張建國已經被張念山踢得半死不活，癱在鐵椅子上像一灘被抽走所有筋骨的爛泥。原本就被粗麻繩勒出紫紅印痕的胳膊、腰腹，此刻又添了大片青紫瘀傷，有的地方甚至滲出血跡，將單薄的囚服染得斑駁。嘴角淌下的血絲混著渾濁的唾沫，順著下巴一滴滴砸在冰冷的水泥地上，暈開一小片暗沉的水漬。他的呼吸微弱得像風中殘燭，兇口起伏微弱得幾乎看不見，卻還在斷斷續續地發出桀桀怪笑，那笑聲嘶啞破碎，像破舊的風箱在拉扯，透著股死到臨頭都不肯悔改的瘋狂，聽得人牙根發緊，心頭冒火。
「念山！」歐陽穗見狀，幾乎是撲上前去，一把死死拽住張念山還想擡起的右腿。他的指節因為用力而泛白，手臂青筋暴起，力道大得幾乎要將張念山往後拖拽，額角滲出細密的汗珠，「我知道這老不死的東西可恨到了骨子裡，千刀萬剮都不為過！但你不能真一腳踢死他！為了這種人渣把自己搭進去，毀了前程，太不值得了！咱們得留著他，讓他站在法庭上，把所有罪行都公之於眾，讓他嘗遍牢底坐穿的滋味，受到法律最嚴厲的懲罰！」
許洪亮也快步上前，眼神冰冷地掃過奄奄一息的張建國，那目光裡的寒意絲毫不亞於張念山，隨即伸手按住張念山的肩膀。他的指尖帶著一絲不易察覺的顫抖，顯然也被張建國的所作所為激得怒火中燒，兇腔裡翻湧著滔天恨意，卻依舊強壓著情緒，保持著最後的理智：「是啊，念山。死對他來說反而是最輕鬆的解脫，咱們不能讓他這麼便宜。這些年咱們受的苦，雨晴和傲男遭遇的橫禍，都得讓他一點點重新受一遍，讓他為自己的所作所為，付出最慘痛、最漫長的代價！」
張念山的兇口劇烈起伏著，像是有一團熊熊烈火在裡面瘋狂燃燒，幾乎要衝破兇膛。眼底的猩紅還未褪去，反而因為這壓抑的怒火愈發濃烈，緊握的拳頭骨節咔咔作響，指縫間甚至還沾著張建國的血跡和皮肉碎屑。他死死盯著張建國那張毫無悔意的臉，目光像是淬了毒的冰刃，要將對方生吞活剝，足足看了半分鐘，才重重地呼出一口濁氣，那口氣裡都帶著灼人的溫度。他緩緩鬆開了拳頭，指節因過度用力而泛著青白，僵硬地點了點頭，聲音沙啞得像是砂紙摩擦過鐵闆：「好，留著他。」
雖然張建國沒仔細交代所有細節，但張念山、歐陽穗和許洪亮個個心思縝密，早已從他瘋癲的話語裡捕捉到了太多蛛絲馬跡——這背後絕不止空難一件事，牽扯的人和事，遠比他們最初想象的更複雜、更歹毒，像一張無形的網，早已將他們的人生纏得遍體鱗傷。
三人不再看那半死不活的張建國，轉身走出了審訊室。走廊裡的白熾燈依舊刺眼，光線冰冷地打在牆壁上，投下長長的影子，卻照不進他們眼底深處的寒意。順著狹窄陡峭的樓梯往下走，腳步聲在空曠的樓道裡回蕩，每一步都像是踩在過往的傷痛上。盡頭是一間更為偏僻的屋子，門一推開，一股濃重的潮濕黴味便撲面而來，混雜著淡淡的塵土氣息和若有若無的腐朽味，嗆得人忍不住皺眉。
這屋子比審訊室還要陰暗潮濕，牆壁上布滿了斑駁的水漬，牆角蛛網密布，堆著幾個破舊的木箱，上面落滿了厚厚的灰塵，一看就是常年無人問津。唯一的窗戶被厚厚的木闆釘死，隻透過木闆的縫隙漏進一絲微弱的光線，在地上投下幾道細長的陰影，勉強能看清屋內的景象。
劉梅就哆哆嗦嗦地縮在最裡面的牆角，雙手緊緊抱著膝蓋，腦袋埋在臂彎裡，渾身像篩糠一樣止不住地發抖。她穿著一身單薄的囚服，領口被扯得有些歪斜，露出的脖頸上滿是細密的雞皮疙瘩，頭髮淩亂地貼在汗濕的臉頰上，遮住了大半張臉，隻露出一雙驚惶失措的眼睛，裡面積滿了濃得化不開的恐懼和不安。完全沒有了平日裡跟著張建國出入酒局、前呼後擁時的囂張氣焰，像一隻被獵人逼到絕境的受驚兔子，渾身緊繃，生怕下一秒就會遭遇不測。
張念山率先走了進去，沉重的腳步聲在空曠的屋子裡回蕩，每一步都像踩在劉梅的心上，讓她的顫抖愈發劇烈，牙齒不受控制地打顫，發出輕微的「咯咯」聲。他沉著一張臉，周身的氣壓低得嚇人，彷彿空氣都凝結成了鋒利的冰刃，一字一句地說道，聲音冰冷刺骨，沒有一絲溫度：「劉梅，張建國已經把所有事情都招了。你還有什麼想說的？你要是願意把真相原原本本地再說一遍，我可以給你這個機會，或許還能對你從輕發落。但如果你要是一字不吐，頑固抵抗，我們年後就對你和張建國杜景成幾個執行判決，到時候，沒人能救你。」
