段曉棠不知道河東諸士族是否以薛氏為首，但既然這次領軍的是薛曲，薛氏自然排在頭一個，口中親熱的稱呼「四哥」！

　　光憑這個排行，段曉棠就斷定，長安薛家和河東這邊族譜沒有一起排，不然薛曲的排行少說要往十來開外走。

　　不過河東本家給足面子，派來是一個平輩，不然以大家大族的調性，薛曲頭上有幾個穿開襠褲的叔爺爺不足為奇。

　　雙方都做過充足的功課，從碼頭到城中，一個多時辰的路程，從長安的某某和某某某，到河東的山、河東的水、河東的人傑和地靈……從沒有叫話題掉地上過。

　　前期吳越和薛曲還能客套兩句，但本質上兩人都不是多能吹牛，不，健談之人，最後隻能由範成明solo全場。

　　若換個場合，範成明這樣年紀，站出來誇誇其談，旁人都不會理會。

　　奈何他年輕，切切實實位高，論官品與太守等同。

　　而且這是吳越真真切切的心腹，從小穿一條褲子長大，走哪兒都沒拉下過，沒看兩人是一條船上下來的麼。

　　吳越和薛曲一點都不嫌棄，範成明的大嗓門遮掩了他們的光芒，正好省了他們的口水。

　　範二霸王那張嘴，說了多「露怯」，老於世故的人一聽，就知道是個腦袋空空的草包。

　　這樣的人，能爬到如此高位，不是靠山硬，難道運氣好？

　　河東當地年長之人，慢慢退出閑聊，隻留幾個年輕後生，陪著範成明散「談性」。

　　杜松一點都不眼紅範成明這份「眾星捧月」的待遇，東拉西扯也是一樣本事，至少表達雙方都沒有「惡意」。

　　杜松悄悄召武俊江往前，低聲問道：「營裡還有哪些人特別能說？」

　　兩衛將要在河東休整三日，既是為渡河，也是他們挺進絳郡之前，最後的輕鬆時光，難免要都和當地打點交道。

　　武俊江盤點道：「去年新進的將官都挺活泛，溫六孫三嘴皮子挺利落的。」當然利落的方向不同。

　　溫茂瑞才是和範成明穿一條褲子長大的，臭味相投的狐朋狗友。

　　杜松嫌棄小將官們官職太低，沒有範成明那般能唬住人，「你不也挺能說的麼？」

　　武俊江差點猛男落淚，「將軍，我幾歲，範二幾歲？」

　　吹牛不打草稿，範成明說的隻會讓人哈哈大笑，不計較真假。武俊江開口，那就得賭上名譽和信譽了。

　　再說，他隻是在熟人面前放得開而已。

　　城中酒宴歌舞齊備，營中將領分兩撥，一撥赴宴，一撥紮營。

　　段曉棠本想去紮營，但被強拉壯丁，說是去見識見識河東的人文之景，實際還是以防萬一。

　　不過段曉棠對這一決定不予置評，就是真發現危險，她是能替吳越擋刀還是擋箭，頂多提醒大家趕快跑。

　　段曉棠赴宴的老規矩，自動往末座滑，吩咐道：「你倆往前坐。」

　　孫安豐薛留，兩個剛摸到校尉門檻的小將官，靠裙帶關係混進宴會。

　　一個國公之子，一個大將軍的侄兒，說出來就是排面。

　　段曉棠身旁忽而撩起一片陰影，是一位女子跪坐在桌案旁邊侍酒，正欲舉起酒壺往杯中倒酒。

　　段曉棠瞥一眼女子略微有些露骨的衣著，擺手拒絕道：「不用，有飲子嗎？」

　　侍女遲疑道：「有。」

　　段曉棠：「拿一壺過來，再拿一隻新杯子。」

　　侍女低下頭露出一段光潔的脖頸，溫順地應道：「是。」

　　不一會兒，侍女奉著一張托盤入內，取下一個類似茶壺的大肚陶壺，和一隻配套的杯子。

　　侍女緩緩往杯內注入液體，飄出一縷幽香。

　　段曉棠：「這是什麼？」

　　侍女：「沉香熟水。」

　　段曉棠從前聽說過，但未曾喝過。

　　在香爐上把一小塊沉香烘焙得開始散發香氣，再把一片乾淨的瓦片在竈中燒到微紅的程度。

　　將燒燙的瓦片放在平地上，將焙熱的沉香塊放上去，拿個瓶子倒過來，瓶口扣住沉香，倒立在瓦片上。

　　熱瓦就如同炭火一樣熏烤著香料，讓沉香不斷散發香氣，隨著煙氣逸出的香氣會吸附在瓶子的內壁上。待到香煙大緻散盡，不會再有香氣產生，再把瓶子翻轉過來，急速地向瓶內倒入滾水，密封瓶蓋。

　　如此靜置一段時間，瓶壁上的沉香香精融入水中，就得到了沉香熟水。

　　一兩好沉香價值百金，顧盼兒制香都不捨得多用，河東宴會上卻能用隻存一縷香氣的沉香熟水待客。

　　差距啊！

　　得叫範成明多敲一點竹杠！

　　段曉棠摩挲滾燙的杯壁，鼻尖縈繞著淡淡的香氣，輕聲道：「下去吧，不用伺候了。」

　　侍女溫順道：「是！」

　　隔壁的薛留有樣學樣，對身邊人道：「你也下去吧！」他不適應身邊有人侍酒的場合。

　　兩個侍女沒有多說話，隻面上有些驚惶。有的客人不讓人侍奉，是因為秉性孤僻，不願讓人近身。有的則是嫌棄侍女容貌粗陋。

　　兩個侍女不敢離遠，隻能退到一旁的牆根下跪坐。

　　段曉棠隻扭頭看一眼，壓下種種心緒，並不言語。

　　舞樂進場，段曉棠見舞姬身著翠綠舞裙，緩緩扭動腰肢，帶著三分柔美，兩分力度。

　　段曉棠：「這是什麼舞？」

　　孫安豐從薛留旁邊探出身體來，答道：「綠腰。」

　　段曉棠恍然想起來，她其實是看過的。

　　吳越單獨坐在上首，隻開宴時講過兩句場面話，其他時候坐在位置上靜靜地喝酒，不喜也不怒，叫人琢磨不透想法。

　　段曉棠猜他指不定在想，堂中這些狗大戶，能榨出多少油水來。

　　軍中作風本就豪放，範成明挑頭，拎著酒壺到處尋人拼酒。

　　不光連河東當地的官吏、緻仕的高官，連本地的士族也照顧到了。

　　兇脯拍得嘭嘭響，說是一見如故，下次去長安，一定請人去家裡吃酒。

　　段曉棠心底哂笑，隻邀請不報家門地址，都是虛情假意。

　　再者，就算真打聽過去，兩個範府挨在一處，誰分得清楚。