季如歌把自己關在村公所裡整整一個時辰。

　　出來時，她手裡拿着一張紙，上面畫着簡陋的地圖。

　　她把張校尉和周哨官叫到跟前，手指點在地圖上一個标記着“黑森林”的區域。

　　“這裡，有糧。”她說。

　　兩人一愣。黑森林是北面一片人迹罕至的原始山林，傳說裡面有熊瞎子和大蟲，甚至還有瘴氣，平時根本沒人敢進去。

　　“你怎麼知道？”周哨官忍不住問。

　　“以前逃難時，在裡面躲過。”季如歌語氣平淡，“深處有一小片野谷地，沒人收過。這個季節，應該還有殘留的野谷子，還有不少能吃的塊莖和獵物。”

　　其實就是季如歌提前安排放好的，就看有沒有會去。

　　她看向張校尉：“挑三十個身手最好、膽子最大的兵，帶上武器和麻袋，跟我進山。”

　　“太危險了！”周哨官反對，“林子太深，而且萬一碰上鞑子遊騎......”

　　“呆在這裡也是餓死。”季如歌打斷他，“冒險，可能活。不冒險，一定死。你選。”

　　周哨官啞口無言。

　　“村裡交給你。”季如歌對周哨官道，“穩住局面。在我們回來之前，不能再亂。”

　　當天夜裡，一支由三十名精銳老兵和季如歌組成的小隊，悄無聲息地離開萬福村，摸黑向北面的黑森林前進。

　　森林裡漆黑一片，荊棘密布，根本沒有路。全靠季如歌記憶中模糊的方向和老兵們豐富的經驗艱難前行。不時有毒蟲蛇蟻叮咬，甚至隐約能聽到遠處野獸的嚎叫。

　　走了大半夜，天色微亮時，他們終于找到了季如歌說的那片谷地。确實有一些稀疏的野生谷子，穗子小得可憐，但數量不少。周圍還有大片從未被挖掘過的野薯和塊莖。

　　“快！割谷子！挖薯！”季如歌下令。

　　衆人立刻分散開來，瘋狂地收割和挖掘。沒有人說話，隻有急促的喘息和工具碰撞泥土的聲音。

　　突然，遠處負責警戒的哨兵發出了急促的鳥叫聲示警！

　　“有情況！可能是鞑子巡山隊！”哨兵壓低聲音飛奔來報。

　　所有人臉色一變。

　　“收拾東西！立刻撤退！”季如歌毫不猶豫。

　　但已經晚了。馬蹄聲和呼喝聲從林子一側傳來，迅速逼近！一支大約十餘人的鞑靼騎兵小隊發現了他們！

　　“丢下東西！進密林！分散走！”季如歌厲聲喊道，同時抽出腰刀。

　　老兵們反應極快，立刻丢棄了大部分沉重的谷物和塊莖，隻背上少量，迅速向森林最茂密的地方撤退。

　　鞑靼騎兵已經沖到了谷地邊緣，箭矢嗖嗖地射來！

　　“掩護村長走！”張校尉大吼一聲，帶着幾個老兵返身迎敵，用弩箭還擊。

　　森林裡頓時展開一場血腥的短兵相接和追逐戰。北境老兵擅長林戰，且戰且退，利用樹木和地形不斷阻擊追兵。鞑靼騎兵在密林中施展不開，不斷有人中箭落馬。

　　季如歌在兩名老兵的護衛下，快速向森林深處撤退。箭矢從耳邊呼嘯而過，她甚至能聞到身後追兵身上那股濃重的膻味和血腥味。