段曉棠心道，白旻的話果然不那麼中聽，「為什麼？」

　　白秀然搖了搖頭，「沒說。」

　　有些話，哪怕當著骨肉至親的面，白旻也無法言說，隻能點到即止。

　　譬如，北地局勢已然糜爛，百姓疲敝，糧草短缺，大吳的國力，再也拖不起持久戰了。

　　譬如，此戰背後牽扯著太多的利益博弈，吳杲比任何人都輸不起。

　　民間有句俗話，事不過三。

　　東征高句麗，此戰無論是戰是敗，建業朝都隻此一遭了。

　　寄予厚望的禦營兵馬，此次表現平平，未能立下赫赫戰功。異軍突起的江南大營和孫文宴，在第一次東征時，不也是如此嗎？先大勝，後大敗，功虧一簣。

　　有過前車之鑒，吳杲怎麼可能將所有的希望，都押注在他們身上。

　　高句麗再不濟，也是一個幅員遼闊、立國數百年的大國，困獸猶鬥，其勢可畏。

　　不接受投降，繼續征戰，贏了，固然皆大歡喜，可若是輸了，以吳杲驕傲自負的個性，怎麼可能接受得了那樣的結局！怎麼可能接受自己傾盡國力，卻依舊沒能覆滅高句麗的失敗！

　　到此為止，接受高句麗的投降，讓它臣服，既保全了大吳的顏面，也給了自己一個台階下，面子裡子，都有了。

　　從情感上來說，自小讀聖賢書，學成文武藝的白旻更想繼續打下去，徹底覆滅高句麗，永絕後患。但理智告訴他，打不下去了。

　　段曉棠尋根究底，「你大哥說這話，是他個人的意見，還是勛貴們的集體想法？」

　　白秀然依舊搖頭，「我不知道。」許多事，白旻不會和她這個已經出嫁的妹妹說。

　　她頓了頓，嘆息一聲，補充道：「曉棠，你知道的，我們白家和其他勛貴不一樣。」

　　不是因為白家更得聖眷，也不是因為白家勢力更強，而是因為白家如今掌著并州大營。

　　在沒有利害關係的前提下，他們更容易將心比心，更容易看清大局，更容易做出最理智、最無奈的選擇。

　　若是遇上這種事，說句不知忌諱的話，換做白雋怕是真的會被當場氣死，他的身體底子，可沒有孫文宴好。

　　事實證明，以大吳頂尖權貴繼承人標準培養出來的白旻，在遠遠不到眾人皆醉我獨醒的局面下，他的判斷，是正確的。

　　不過兩日功夫，承載著吳杲最終裁決的聖旨，便快馬加鞭傳回了長安。

　　實際上，從高句麗遞上請降國書，到禦營集議、吳杲聖言獨斷，中間間隔了三日。

　　這生生擠出的一日時間，姑且算是大吳士民對普天同慶、滅國建功的殷切期望，冥冥之中激發出的動力，讓信使日夜兼程，不敢有半分耽擱。

　　聖旨內容簡潔而明確：接受高句麗請降，其正式成為大吳的藩屬國，每年向大吳稱臣納貢，不得再犯邊釁。

　　大吳勞師遠征，就是為了讓它叫一句「爸爸」。

　　消息傳開，長安城裡一片嘩然。有人歡喜，有人失望，有人憤慨，有人無奈……

　　祝明月完全可以想象，在接受高句麗投降之後，大吳會獲得什麼。主動奉上的錢帛人口，縱兵劫掠的資財美人……不知該說他們是太有道德，還是太沒下限。

　　祝明月恨鐵不成鋼，「這些人，當真不懂什麼叫可持續發展。」撿了芝麻，丟了西瓜。

　　往前看，有祖宗留下的郡縣制度，可以將高句麗納入版圖，加以教化、治理，長久地為大吳提供各種資源。往後看，近代史上一本又一本的不平等條約，有的是剝削的法子。當然，後者他們看不到。

　　祝明月冷哼一聲，留下一句辛辣至極的點評，「當真是虎頭蛇尾！」

　　林婉婉看熱鬧不嫌事大，「祝總，要不你去建言獻策？」

　　祝明月白了她一眼，語氣裡滿是自嘲，「我算哪個牌面上的人！」

　　這種事，連段曉棠都沒有插嘴表決的餘地，更何況她區區一個操持商事的弱女子。說了，也不過是自取其辱罷了！

　　段曉棠重重地嘆息一聲，「榮國公……唉！」

　　這輩子怕是都難以釋懷了！

　　祝明月第一反應，「孫三那兒有信兒？」

　　段曉棠搖了搖頭，「從禦營傳出的，聽說哪怕知曉高句麗已經請降，榮國公依舊堅持主戰，不肯休兵。最後是陛下派了使臣，親自前往江南大營駐地，當面宣讀聖旨，嚴令他休戰班師，這才不得不熄了心思。

　　這還不算完，他還要耐著性子，一一勸服江南大營的將士，那些人和他一樣，都盼著滅國之功，不甘心就這麼草草收場，能勸服他們，沒有激出兵變來，已是萬幸。」

　　孫文宴不過是江南大營集體意志的代表，他想打，難道底下人就不想打嗎？

　　名留青史的榮耀，唾手可得的功名富貴，封妻蔭子的福利，族譜單開一頁的榮光，這些都近在眼前，觸手可及。

　　最後卻要為了所謂的大局，為了皇帝的裁決，強行退讓，放棄這一切，誰心裡能服氣，誰心裡能不憋屈？

　　先前孫文宴還是意氣風發、志在必得，率領江南大營一路勢如破竹，攻破畢奢城，距離踏平高句麗王都，隻有一步之遙。轉頭卻要在中間受夾闆氣，上有皇帝的嚴令，下有將士們的不滿，他既要恪守君命，又要安撫軍心，那份憋屈和無奈，可想而知。

　　也虧得孫文宴忠心耿耿，威望甚重，可光是「威望」二字，又怎能填平江南大營上下數萬顆渴求功名的心，安撫那些因為同袍戰死的仇恨？

　　據說聖旨抵達當日，中軍大帳外便聚了十幾名偏將，嚷嚷著「將在外君命有所不受」，要趁高句麗尚未徹底繳械，連夜奔襲王都。

　　孫文宴提劍出帳，沒有一句斥責，隻是靜靜聽完眾人的牢騷，而後將禦賜的佩劍插在案前，沉聲道：「諸位的功勞簿，本帥一筆一筆都記著。今日抗旨，諸位能提著本帥的人頭去領高句麗的賞。今日回師，本帥提著這顆人頭向陛下替諸位請功。」

　　他頓了頓，又道：「滅國之功沒了，但畢奢城的繳獲，本帥分文不取，全數記作弟兄們的辛苦錢。誰若還不甘心，先問過本帥這把劍，再問過陛下那封聖旨。」

　　一番話軟硬兼施，既有同袍之誼，又全了君臣之義，更堵住了眾人血戰一場卻兩手空空的怨氣。

　　這才熄了那點蠢蠢欲動的火星，沒有讓這場東征，落得一個功虧一簣、內亂不止的下場。