劉立即將遠赴西南的旨意，傳遍了京城。

　　這消息傳開之後，幾個小的就開始琢磨著，怎麼給兄長送行。

　　七月初六午後，距乞巧節僅有一日，夏末的陽光褪去了酷暑的燥熱，變得柔和溫潤。

　　庭院裡，牽牛、織女花攀著廊柱開得正盛，淡紫色與米白色的花瓣綴滿枝頭。

　　風一吹，細碎的花瓣簌簌飄落，混著淡淡的荷香，鋪得小徑一片芬芳。

　　宋瑤手裡撚著一串蜜蠟手串，慵懶地看著宮女們擺放乞巧用的綵線與針笸籮。

　　幾個孩子則圍在一旁，或坐或站，說著閑話，偶爾伸手撥弄一下廊下懸挂的小巧香囊。

　　「要不咱們去京城裡逛逛？」劉核第一個開口，說話乾脆利落，眼裡閃著雀躍的光。

　　「五哥再過幾日就要去西南了，咱們總在宮裡憋著也沒意思，明日就是七月七乞巧節了，不如今日去京城裡逛逛？」

　　「聽說街上已經擺滿了乞巧閣，掛滿了綵綢、花燈，還有好多雜耍、小吃，家家戶戶都在備著乞巧的物件，可比宮裡熱鬧多了！」

　　她說著，轉向宋瑤：「母後，您去嗎？」

　　聞言，宋瑤手上的動作頓了一下。

　　京城的街市，她有多久沒去過了？

　　仔細想想，這些年她偶爾會出宮，去園子上避暑，去莊子上散心，可正正經經地去京城街市上逛，好像......真的很久了。

　　「去。」她把手串一扔，乾脆利落地說，「我要去。」

　　劉核歡呼一聲，撲過來抱住她：「母後最好了！」

　　這事若是能說動母後，父皇就一定沒問題，那他們一家子就能一同出宮去逛逛了。

　　七皇子劉佑在一旁酸溜溜地說：「姐姐，你都多大了，還往母後身上撲。」

　　劉核回頭瞪他一眼：「我多大也是母後的女兒！你管得著嗎？」

　　劉佑撇撇嘴，不說話了。

　　六皇子劉青安靜的坐在一旁，沒有參與這場鬧騰。

　　他手裡捧著一本書，聞言隻是微微擡眸，眼底沒有雀躍，反倒帶著幾分思慮。

　　他性子向來沉穩謹慎，凡事都愛多想，父皇母後身份尊貴，恰逢乞巧節前夕，街上人流繁雜，微服出宮太過冒險，萬一出現什麼差錯，後果不堪設想。

　　但他也知道，兄長即將遠行，心中定然有諸多不舍。

　　再者，明日便是乞巧節，難得有這般熱鬧的光景，二妹性子執拗，既然提了出來，定然不會輕易放棄，所以他沒有反駁，全當沒聽到。

　　一想到去西南的最終人選是兄長，而不是他，劉青心裡就一陣鬱悶。論武功、軍事，他自認比兄長要強上一些，父皇怎麼就不選自己呢？

　　劉立站在窗邊，看著弟弟妹妹鬧成一團，笑著搖搖頭。

　　去西南的事定了之後，他心裡其實有些忐忑。

　　不是怕，是捨不得。

　　少年人的第一次遠行，捨不得母後，捨不得父皇，捨不得這幾個一個比一個不省心的弟妹。

　　現在看著他們為了給他送行，張羅著去逛乞巧節，他心裡的忐忑，忽然就化開了。

　　...

　　乞巧節那天，天色剛剛擦黑，一家人就悄悄出了宮。

　　說是悄悄，其實也不算太悄悄。

　　劉靖讓人安排了二十幾個暗衛，散落在人群裡，遠遠地跟著。

　　他自己則穿著一身玄色常服，腰間系著一塊尋常玉佩，看起來像個家境殷實的富家老爺。

　　宋瑤挽著他的胳膊，穿著一身銀紅織金的襦裙，外罩一件月白色綉纏枝蓮的披帛。

　　她的髮髻高高綰起，斜斜插著一支金點翠的步搖，走起路來一步三搖，明艷張揚。

　　她往劉靖身邊一站，兩人一個沉穩內斂，一個明艷張揚，偏偏又穿得像是約好了似的，劉靖的袍角綉著的暗紋，宋瑤的披帛上也綉著同樣的紋樣。

　　明眼人一看就知道，這是一對夫妻。

　　劉立穿著一身寶藍色的直裰，腰間系著玉帶，高大挺拔，眉眼間是儘是明朗磊落。

　　他走在最前面，一邊走一邊回頭招呼弟弟妹妹們，笑得像一棵向陽的青松。

　　劉青落後他半步，穿著一襲長衫，衣料素凈，隻在領口袖緣綉著幾竿墨竹。

　　他步伐沉穩，目光卻四處掃著，把周圍的環境、行人、店鋪，一一收入眼底。

　　這是他的習慣，不管去哪兒，先把退路看好。

　　劉核穿著一身利落的墨藍色武服，襯得她英氣勃勃。

　　她把頭髮高高束起，隻用一根玉簪綰住，腰間還懸著一柄短劍。

　　劉靖說不用帶，她說「萬一遇上壞人呢」，最後還是讓她帶了。

　　劉核最喜歡和潘雁將軍學習，以至於連走路姿勢都學，宮裡的禮儀老師根本管不了她。

　　如今走起路來虎虎生風，活像個小將軍。

　　劉佑走在最後，被劉核拽著袖子。

　　他穿著一身月白色的錦袍，衣料輕薄，襯得他整個人愈發精緻。

　　那張臉生得太好，眉眼如畫，唇紅齒白，走一路，被人看一路。他煩得很，可又沒辦法，隻能誰看他就瞪回去。

　　還讓身邊的小宮女一起瞪回去。

　　七皇子劉佑是眾人中唯一一個明面上帶了下人的，就連劉靖這次都沒有帶李進德，而是將他留在宮裡。

　　小宮女名叫小圓，長得頗為喜慶，一看就精氣神十足，不知道劉佑從哪裡找來的，這段時間走哪兒都愛帶著。

　　這一家人往街上一走，立刻吸引了無數目光。

　　男的俊，女的美，孩子們一個比一個出挑，一看就不是普通人家。

　　不過京城的百姓見慣了貴人，也隻是多看幾眼，便各忙各的去了。

　　...

　　街市上果然熱鬧。

　　彩燈高懸，把整條長街照得亮如白晝。

　　賣糖人的、賣糖葫蘆的、賣面人的、賣花燈的，一家挨著一家。

　　雜耍班子在街角搭了檯子，有人吞火，有人走索，圍觀的百姓裡三層外三層，叫好聲此起彼伏。

　　宋瑤看得眼花繚亂，拽著劉靖的袖子，一會兒往東跑，一會兒往西跑。

　　「夫君，你看那個燈！」

　　「夫君，你看那個雜耍！」

　　「夫君，你聞聞那個香味！是什麼吃的？」

　　劉靖被她拽得東倒西歪，聽著她大庭廣眾之下的一聲聲夫君，一點脾氣都沒有，笑著應：「好，好，去看，去買，去吃。」

　　早知道瑤兒會這個樣子喚她，他就應該多帶她出來，在民間走走，就當是與民同樂了！

　　老七劉佑跟在後面，看著父皇那副樣，忍不住笑出聲來。

　　劉核瞥他一眼，隨口調戲道：「笑什麼？以後你也這樣。」

　　劉佑立刻不笑了：「我才不會！」