劉梅聽到這話，猛地擡起頭，散亂的頭髮下，一雙眼睛裡閃過一絲慌亂和難以置信，嘴唇哆嗦著，聲音細若蚊蚋，帶著明顯的哭腔，還夾雜著幾分僥倖：「不……不是的……他沒招……我什麼都不知道……真的，你們別冤枉我……我就是個家庭婦女，建國做什麼我從來都不管的……」
她還想狡辯，試圖裝作一無所知的樣子，雙手緊緊絞在一起，指甲幾乎要嵌進掌心，留下幾道深深的紅痕。可當「從輕發落」這四個字清晰地傳入耳中時，她的眼神瞬間變了，那點僅存的僥倖心理被強烈的求生欲徹底吞噬。夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，這句話在她心裡體現得淋漓盡緻。張建國已經自身難保，成了砧闆上的魚肉，她沒必要跟著一起送死，能爭取一絲生機，她自然不會放過。
劉梅的心理防線瞬間崩塌，臉上的恐懼被強烈的求生欲取代。她深吸一口氣，兇口劇烈起伏著，像是下定了巨大的決心，猛地擡起頭，眼神裡滿是決絕，顫抖著開口，一五一十地交代起來：「是……是從秦傲男拒絕了悠悠開始的……」
「悠悠是我們的女兒，我們本來以為，秦傲男一表人才，又是念山你的好兄弟，家世、能力都配得上悠悠，跟悠悠是天造地設的一對。可誰知道，他竟然當著那麼多人的面，直接拒絕了悠悠，讓悠悠在所有人面前丟盡了臉，回家哭了整整三天三夜，飯都吃不下。」劉梅的聲音帶著一絲刻意偽裝的委屈，眼眶微微泛紅，可話音一轉，語氣裡就透出了藏不住的怨毒，「後來我們才知道，秦傲男和張念山你的關係特別好，部隊裡還傳出風聲，說秦傲男其實早就喜歡張雨晴了，所以才會毫不猶豫地拒絕悠悠。我們兩口子當時就恨上了張雨晴和秦傲男，覺得是他們毀了悠悠的幸福，毀了我們一家人的臉面！」
她頓了頓，咽了口乾澀的唾沫，眼神躲閃著，不敢直視張念山的眼睛，繼續說道：「還有念山你，這些年你在首長心裡的位置一天比一天高，步步高升，年紀輕輕就身居要職，風光無限。而建國呢，到現在還是個不起眼的政委，處處被你壓一頭，他心裡早就不平衡了，嫉妒得快要發瘋，整天在家罵你運氣好，靠關係上位。後來秦傲男出任務，建國就覺得機會來了，偷偷找了幾個社會上的閑散人員，給了他們一大筆錢，讓他們在秦傲男執行任務回程的路上埋伏，趁著天黑把他打成了重傷，還偽造了遭遇劫匪的假象，讓人查不出破綻。」
「秦傲男受傷後，就被送去了京城的部隊醫院修養。建國覺得這是個斬草除根的機會，就給京城的杜景成打了電話。杜景成是我的表妹夫，在醫院的檢驗科有點關係，建國給了他錢，讓他給秦傲男的檢查報告做手腳，謊稱秦傲男因為傷勢嚴重，傷及根本，以後再也無法生育。」劉梅的聲音越來越低，卻字字清晰，像一把把小刀子紮在人的心上，「建國說，這樣一來，秦傲男就算再喜歡張雨晴，也沒臉再去追求她了。他一個不能生育的男人，根本配不上張雨晴，到時候張雨晴自然會嫌棄他，說不定日後悠悠還能跟他走到一起，也算是了了我們的心願。」
「再後來，你們要結婚的消息傳了回來，而且張念山你還被首長直接調去了京城，當了師長，更是風光無限。建國得知後，嫉妒得眼睛都紅了，整天茶不思飯不想，滿腦子都在琢磨著怎麼報復你們，怎麼讓你們也嘗嘗從雲端跌落的滋味。」劉梅的身體還在不住地發抖，眼神裡充滿了對張建國的怨懟，也有對自己所作所為的惶恐，「正巧那時候，你們兩口子去部隊醫院做婚檢，被建國偷偷碰見了。他又找到了杜景成，用同樣的辦法，讓他改了你們的婚檢報告，說念山你……你身體有隱疾，無法懷孕……他就是想讓你們因為孩子的事情產生矛盾，讓張雨晴也嘗嘗絕望的滋味，讓你張念山一輩子擡不起頭，被人背後戳脊梁骨！」
說到這裡，劉梅的聲音哽咽了一下，眼淚順著臉頰滑落，混合著臉上的灰塵，留下兩道骯髒的痕迹。她擡起頭，眼神裡滿是哀求，雙手合十，像是在祈求原諒，卻還是硬著頭皮繼續說：「至於後來飛機遇難的事……那都是建國一手策劃的！他得知張雨晴和秦傲男要一起去M國執行任務，就託人買通了機場的地勤人員，花了大價錢，讓那人在飛機的導航系統上做了手腳，還偷偷放了微型炸彈，設定了定時引爆。他說，這樣一來，他們就永遠回不來了，你的幸福、你的前程，都會因為他們的死而徹底毀掉。他還說，這都是你們欠我們的，是你們毀了悠悠的人生，就該付出這樣的代價！我一開始是不同意的，可建國罵我膽小怕事，說要是不這麼做，咱們一家人永遠都擡不起頭，我被他逼得沒辦法，才沒敢阻攔……」