「他......要找什麼借口？」邵婕的聲音在顫抖。

　　「冒犯皇後這個罪名，用不了了。」豐郡王扯出一個比哭還難看的笑，「皇後自己昭告天下，坦然接受出身。」

　　「再用這個罪名處置我們，就顯得皇上心兇狹隘、皇後小題大做。所以......」

　　他頓了頓：「所以要找個『正當』的理由。比如，私販軍械，危害社稷。」

　　「可我們根本沒有！」邵婕失聲道。

　　「重要嗎？」豐郡王看著她，眼神空洞，「皇上說你有，你就有。證據？會有的。證人？會有的。整個朝堂都會明白是怎麼回事，明面上，誰也說不出一個不字。」

　　這就是帝王的手段。

　　不用私仇的名義，用國法的名義。

　　不讓你死在「冒犯皇後」這種聽起來像是皇後心兇不大度的理由上，讓你死在「危害社稷」這種人人得而誅之的罪名上。

　　體面嗎？

　　體面。

　　殘忍嗎？

　　殘忍到極緻。

　　豐郡王突然很後悔，當時他指責邵婕將劉蕊養歪了，實則不然。

　　早年老郡王妃說自己孤單，也是為了拿捏邵婕，將劉蕊放到自個兒膝下教養。

　　直至劉蕊十歲之前，都是老郡王妃養大的，邵婕連見一面的機會都少。

　　可他總不能指責自己的母親，於是隻能指責邵婕。

　　現在豐郡王滿心悔意，若是當年沒有將劉蕊抱給母親養，是不是這一切就不會發生了？

　　...

　　與此同時，數千裡外的北疆。

　　姜家是邊疆將門，世代鎮守北境。

　　如今的當家人姜鎮遠是個五十齣頭的老將，臉上留著邊關風沙刻下的溝壑，一雙眼睛銳利如鷹。

　　他的幼子姜泰勇前幾年娶了從京城遠嫁而來的劉蕊。

　　雖說這門親事不太好，兒媳身上發生的事他也都知道，但邵老爺子和他有過命的交情，這次是邵家特意來求，再加上兒媳也年輕，總想著日後教教就好了。

　　這門親事，他也就認了。

　　「爹，這是今年莊子上收的糧，磨的面蒸了饃，您嘗嘗。」姜泰勇端著一盤剛出鍋的饃饃走進正廳，臉上帶笑。

　　姜鎮遠接過，掰了一塊放進嘴裡，嚼了嚼，點頭：「嗯，這批糧食好，有嚼勁。」

　　正說著，外頭傳來一陣急促的馬蹄聲。

　　父子二人對視一眼，心中都升起不好的預感。

　　這馬蹄聲太急，太亂，不像尋常驛卒。

　　果然，不過片刻，管家連滾爬爬地衝進來，聲音都變了調：「老爺！少爺！外頭......外頭來了一隊錦衣衛！」

　　「錦衣衛？」姜鎮遠霍然起身，「邊疆之地，錦衣衛來做什麼？」

　　話還沒說完，一隊身穿飛魚服、腰佩綉春刀的錦衣衛已經闖了進來。

　　為首的正是新任錦衣衛指揮使聶風。

　　他臉上沒什麼表情，隻展開一卷明黃聖旨：

　　「奉天承運皇帝詔曰：查北疆軍械案另有隱情，豐郡王府涉嫌私販軍械，其嫡長女劉蕊雖已出嫁，但仍牽涉其中，責令即刻押解進京候審。」

　　「念及姜家世代鎮守邊疆，有功於國，從輕發落，暫免姜家一切職務，收回兵權！欽此！」

　　聖旨念完，整個姜府死一般寂靜。

　　姜鎮遠愣在原地，手中那塊饃饃掉在地上，滾了幾圈，沾滿了塵土。

　　豐郡王府私販軍械？

　　這罪名，任何一個邊關將領聽了，都會渾身發冷。

　　這是誅九族的大罪！

　　姜泰勇不可置信的回看了一眼後宅。

　　他一直以為自己的妻子隻是年少輕狂，闖下當時的她無法承受的大禍，隻想著日子慢慢經營，以後會好的。

　　沒想到豐郡王府竟然私販軍械，且劉蕊竟然牽扯其中？！

　　一想到這些年姜家對於劉蕊交付的信任，姜泰勇就冷汗淋漓，劉蕊有沒有藉此動用姜家的人手私販軍械？

　　錦衣衛一擁而上，將姜家層層包圍起來。

　　姜老爺子姜鎮遠沒有反抗。

　　他想起那個從京城嫁過來的兒媳，想起她平日裡的高傲任性，想起她流露出的對皇後的不滿，想起她前段時間頻繁託人往京城送家書......

　　原來禍根在這裡。

　　「蠢婦......」姜鎮遠喃喃道，聲音裡滿是絕望，「我姜家百年基業，竟毀於一介蠢婦之手......」

　　...

　　劉蕊是被從後院拖出來的。

　　她還在休息，錦衣衛破門而入時，她嚇得尖叫起來。

　　「你們幹什麼？！我是宗室女！我是惠安縣主！」她掙紮著，頭髮散亂，全無平日裡的驕矜。

　　「惠安縣主？」聶風冷笑，「你的封號五年前就被削了。現在，你隻是個罪婦。」

　　「罪婦？我何罪之有？！」

　　「私販軍械，危害社稷。」聶風一字一頓，「這個罪名，夠不夠？」

　　劉蕊愣住了。

　　她當然知道這是誣陷。可她也知道，這誣陷從何而來，因為她散播了皇後的出身。

　　可她以為，最多不過是再被申飭一番，最多不過是豐郡王府受些牽連。

　　而有母妃在，頂多付出一些代價，事情一定會被擺平的。

　　她怎麼也沒想到，會是如今這樣的情況。

　　再說了，宋瑤不是承認她的身世了？！

　　她沒有給她造成任何傷害！

　　時間過去這麼久，劉蕊從一開始的提心弔膽，經過一遍遍自我洗腦，變成現在的完全安心。

　　她以為京城那邊不會追究的，畢竟她說的是實話啊！

　　「不......不可能......」她搖頭，臉色慘白，「皇上不會這麼對我......我是宗室......」

　　「宗室？」聶風的眼神裡滿是譏諷，「豐郡王已經削爵為民，你算哪門子宗室？」

　　這話像最後一根稻草，壓垮了劉蕊。

　　她癱軟在地，看著即將被押走的自己，看著被圈禁在院中的姜家老少，整個人害怕極了，哆嗦著甚至站不穩。

　　錦衣衛沒有給她更多時間。

　　她被拖上囚車，囚車駛出姜府時，她回頭看了一眼。

　　那座她生活了四年的府邸，此刻門窗緊閉，死氣沉沉。

　　院牆外，北疆的風呼嘯而過，捲起漫天黃沙。

　　...

　　半個月後，京城。