幾個男人跟著她跑過來，段曉棠曹學海全速往前沖，將人護在身後。

　　林婉婉等人將女人扯過來，幫不上忙，隻能大聲呼救。

　　等河邊浣衣的女人聽到動靜成群結隊跑過來，幾個跟蹤者已經被段曉棠三下五除二，踹到地上動彈不得。

　　段曉棠唇角微微挑起，「光天化日，朗朗乾坤，竟敢攔路搶劫！」

　　其中一個男人蜷縮著身體，否認道：「我們不是……」

　　段曉棠和土匪打的交道多了，當然知道這群人雖「賊眉鼠眼」，但確實不是幹刀頭舔血買賣的。朗聲道：「曹學海，快馬回城報官！」

　　幾個大男人，偷偷手持兵刃利器跟蹤一個獨行的女人，會是好事？

　　曹學海拱手道：「是！」

　　王才裡的婦人們，認出被跟蹤的女人，靠過來詢問道：「劉三家的，怎麼回事？」

　　「劉三家的」名叫周水雲，人嚇壞了，隻不住搖頭，哭泣道：「我不知道！我出來洗衣裳……我不知道！」

　　地上的男人不停掙紮，鼓足全身力氣道：「我們是她丈夫請來的！」

　　話音一出，四下皆靜。

　　段曉棠意味深長道：「謀殺妻子？」

　　周水雲怔愣半晌，木然的看過去，人雖叫不出名字，但的確是劉三的朋友。

　　口中念叨：「不可能，不可能……」

　　王才裡的婦人們再看幾人，分明是十裡八鄉有名的地痞流氓。

　　段曉棠察覺遠處草木動靜，大喝一聲：「藏頭露尾，出來！」

　　腳下的男人掙紮道：「劉三，你出來！」

　　不一會，林木後頭轉出一個人來，兩手各抓著幾顆棗，顫顫悠悠出來，恰是周水雲的丈夫劉三。

　　強行解釋道：「她進門三年，連個蛋都不下，我們是催生。」

　　段曉棠挑眉，「有這樣催生的道理？」

　　周圍人一緻搖頭。

　　曹學海進城報官之前，先回莊子一趟把人手叫來，帶著繩子把相關人等捆拿到王才裡的曬場上去。

　　此事涉及到周邊三個鄉裡，事情發生地王才裡，劉三周水雲居住的村子，以及周水雲的娘家。

　　幸而長安周邊村落密集，不至於相隔十裡八裡，不一會兒，相關人等以及看熱鬧的紛紛聚集，連莊子裡都有人出來。

　　劉三自言，周水雲進門三年無所出，他家祖上是從南方遷過來的，有「拍喜」之俗。請人用棍棒敲打女人，打得越疼哭得越慘，越容易生兒子。

　　等時候差不多，丈夫會手持酒水果子出來，請眾人停手。

　　涉及到風俗和子嗣，讓周圍看熱鬧的人，一時不能反駁。

　　劉家父母也力證，確有此俗。

　　林婉婉不為所動，「打到什麼時候，才算差不多？」

　　劉三梗著脖子，「把她那股不能生的氣，打下去就行！」

　　林婉婉：「犯得著用鐵鍬，打算打到頭破血流還是殘疾，或者傷重不治？」

　　話音一落，如醍醐灌頂。

　　普通人挨這麼一頓打，哪能善了。周水雲哪怕不立時閉氣，隻要劉三拖延請大夫，都沒好下場。

　　南方的風俗不清楚，但長安有長安求子的法子，劉家在這邊住了兩三代人，不可能不清楚。

　　分明是不想和周水雲過了，又覺得休妻不光彩，便借風俗之名讓她死去。

　　周水雲被娘家人抱在懷裡，哭喊道：「求子的菩薩湯藥，哪樣我沒嘗過？家中的事務哪樣落下了，你竟如此待我。」

　　劉三咬死不認，「不孝有三，無後為大。『拍喜』隻是想讓你儘快生兒子。」

　　娘家人大怒，要生兒育女必要身體健康，哪裡是『拍喜』，分明是要拍死。

　　不然真要走習俗，用草把子便是，犯得著用鐵鍬木棍？

　　劉家幹出這等事，周水雲今日遇上段曉棠等人逃過一劫，來日未必躲得過去。

　　生死關頭哪還管得了往後，周水雲和周家人都是烈性的，當場嚷嚷著要和離。

　　和事佬勸道：「她和離了又能怎樣？」

　　周家人：「她回來，我們養她！」

　　話雖這樣說，但心底沒多大底氣。家裡平白多一張口，三五幾日還好，時間長了，骨肉也要處成仇人。

　　周水雲不能生，往後大約隻能嫁個鰥夫，給人當後娘。

　　若真心待繼子，或許年老有靠；但若繼續留在劉家，說不得立時沒命。

　　曹學海回城報案還能找誰，當然是李君璞。

　　因為李君玘戰死，朝廷恩蔭賞了李君璞一個五品的虛職，同時職官升任京兆府司錄參軍，鑒於新任法曹沒有到位，原先事務仍由他兼任。

　　李君玘追封為輔國大將軍，李家的真正的軍功大頭在爵位，由永康縣公變更為東陽郡公，現任郡公年方八歲。

　　李君璞帶著一群京兆府的衙差出城直奔四野莊，原聽說京郊之地，公然襲擊婦人，還以為王道教化不足，滋生匪患。結果聽一耳朵香火子嗣、和離糾紛。

　　李君璞眼神微微不耐，「劉三，你家祖籍何處？」

　　劉三：「小民祖籍金陵，家中遷來長安三十年。」

　　李君璞環手抱兇，「據本官所知，『拍喜』之俗盛行於嶺南閩縣。」

　　話音一頓，「同在南方，閩縣距金陵一千八百餘裡。」

　　質問道：「金陵有此風俗？」

　　你問問金陵百姓，答應不答應！

　　李君璞手指天，「閩縣拍喜隻在正月十五，炎炎夏日所圖為何？」

　　李君璞將最後的遮羞布挑破，周圍人登時明白，劉家就是要藉此風俗之名打死周水雲。

　　他們或許不知道閩縣在何處，但嶺南是知道的，在許多人印象中，天底下最最遙遠的地方。

　　南方十裡不同風，百裡不同俗，一千多裡近兩千裡的路程，少說走幾個月，隔著幾十上百道風俗。

　　劉家分明是不知從何處聽來『拍喜』，借它的名頭用一用。

　　京兆府的衙差起鬨，「你們這門婚，到底離不離？」官爺們出城一趟不容易。

　　周水雲斬釘截鐵，「離！」

　　兩方人員齊備，親族裡老俱在，和離書說寫就寫。

　　莊子裡的工人，給遠道而來的京兆府官吏送來食水。

　　段曉棠和李君璞之間無需太多計較，但得替手下人考慮。

　　和離書寫完，餘下的隻剩周家人去劉家擡走嫁妝，端的是乾脆利落。