

　　王二話鋒一轉，又湊近了些，壓低聲音卻難掩激動，「要說這玉米土豆，還得感謝宋側妃！聽說這都是宋側妃尋來的好東西呢！」

　　旁邊一個穿補丁衣裳的老婦人點點頭，手裡攥著剛買的兩個玉米面饅頭，臉上滿是感激：

　　「是啊是啊！宋娘娘可是咱們的活菩薩！我那小孫子，去年還餓肚子，今年吃了玉米粥，長得白白胖胖的。前兒個我去廟裡上香，還聽見好多人求菩薩保佑宋側妃平平安安的呢！」

　　斜對面賣針線的李嬸也湊了過來。

　　她神秘兮兮地說：「咱們都盼著慶王爺當了皇上，能立宋側妃做皇後！你看宋側妃對咱老百姓多好，賢良又能幹，哪點不比從前那慶王妃強？」

　　「聽說前王妃犯了天大的錯，在道觀裡苦修呢，這樣的人哪能當皇後？」

　　這話一出，周圍的人都紛紛點頭贊同。

　　百姓們的議論簡單而直接，他們不懂什麼法理傳承，也不關心宮廷秘辛。

　　隻知道宋瑤帶來了能填飽肚子的糧食，讓他們在這一年又活了下來，活得更好。

　　對他們而言，帝王是誰不重要，重要的是能有一口飽飯吃，有一片安穩日子過。

　　宋瑤劉靖的存在，恰好給了他們這樣的期盼。

　　...

　　與市井百姓的純粹不同，京城的商人們早在收到消息的第一時間，就開始盤算起新皇登基背後的商機。

　　城西綢緞莊的後堂內，鄔利則正坐在太師椅上，對著一摞賬本，手指在算盤上飛快地撥弄。

　　此刻，他兩鬢有些斑白，卻依然精神矍鑠，一雙眼睛透著精明，死死盯著賬本上的數字。

　　鄔家這鋪面雖不算京城頂尖，但其用料紮實、做工精細，在中等人家中口碑頗佳。

　　自從慶王推廣玉米土豆後，百姓日子寬裕了些，綢緞生意也比往年好了三成。

　　如今慶王要當皇上，這生意怕是要再翻上一番了。

　　就在這時，一個心腹夥計腳步匆匆地進來，興奮稟報：

　　「老闆，宮造辦的張公公剛才派人來遞話，說要訂一批各色上等綢緞，要用於新皇登基前，宮內幾處殿宇的帷幔、裝飾更換。還說，讓咱們儘快給個回話，最好三天內就能送一批樣品過去。」

　　鄔利則撥算盤的手猛地一頓，擡起頭，眼中精光一閃。

　　宮裡採買綢緞做裝飾？

　　這可不是尋常的生意！

　　隆宣帝剛崩，原先的後宮妃嬪都殉葬了，宮裡的宮殿都要重新收拾，舊的一些裝飾要全部換掉，以免衝撞新主，才能迎接新皇和未來的娘娘入住。

　　而宮造辦，那是專司宮廷用度的衙門，其人手有限，忙不過來，向外採購確有其事。

　　但這等肥差，向來由那幾家根基深厚、與內務府關係盤根錯節的皇商壟斷，油水極少外流，今極少能流到他們這種普通綢緞莊手裡。

　　「怎麼會找到咱們家？」

　　鄔利則皺了皺眉，隨即又舒展開來，腦中靈光一閃。

　　他想到了兒子鄔懷真。

　　鄔懷真自那次踏青以後，就同慶王府的六少爺劉青交好，時常被劉青邀請去王府遊玩。

　　幾個月前還去給六少爺賀生辰呢！

　　而如今，慶王即將登基，六少爺就是六皇子，他們鄔家這是沾了兒子的光，搭上了皇家的線！

　　「是了！定是六皇子提過一句半句，才有了今日這機遇！」

　　鄔利則放下算盤，臉上激動泛紅。

　　「快！趕緊應下來！告訴宮裡的人，樣品明天一早就送過去，我鄔家綉莊必當竭盡全力！

　　用料要最好的杭綢、蘇緞，綉工要最精細的，顏色要鮮亮卻不張揚，符合宮廷的規制，工期務必趕上！

　　哪怕這批生意分文不賺，甚至倒貼些許，也必須要做得漂漂亮亮，讓貴人們挑不出半點錯處！」

　　鄔利則深吸一口氣，越說越激動，雙手背在身後踱了幾步：「新皇登基，日後宮中的採買定然不少，若能藉此機會巴結上皇家，打通這條門路，咱們鄔家.......日後就要跟皇字掛鉤了！」

　　光是想到這前景，他就覺得渾身血液都熱了起來。

　　夥計連忙點頭應下，剛要轉身出去，又被鄔利則叫住。

　　「等等！再從庫房裡精心挑選十匹今年最新花樣、質地最頂級的蜀錦，以恭賀新皇登基的名義，送到慶王府舊邸.......不，現在應該叫潛邸了！

　　再另備幾匹素雅卻不失華貴的軟煙羅、雲霧綃，料子要格外輕柔透氣，聽聞宋側妃正懷著龍裔，這樣的料子最是襯氣色，也舒適，就說是給側妃娘娘的賀禮，萬望笑納。

　　記住，給宋側妃的禮，姿態要放得更低，言辭要更恭敬。送的時候一定要說是懷真的意思，別失了禮數。」

　　見夥計領命快步離去，鄔利則搓著手，難掩興奮。

　　兒子有出息，家裡生意又要沾皇家的光，若不是車馬太慢，他高低要回去看看是不是自己祖墳冒青煙了！

　　沒過多久，鄔夫人帶著丫鬟走進賬房，她剛從外面赴宴回來，幾位得知消息同行女眷，對她好一頓奉承，都希望鄔家吃不下的，能帶帶她們家。

　　眼下，鄔夫人臉上也帶著喜色。

　　鄔利則見到她，眼前更是一亮，大笑著迎上前：「夫人啊，夫人！你可真是為我們鄔家生了一個好兒子啊！

　　懷真那小子，不但讀書有成，還有這般大的造化！若不是懷真跟六皇子交好，宮裡的採買哪能輪得到咱們家？」

　　鄔夫人自然知道丈夫在說什麼，抿嘴一笑，眼中滿是得意。

　　興奮之餘，鄔利則看著手中關於宮中用度的單子，再聯想到新皇劉靖極為獨寵宋側妃，甚至不準備納選後宮的消息，心中猛地一動。