從最近的來說，玉米土豆的出現，刺激到一些原本還在觀望勢力，使他們提前做出了反應。

　　太醫世家和朝堂息息相關，見狀停止了帶有一定風險的治療，轉為更保守的方案，以免新帝登基後清算。

　　而劉靖重生後，全部心思都在宋瑤和規避上輩子的悲劇上，減少了對隆宣帝病情的關注和幹預。

　　上輩子，他或許會為了穩定，暗中敲打太醫必須儘力。

　　重來一遭，他隻在乎她高不高興，今天有沒有笑。

　　這種頂層壓力的微妙變化，傳遞到太醫那裡，就是用藥劑量、針灸穴位上極其細微的調整。

　　而一個最荒謬、也最關鍵的巧合——飲食。

　　為了補氣，隆宣帝時常食用藥膳。

　　玉米恐怕有降低某種藥物藥效的作用。

　　隆宣帝在不知情的情況下，同時服用了湯藥和玉米粥。

　　藥物藥效被大幅削弱，原本賴以支撐元氣的那股藥力不足，加上以上種種，導緻本就油盡燈枯的身體瞬間崩潰，呈現出突發急症的狀態。

　　劉靖：「.......」

　　雖說荒謬，但細細想來好似是真的有可能的？

　　「這巧合真是防不勝防啊......」劉靖眼神微眯，輕撫著腰間的荷包。

　　荷包裡放著一朵製成標本的海棠花，這朵海棠花曾簪在宋瑤頭上過。

　　就在這緊繃時刻，殿門外傳來一陣急促的腳步聲。

　　一名面容肅穆的嬤嬤快步走入，對著劉靖深深一福：「王爺萬安，太後娘娘特命奴婢前來，請您前往慈寧宮一見。」

　　...

　　慈寧宮的殿門敞開著，凜冽寒風卷著寒意灌進來，吹動著殿內幔帳。

　　殿中氣氛凝滯得嚇人。

　　皇後曹玉涵半跪在冰冷的地面上。

　　她臉色蒼白，鳳釵歪斜，嘴唇抿成一條緊繃的線，看向太後的眼神裡，有些許驚惶：「臣妾隻是照例去服侍皇上用藥，並無謀害皇上！」

　　太後孟氏端坐上首，一身深色素服，襯得臉色愈發陰沉。

　　她死死盯著曹玉涵：「不是你？那哀家倒要問問你，這後宮之中，除了你，還有誰能從皇上的死裡得利？」

　　「後宮諸人無所出，皇上駕崩需殉葬，唯有你身為皇後，無子嗣亦能保命，還能穩坐皇太後之位！」太後猛地一拍扶手。

　　這後宮之中，誰最希望皇帝死？

　　自然是皇後！

　　皇帝在時，她這個皇後形同虛設，無所出，無恩寵，無宮權，不過是宮裡的一個華麗擺設。

　　可皇帝一旦死了呢？

　　曹玉涵便是名正言順的皇太後！

　　新帝登基，無論誰上位，都得尊她一聲母後皇太後！

　　屆時為了平衡後宮勢力，新帝一定會將宮權從她手中拿走，分給曹氏的。

　　曹玉涵是後宮裡唯一一個，在皇帝死後不僅能活下來，還能活得更好的人！

　　皇帝的突然駕崩讓曹玉涵震驚，但太後的指控更是讓她如墜冰窟。

　　「不是臣妾，太後明鑒！陛下...陛下待臣妾雖不親近，但臣妾怎敢、怎敢行此大逆不道之事！」曹玉涵擡起頭，目光直視太後，「臣妾沒有謀害陛下！臣妾願對天發誓！」

　　「巧言令色！」太後厲聲喝道，眼神裡的鄙夷毫不掩飾，「事到如今，你還敢狡辯！你這毒婦，貪圖太後尊位，罔顧人倫，謀害親夫！哀家豈能容你繼續苟活於世，玷污我皇家清譽！」

　　她深吸一口氣，一字一句地宣判：「傳哀家懿旨，皇後曹氏，與先帝伉儷情深。著.......即行殉葬，以慰先帝在天之靈！」

　　兩名太監應聲上前。

　　「殉葬」二字如驚雷，在大殿中炸響。

　　曹玉涵猛地擡起頭，眼中充滿了絕望，她尖叫道：「不——！！太後！不是我！真的不是我！你不能這樣——！！」

　　殿外，聞訊趕來的朝臣們聚集得密密麻麻。

　　他們相互交換著眼神，不敢輕易踏入大殿，隻能壓低聲音，竊竊私語。

　　每個人的臉上都寫滿了驚疑不定。

　　「陛下真是被人所害？」一位年輕的朝臣小聲感嘆，語氣裡帶著幾分意外，「太後說是皇後.......」

　　「皇後確有動機啊......」

　　「可證據呢？僅憑動機......」

　　「噓，慎言！此等時候......」

　　旁邊一位鬚髮皆白的老臣搖了搖頭，壓低聲音道：「太後認定了皇後是兇手，證據與否，不過是說辭罷了。這時候出頭，便是與太後為敵，不值當。」

　　「是啊，」另一位朝臣附和道，「皇後確實是最大的受益人，就算她此刻說得再有理，也洗不清嫌疑。」

　　「話雖如此，可皇後娘娘素來謹慎，怎會如此莽撞？」

　　「謹慎？在權力面前，再謹慎的人也會失算。再說，慶王殿下馬上就要登基了，這節骨眼上，沒人會冒險。」

　　儘管細節不明，立場各異，但眾人無疑是達成一種共識。

　　隆宣帝是被害死的。

　　至於皇後是否真的是兇手，沒人在乎，他們隻在乎如何在這場權力交替中保全自己。

　　平靜水面下的暗流。

　　就在這時，一陣沉穩的腳步聲從遠處傳來，漸漸靠近。

　　朝臣們下意識地安靜下來，紛紛側身讓開一條道路。

　　劉靖身著玄色朝服，面容冷峻，步履沉穩地走了過來。

　　他剛從養心殿趕來，眼神掃過眾人。

　　所有人都下意識地屏住了呼吸。

　　作為未來新帝，劉靖的立場和態度尤為重要。

　　殿內的太後孟氏見是劉靖來了，原本緊繃的臉色緩和了一些。

　　宋瑤又懷孕了，皇家血脈即將再添新丁。