那幾個剛才領頭幫腔的夫人，臉色難看，腳下卻悄悄往人群裡挪了挪，恨不得把自己藏起來。

　　定國公老夫人笑容徹底僵硬，她本以為扯著女誡、名聲的由頭，總能讓對方鬆口。

　　哪有女孩家不在乎這些東西的？

　　沒料到宋瑤半點不接茬，反倒讓她白白折了臉面。

　　她看向潘雁架著林玥往外拖的背影，喉間動了動，終究沒在開口，看向宋瑤的眼神裡也多了幾分忌憚。

　　眾女眷你看我，我看你，臉上是掩飾不住的驚惶。

　　這位宋夫人手段當真狠辣，底氣更是足得嚇人，四品官員家的嫡女，說廢就廢了。

　　宋瑤讓春桃給自己簪好菊花，又理了理裙擺，才慢悠悠地帶著一眾丫鬟，往旁邊逛去。

　　「這......這宋夫人，當真可怕......」

　　剛才與林玥同行的，戶部侍郎家的江小姐，嚇得腿一軟，差點癱倒在地，旁邊的丫鬟連忙伸手將她扶住。

　　江語心中暗自慶幸，若非她早早認出了那支步搖，知曉這是宋夫人。

　　從一開始就閉緊嘴巴，降低存在感，恐怕今日也難逃一劫。

　　一丈紅，光是聽著就慎人。

　　筋骨寸斷，林玥這後半輩子，怕是要徹底殘廢了......

　　「隻要謹言慎行，想來也不會被開罪。」

　　身旁的小姐見江語嚇得臉色發白，伸手拍了拍她的手背，輕聲勸慰。可她自己眼底的驚恐，也久久沒散去。

　　江語卻像抓住救命稻草一樣，眼裡滿是劫後餘生的慶幸，聞言連連點頭，聲音還帶著顫：「對，隻要不去招惹宋夫人，就一定不會有事。」

　　隻是江語心裡仍有些疑惑。

　　這園子說大不大，說小不小，這邊動靜鬧得這麼大，永寧長公主怎麼遲遲沒來？

　　剛剛就有不少人派丫鬟去請了。

　　實際上，永寧長公主早就注意到這邊了。

　　不遠處的攬月閣，雕花窗欞半掩著，剛好能看清瑞菊園的動靜。

　　永寧長公主將手中的青瓷茶杯輕輕放在案桌上，對身邊的大丫鬟道：「派人去和靖兒說一聲吧。」

　　雖知道劉靖身邊暗衛眾多，定是早就收到了消息，但有些事情是態度問題，不能不做。

　　她從宋瑤和林玥起爭執時就一直在看，隻是沒過去。

　　永寧長公主站在閣樓上觀望，見宋瑤全程占著上風，言語間半分不怵，便任由她出氣，沒有動身前去。

　　「公主殿下，您剛才為何不過去？還攔著奴婢，不讓咱們的人露面。」大丫鬟終究忍不住，滿臉不解地問道，

　　「放任宋夫人在秋日宴上這麼處置林三小姐，豈不有損公主府的臉面？」

　　見她一臉困惑，永寧長公主輕笑一聲，把玩著茶盞，不緊不慢地解釋道，

　　「宋夫人是靖兒特意囑咐我照看的。

　　他對這位夫人有多特殊，京城裡誰看不出來？甚至連請求封王的摺子，都主動遞到皇兄面前了。

　　要知道，皇兄不止一次想要給他封王，想彌補他們之間的關係，可靖兒次次都推拒了。

　　偏偏這次從邊塞回來就改了想法，這其中的變數，還用說嗎？」

　　永寧端起茶盞，抿了口溫熱的茶水潤了潤嗓子，接著道：「既然如此，今日這事我自然不好出面。

　　我過去幹什麼？我是這場宴會的主人，若是過去了，少不得要幫著打圓場。

　　至少，不能讓林三小姐受這麼重的責罰。可那樣一來，就勢必會和宋夫人對上，而且能不能勸住還兩說。」

　　「到頭來，林家的體面該折還是折在我府裡，我反倒平白開罪了宋夫人。」她放下茶盞，眼底閃過一絲清明，

　　「枕頭風可是邪風，平白無故惹這身騷幹嘛？

　　既然如此，與其出面摻和，兩面不討好，不如順著宋夫人心意，好歹還能落個順水人情。」

　　「行了，快去將事情告知靖兒吧，去晚了就不是這個意思了。」永寧長公主揮了揮手。

　　大丫鬟連忙躬身應下，轉身快步向府外走去。

　　閣裡隻剩永寧一人，她重新看向瑞菊園裡事情發生的地方，眸光沉了沉。

　　剛才有些話，她沒對丫鬟說。

　　如今早已不是父皇掌權的時期了。

　　現在皇位上坐著的是她的皇兄，未來那位置上的，就是她的侄子。

　　無論是兄長還是侄子，都比不過父皇。

　　若是在父皇手裡，她便是做錯些事，也能被原諒。

　　但兄長和侄子就不同了，沒人會給她反覆試錯的機會。

　　她是大梁金尊玉貴的長公主不錯，卻並非當今太後的親女，隻是當年養在太後膝下罷了。

　　雖說是劉靖的長輩，但終歸也是隔著一層。甚至就連太後與劉靖的關係，也不是一言兩語能說的清的。

　　劉靖進宮之時，她早已出嫁開府，與他並無多少交情，更談不上親近。

　　如今太後還在，她又把持著秋日宴這等露臉的場合，在大梁說話還有些分量。

　　但往後就不好說了。

　　連她那一對兒女的前程，都未必能穩妥。

　　一朝天子一朝臣，像她這種出嫁的公主，能仰仗的隻有皇恩。

　　必須要站對了位置，揣摩對了心思，才能保證有自己和兒女一席之地。

　　若是站錯了隊，將來這秋日宴換個主持的人，也不過是劉靖一句話的事。

　　褚硯和褚瑞，更是姓褚，不姓劉，連宗室都算不上。

　　這也是為什麼劉靖求上門時，她這個做長輩的半分架子都不端，毫不猶豫就答應的原因。

　　能多幾分功勞，多攢幾分情分，總是好的。

　　「硯兒可回來了？」永寧長公主朝外面問道。

　　今日一早，褚硯就出去了，如今也不知道回來沒有。

　　聽見動靜，下人連忙進來：「回公主殿下，奴婢剛想稟報，公子方才回來了，如今正在同劉大將軍說話呢。」

　　聞言，永寧眉頭一皺。

　　硯兒怎麼會同靖兒說話，他們之間並不熟悉。