禮部堂官高亢洪亮的嗓音回蕩在空中，「河間烈王歸家了！」

　　宛如漫天飛舞的雪花，無數紙錢被拋灑而下，為這莊嚴肅穆的隊伍鋪設了一條通往歸途的道路。

　　這隊伍步伐沉重而緩慢，卻又不失莊重，一步步向前行進著。

　　在這冗長的隊列之中，陳鋒似乎對平白多出八個人的事一無所覺。

　　與先前的例行公事般的跪拜截然不同，此刻無論是自草原深處長途跋涉歸來的大軍，還是早已在此守候多時的宗室成員與文武百官，皆整齊劃一地跪倒在地，以最誠摯的姿態恭送吳嶺的靈柩緩緩入城。

　　大軍藉由等候吉時的理由強行在城外按暫停，在這漫長的等待中，總得說點什麼、做點什麼打發時間。

　　可惜明德門並非尋常市井巷陌，可以任由他們肆意談笑風生。

　　剛才薛曲不過借著俯身靠近棺木的機會，簡單同範成達交代了幾句話。

　　靈柩一離開，雖不至於各歸各位，但眾目睽睽之下，想要再次找到合適的機會進行聯絡，無疑將變得異常艱難。

　　於是乎眾人更多依賴於眼神交流，段曉棠的熟人大多在身邊，留守長安最熟悉的莫過於韓騰。

　　可韓騰昏花的老眼、渾濁的眼珠，隔著一段距離，實在無法通過眼神向部下傳達清晰的指令。

　　這時候，就別考驗上下屬之間的默契程度了。

　　至於最中間的位置，牢牢被吳越、吳融兩人把控。兩人之間恩怨不好說，但交情著實淺薄。說來說去都是節哀順變、展望未來、吹捧盛世江山的套話。

　　誰也沒料到，率先打破「困局」的人竟然是吳簡。

　　這位小魯王雙手背在身後，跟著兩個哥哥排排站，長時間的站立讓他開始顯得有些不耐煩，便歪著頭，用那雙天真無邪的眼睛好奇地打量著吳越。

　　他的新王府裡有不少身著鎧甲的侍衛，但卻沒有一個人的鎧甲能像吳越身上那般熠熠生輝。

　　正所謂，佛靠金裝，人靠衣裝，武將得靠鎧甲裝。

　　吳淳輕輕扯了扯弟弟的袖子，輕聲提醒道：「三郎，你看什麼呢？」

　　吳簡嘿嘿一笑，聲音不由自主地提高了幾分，「七叔祖真威風！」

　　吳越耳聰目明，自然將這聲誇讚聽得清清楚楚，也注意到了是誰在如此直白地讚美他。

　　嘴角微微上揚，正好藉機撇開吳融，說道：「魯王比上次見面時長高了許多。」

　　在如此重大的場合，原本是不會讓年紀過小的孩子參與的，即便是他已經被封為王。

　　可吳皓身後一堆爛賬，長子、嫡子、愛子之間紛爭不停，難怪他的勢力迅速分化，人人都有投資對象。

　　尋常小孩可以躲懶，但已經封王的皇孫卻沒有這樣的「特權」，他必須儘可能地展現自己的存在感。

　　實際上吳越壓根分不清吳皓家三個小王的臉，全憑各自的站位和身高來推斷。

　　吳融為首，緊隨其後的是幾個無論是否封王的皇子，再往後就是皇孫、皇侄，接著就是各個郡王和遠支宗室。

　　吳簡確定吳越是和自己說話，聲音裡有些雀躍，「我真的長高了嗎？」

　　無論走到哪裡，他都是隊伍裡最矮的那個。

　　吳越發揮一個刻闆長輩的本能，問道：「魯王進學了嗎？功課、武藝如何？」

　　吳簡剛剛揚起來的嘴角和眉眼緩緩落了下來，扭頭看向隔了一個身位的大哥吳瓘，質疑的小眼神嗖嗖地傳遞過去，不是說不會問功課的嗎？

　　吳瓘不動如山，毫無回應。他對吳越了解全部來自於母妃和王府屬官的解說，哪知道他是如此「流俗」之人。

　　吳簡低垂著腦袋，說出標準答案，「王傅說尚可。」

　　吳越也是讀過書的人，雖然算不得勤奮認真的好學生，但學習的潛規則他還是知道的。

　　但凡有一點出眾的，那一定是事無巨細的羅列出來，而不是用「尚可」兩字，輕輕巧巧地打發。

　　到底不是自家的不成器孩子，吳越沒必要苛求責備，擺出一副慈祥長輩的架勢，「魯王比恆山大不了多少，還能鬆快幾年。」

　　實際上，在其他人眼中，寶檀奴剛脫離奶娃娃的範疇，和她已經步入兒童階段的遠房侄子，哪能相提並論。

　　不過既然吳越說吳簡年歲小，旁人也不會多事去反駁。

　　吳越一想到自己待會兒要做的事情，臉上的笑容愈發慈和。看向那一眾皇子皇孫，「這年紀正是該好好玩耍的時候，我從草原上帶回來一些小玩意，到時派人給你們送去。」

　　吳融身負臨時家長之責，不待吳簡開口，立刻說道：「多謝王叔……」

　　吳越打斷道：「沒你的份！」

　　饒是吳融修鍊多年，也不免在這一刻破了功，「額！」吳越竟然當眾不給他面子。

　　吳越有充足的正當理由，「蜀王是大人了，正是該擔當大事的時候，怎麼能和孩子搶玩具呢！」

　　吳越雖然年歲比吳融小，卻是實打實的長輩，「教訓」的理由也是合情合理。

　　吳融如今最大的優勢便是，在吳愔「病退」之後，他是唯一成年的皇嗣。

　　哪知道吳越偏偏不走尋常路，用玩具將他和其他皇子皇孫區別開。

　　獨獨不送給他！

　　吳漳低頭壓下嘴角的弧度，以前怎麼沒發現吳越是這般「妙人」呢！

　　總有人將真話當玩笑說出口，怎麼說他都有理！

　　既可以是提醒吳融莫要玩物喪志，鼓勵他多將心思用在國家大事上；也可以是明目張膽的「排擠」……總之，吳越對吳融的態度「不一般」。

　　尋常的孩子收到新玩具隻有高興的份，但生長在複雜環境下的孩子，天生就比旁人多一份察言觀色的本事。

　　吳簡雖然不明白吳越、吳融打得何種機鋒，但從諸人凝重的神色來看，此事恐怕不簡單。再沒有方才的喜悅，隻得跟著眾人乾巴巴地回了一句，「多謝七叔祖慈愛。」

　　吳巡連忙站出來打圓場，「七郎，蜀王年長，合該為君父分憂，可蜀王府的皇孫還小呀！」

　　吳越面帶微笑地回了一句，「是啊！」

　　轉頭望向吳融，「這麼算來，還是有你一份。」