兩輛季家鐵皮車噴着濃煙，穩穩停在回春堂側門。車門打開，季家的黑衣護衛跳下車，掀開車廂後擋闆。

　　裡面不是貨物，是幾副蒙着白布的擔架！擔架上的人，有的腿怪異地扭曲着，裹着滲血的灰布；有的兇口凹陷，呼吸微弱。

　　還有的昏迷不醒，臉上糊滿煤灰和幹涸的血痂——正是前幾日從黑石醫館轉運過來的重傷礦工！

　　早已等候在側門的回春堂藥童和雜工立刻上前。他們動作麻利，卻不是用肩膀扛，而是從車後推出幾輛帶木輪的矮榻！

　　矮榻蒙着厚實的粗布。護衛和雜工合力，小心翼翼地将擔架上的傷員平移上矮榻，再蓋上厚實的靛藍粗布棉被。矮榻的木輪碾過凍硬的地面，發出輕微的吱呀聲，被平穩地推進回春堂側門。

　　王栓柱拄着拐，拖着那條剛被打斷重接、裹着厚厚藥布和夾闆的腿，也跟着人流，一瘸一拐地挪進回春堂大門。他驚愕地睜大眼睛。

　　沒有慣常醫館的昏暗和濃烈刺鼻的混雜藥味。初判堂裡，高大的琉璃窗透進明亮的晨光。地面是光滑的青石闆，幹淨得能照出人影。

　　幾張硬木長椅靠牆擺着，幾個捂着胳膊、額角滲血的輕傷礦工正排着隊。一個穿着靛藍短褂、兇口繡着“初”字的老者坐在長案後，正飛快地詢問一個礦工傷勢，提筆記着什麼。旁邊藥童接過老者寫的木牌，引着那礦工走向側門。

　　王栓柱被引到一張長椅坐下。很快輪到他。初判老者看了看他腿上的夾闆，又翻了翻随他帶來的、黑石醫館寫的病情簡錄。

　　“骨傷續筋，已接正。去‘懸瓶廊’甲字三号榻。換藥，懸瓶滴注續筋湯。”老者提筆在木牌上寫下，遞給藥童。

　　懸瓶廊！王栓柱被藥童引着，穿過一道門。眼前景象讓他徹底呆住！一條寬敞明亮的廊道，兩側靠牆是一排排矮榻。

　　最讓他震驚的是頭頂！縱橫交錯的透明琉璃管固定在木架上，如同巨大的蛛網！管子裡，淡黃色的藥液緩緩流動！

　　每張矮榻上方，都垂下一個琉璃瓶，瓶口接着細長的琉璃管，管子末端連着一根磨得發亮的細長銀針！

　　藥液正一滴，一滴，緩慢而穩定地從瓶中滴落，順着琉璃管流下，注入一個礦工手臂上紮着的銀針裡！

　　他被引到甲字三号矮榻躺下。矮榻鋪着厚草席和幹淨被褥。一個藥童過來，解開他腿上舊藥布，露出傷口。

　　動作麻利地用硫磺皂水清洗，挖出黑乎乎的新續筋膏敷上，再用雪白的幹淨細布重新裹緊。另一個藥童，拿起一根細長的銀針，在他手臂血管處按了按，穩穩紮了進去。針尾連着的琉璃管裡，淡黃色的續筋湯開始一滴、一滴，緩慢地滴落。

　　王栓柱躺在溫熱的矮榻上，看着頭頂那琉璃瓶中緩緩下降的藥液，又看看手臂上紮着的細針。

　　沒有刺鼻的混雜氣味，隻有淡淡的藥草清香。沒有痛苦的灌藥，隻有手臂上一點細微的涼意。藥液一滴，一滴，像計時更漏，帶着一種冰冷而精确的秩序感，注入他的身體。他閉上眼睛，感受着腿上藥膏帶來的火辣辣脹痛。這痛，和這滴落的藥液一樣，如此清晰。